OPPO:以技術和用户需求進行創新的雙輪驅動
【環球網科技報道記者林迪】“我們的優勢一直是技術和用户需求雙輪驅動。在內部,OPPO的創新是有使命的創新,是基於用户體驗的創新,不是發散的創新,基於此我們也獲得了非常多的成功經驗。”近日,OPPO副總裁、研究院院長劉暢在接受記者採訪時表示,“長期的技術積累和研發,我們的人才儲備已經有相當的厚度了,再加上公司頂層決策團隊對未來的路徑和方向想得非常清楚,所以,從戰略決心到執行能夠協同起來。”
據介紹,OPPO INNO DAY總共辦了四屆,整個戰略和目標比較明確,每一屆都在層層推進:2019年,OPPO跟行業夥伴分享其認為等未來趨勢是“萬物互融”,那就是OPPO未來想去的地方。那麼,如何去到這個地方?當時,OPPO提出一定要投入研發,自那時也吹響了其向研發邁進的號角。2020年,OPPO提出了馬里亞納、潘塔納爾、安第斯三大核心技術。2021年,OPPO分享瞭如何去實現這個技術底座,分享內部的組織結構、人才體系以及工程師樂園理念。2022年,進一步依託三大計劃去實現芯雲一體、多端融合的系統解決方案。
馬里亞納Y要解決的問題*:*計算音頻
今年12月14日,在OPPO 2022未來科技大會(OPPO INNO DAY 2022)期間,OPPO發佈多項重磅科技成果。尤其值得關注的是,繼首顆自研影像專用NPU芯片馬里亞納®MariSilicon X之後,OPPO發佈第二顆自研芯片——馬里亞納®MariSilicon Y。這一次,OPPO將芯片放在了藍牙這個細分領域。
對此,OPPO 芯片產品高級總監姜波表示,“藍牙只是馬里亞納 Y的一部分,這顆芯片實際要解決的問題是計算音頻。以前,音頻設備或芯片都是用DSP做音頻,我們現在將AI通過NPU引入到音頻處理上。其實,藍牙是一個相對比較傳統也很成熟的技術,其技術進展也比較緩慢,它最重要的特點是低功耗,而為了保證低功耗,藍牙技術的速率一直非常剋制。過去的使用環境或許不存在速率問題,但今天的環境已經不一樣了,大家越來越習慣通過無線藍牙的方式去聽音樂。儘管音樂音源本身已經有了192kHz/24bit這樣的無損音樂,但與藍牙的速率相比則產生了衝突。如何通過差異化的方式去解決掉用户對音質與速率的痛點問題,這是我們的出發點。”
另外,據瞭解,之前的馬里亞納 X需要在手機上與主芯片進行協同,才能完成相應的完整的鏈路工作,而馬里亞納 Y已經是一個完整的SoC子系統。
姜波指出,“馬里亞納Y 標誌着 OPPO 自研芯片能力的再進一步。作為一顆技術超前的旗艦芯片,我們期待這顆芯片的關鍵技術,能夠解決用户音頻體驗中‘音質’與‘智能’的關鍵問題,為下一代旗艦藍牙音頻設備,提供芯片動力。”
“比較幸運的是,我們把這顆芯片做出來了。”眾所周知,要做一顆高端芯片,人、時間、投入缺一不可。對於研發的難度,姜波解釋稱,從技術累積的角度而言,OPPO從N6RF切入(這個工藝製程)對整個團隊有着非常大的挑戰。同時,OPPO將芯片的邏輯部分和射頻部分放在一顆SoC裏面,本身也是一個很大的挑戰,其他芯片往往邏輯部分是一部分,而基帶與射頻是分開的。“這次研發成功,對我們也是一次非常好的技術探索和技術積累。”
關於是否會有馬里亞納 Z,OPPO給到的答案是:馬里亞納 X是我們的第一步,馬里亞納 Y則是我們漫漫長路上的一小步;這絕對不是我們的終點,我們肯定會持續做下去。
以用户需求定義芯片價值
“我們做芯片的初衷是以解決用户體驗為先,出發點是去尋找用户價值。OPPO作為一個終端科技廠商,探索更多垂直整合的價值點,這是我們做芯片的出發原點。”姜波對記者表示,關於未來是否會有很多專注於不同功能的芯片,集成到一個設備裏面。“其實,我們也在一點點地積累自己的能力,從去年影像到今年新工藝製程的接入,射頻能力、協議互聯的能力,這些其實都是我們自研IP的積累,這個很重要。我們將來如果要做更好的芯片,這些積累就非常寶貴,我們也會一步一個腳印地做得越來越好。至於具體的產品形態,我們會根據用户實際需求,真正的用户價值來定義我們的芯片。”
他指出,從整個芯片團隊建立的第一天起,OPPO瞄準的目標是,要做旗艦芯片,這是非常清晰和明確的。
從成本方面來考慮,做芯片自研的花費要比市面上購買芯片更貴。但從長期對用户的價值來看,掌握了自研芯片能力後,作為一個終端廠商能去尋找的價值點會非常多。從長期價值或者説做正確事情的維度看,芯片對於OPPO是一個必然的選項。
談到自研芯片投入,其實做芯片的投入非常大,做頂級芯片的起點,就是從先進工藝製程開始起步,這些投入是很高的。姜波強調,“但所有的困難和挑戰,從我們建立團隊的第一天起,就已經充分考慮到了,從馬里亞納 X到馬里亞納 Y,是我們既定目標裏的兩個步驟,後續我們肯定會有更好的產品。”
“馬里亞納 Y從正式立項到現在有差不多兩年時間,芯片的迭代週期並不是像軟件那樣,可以一個月迭代很多個版本更新。”他告訴記者,OPPO是在逐漸積累自己的能力:“我們的產品基本上會圍繞着這三個方向去尋找一些價值點和差異化,最終的產品形態也會更加完善。”第一個是高性能低功耗,這是做好旗艦芯片的核心能力,涉及到芯片架構,自研IP,新工藝製程的掌握等,也需要前端團隊,終端團隊、後端團隊,IP團隊緊密合作;第二個是多媒體與影像顯示,從馬里亞納 X到馬里亞納 Y,都是在多媒體上的投入。除了芯片能力之外,還有算法和硬件的耦合,兩個之間的化學反應能夠進一步優化到什麼程度,這很關鍵。第三個,系統級的優化和端到端的體驗。現在手機越來越多的投屏,包括從耳機到手機的互聯,XR設備與手機間的互聯互通都需要連接能力,連接能力也是我們探索的一個重要的方向。
劉暢補充道:“首先,我們看到了整個行業的發展趨勢,傳感器越來越多,設備越來越多,而且很多用户不止一個設備,都有很多的設備,但是這個設備的協同,以及我們對於全局智能的需求,尤其是人工智能對算力、對連接的需求也越來越大。這些需求的背後都需要有底層的技術來支撐,芯和雲就是兩個很核心的底層技術。有了核心底層技術,就可以讓未來的用户以及使用者的體驗變得越來越好。這是我們必須要抓住的技術趨勢。其次,怎麼融合?怎麼成為芯雲一體?我們還是要抓住用户的一些核心場景,從用户的體驗出發。總而言之,就是基於我們對未來趨勢的預判,構建我們的底層技術,讓更好的用户體驗成為可能;同時,通過場景,將為用户創造體驗價值的技術串起來。”
最後,如劉暢在發佈會上所説,“在這個充滿挑戰與不確定性的變革時代,OPPO始終堅持技術投入,堅持科技致善,踐行作為一家科技公司的創新本分。依託馬里亞納、潘塔納爾、安第斯三大計劃,OPPO希望最終實現‘芯雲一體,多端融合’。這既是OPPO佈局三大核心技術的頂層戰略牽引,也是實現萬物互融的必然路徑。”