美國林務局將在新墨西哥州毀滅性野火後暫停計劃燒除——《華爾街日報》

新墨西哥州聖達菲——鑑於上個月由該機構意外引發的新墨西哥州災難性野火，林務局局長於週五下令暫時停止計劃燒除作業。

林務局局長蘭迪·摩爾在聲明中表示，當前火災條件過於極端無法安全實施燒除作業，該機構將對其計劃燒除政策展開為期90天的全國審查。

摩爾稱：“在恢復計劃燒除前，我們將落實所有經驗教訓及相應的程序改進措施。”

此舉叫停了林務局土地上的這項關鍵防火工具——許多消防官員和研究人員指出，計劃燒除對遏制西部日益嚴重的野火至關重要。與此同時，這些專家也承認，在極端天氣和持續乾旱條件下，這種為減少森林植被過密而故意引燃的燒除作業本身風險正在加劇。

當前新墨西哥州北部山區正上演着這種危險性：該州史上最大野火由林務局4月6日實施的計劃燒除引發。在強風作用下，黃松林中的受控火勢迅速失控並與附近另一場野火合併。這場"隱士峯-小牛峽谷"複合大火已燒燬30.3萬英畝土地，摧毀約200棟房屋，迫使數千人撤離，目前仍在持續燃燒。

新墨西哥州州長米歇爾·盧揚·格里沙姆本月早些時候呼籲暫停計劃燒除作業，稱其危險性已過高。

“新墨西哥州將不再進行計劃燒除。這一點已向我們的合作伙伴明確傳達，”這位民主黨人在最近的新聞發佈會上表示。“我們結束了。”

研究人員和林業官員表示，西部需要大幅增加計劃燒除，以避免未來發生更災難性的野火。由於過去嚴格的火災抑制政策和乾旱條件，新墨西哥州和加利福尼亞州等地的森林嚴重過度生長。研究野火行為的研究人員指出，隨着氣候變化導致極端天氣事件增多，這些森林越來越容易發生災難性火災。

研究人員和林業官員表示，西部需要大幅增加計劃燒除以避免未來更嚴重的野火。圖片來源：KEVIN MOHATT/REUTERS“如果我們袖手旁觀，只是等待野火焚燒土地，那麼結果將會更糟，”加州大學合作推廣機構的火災顧問萊尼亞·奎因-戴維森説，該機構專注於農業和環境問題。

官員們表示，計劃燒除通常經過精心規劃，幾乎總能順利進行。美國林務局每年平均點燃4500次計劃燒除，表示99.84%按計劃進行。每年約有六次超出預設參數。

在新墨西哥州，最近的極端天氣——尤其是持續的大風——是圍繞計劃燒除辯論的核心。根據國家氣象局的數據，4月6日前的兩天，計劃燒除區域發佈了表示極端火災危險的紅旗警告，但燒除當天沒有。

隱士峯-小牛峽谷合併火災已燒燬新墨西哥州30.3萬英畝土地。圖片來源：Jim Weber/美聯社當天早間天氣預報顯示，當地將出現極度乾燥天氣，持續風速達每小時10至15英里，陣風可能高達每小時25英里。

盧揚·格里沙姆女士表示，鑑於該地區的大風和乾旱狀況，林務局實施計劃燒除屬於翫忽職守。

林務局拒絕對引發隱士峯-小牛峽谷野火的計劃燒除行動置評，也未公佈其行動方案。該機構稱正在進行內部審查，並將公佈調查結果。

新墨西哥州州長米歇爾·盧揚·格里沙姆表示，林務局實施引發隱士峯-小牛峽谷野火的計劃燒除屬於翫忽職守。圖片來源：Roberto E. Rosales/Zuma Press該機構稱：“美國農業部林務局致力於在安全條件下實施計劃燒除。在極少數情況下，條件發生變化，計劃燒除會超出預定範圍演變為野火。我們必須從這些事件中吸取教訓。”

位於火災附近拉斯維加斯市（人口1.3萬）的新墨西哥高地大學林業學副教授約書亞·斯隆表示，這場大火表明，消防管理人員在實施計劃燒除前，需要開始尋找更長時間的安全天氣窗口。

“我們可能不得不開始尋找一個更大、更長的預測安全天氣條件窗口期，”斯隆先生表示。“我認為這將使得未來的可控燃燒時機變得極其困難且極為有限。”

科羅拉多州里奧格蘭德國家森林的負責人丹·達拉斯透露，美國林務局今年分配給他們的7000英畝焚燒或“處理”指標需在10月前完成。但他説，由於天氣條件風險過高，至今未能開展任何大規模焚燒作業。

他指出，未來制定焚燒計劃時需更多考慮極端天氣因素——隨着氣候變化，這類天氣正變得越來越頻繁。同樣的方法正被野地消防員採用，他們通過計算機模型計算來預測火勢行為。

在新墨西哥州，近期的極端天氣——特別是持續強風——成為關於計劃燒除爭議的核心。圖片來源：吉姆·韋伯/美聯社“這樣我們就能更好地應對突發意外情況，”他補充道。

歷史上計劃燒除偶爾會失控，動搖公眾對其的支持，例如2000年新墨西哥州洛斯阿拉莫斯附近的大火焚燬了約280棟房屋。去年1月得克薩斯州巴斯特羅普縣一場原定150英畝的受控燃燒因強風蔓延至近1000英畝，導致100多户居民被迫疏散。

2020年，加州官員與林業局達成協議，計劃通過可控燃燒等方式，到2025年前每年完成100萬英畝的森林疏伐。但該州目前年均疏伐面積僅約10萬英畝，遠未達到目標。

研究人員指出，部分問題在於隨着氣候變暖加速春季植被幹枯、推遲秋季降雨，美國西部可安全實施可控燃燒的時段正在縮短。根據加州大學三所分校的最新研究，加州冬春兩季安全開展計劃燒除的窗口期正以每年一天的速度縮減。

摩爾先生表示，林業局9月至5月進行的大部分焚燒作業受此次暫停影響甚微。

聯繫作者丹·弗洛施：[email protected]；吉姆·卡爾頓：[email protected]