美國為何要禁止薄荷味香煙？——《華爾街日報》

拜登政府正在推進一項禁止薄荷味香煙的計劃，這類香煙佔美國每年香煙總銷量的三分之一以上。自2009年聯邦立法禁止在香煙中添加水果和香料調味劑（因其可能對兒童有吸引力）以來，美國食品藥品監督管理局一直在研究這一計劃，但薄荷味的問題尚未解決。擬議的禁令對吸煙者和煙草公司都有重要影響。以下是需要了解的內容。

紐波特是美國領先的薄荷味香煙品牌。美國的薄荷味香煙禁令將對英美煙草公司造成打擊，其子公司雷諾美國生產紐波特。圖片來源：Getty Images### 禁令涵蓋哪些內容？

美國食品藥品監督管理局打算禁止在美國銷售薄荷味香煙以及所有調味雪茄。該機構表示，正在考慮根據具體情況對某些產品（如加熱煙草設備或尼古丁含量極低的香煙）給予豁免。

禁令何時生效？

至少兩年內不會生效——而且可能會更長。美國食品藥品監督管理局於4月公佈了擬議的規則並徵求公眾意見，之後該機構必須進行審查。美國食品藥品監督管理局最早可能在2023年公佈最終規則，並最早在2024年生效。至少有兩家煙草公司表示，屆時他們可能會提起訴訟；訴訟可能會進一步推遲禁令的實施。

薄荷味電子煙也會被禁嗎？

薄荷味香煙禁令將不適用於薄荷味電子煙。但美國食品藥品監督管理局（FDA）正在單獨審查美國市場上的所有電子煙產品，並密切關注薄荷口味產品。該機構規定，只有在製造商能證明其產品符合公眾健康利益的情況下，才能授權銷售。作為審查的一部分，FDA正在權衡薄荷味電子煙作為成年吸煙者替代品的潛在益處是否超過其對兒童和青少年的吸引力。

該機構表示將很快決定包括Juul和Vuse Alto在內的最大電子煙品牌是否能繼續在市場上銷售。這兩個品牌目前提供煙草和薄荷味補充裝。迄今為止，FDA已下令下架超過一百萬種調味電子煙產品，包括蘋果酥、可樂和肉桂吐司麥片等口味的煙油。

哪些公司在薄荷味香煙禁令中風險最大？

對煙草公司而言，薄荷煙是香煙業務的關鍵部分。由於薄荷煙吸煙者平均年齡較低，他們代表着更長的潛在吸煙年限。過去十年間，薄荷煙在美國香煙銷售中的份額不斷增加。

美國的薄荷煙禁令將對英美煙草公司（British American Tobacco PLC）造成巨大打擊，該公司在2017年花費約500億美元全面收購雷諾美國公司（Reynolds American Inc）。雷諾生產美國領先的薄荷煙品牌Newport。摩根士丹利分析師Pamela Kaufman指出，薄荷煙佔英美煙草美國捲煙銷量的半數以上，約佔其全球利潤的30%。

萬寶路製造商奧馳亞集團在美國薄荷煙市場佔據第二把交椅。過去幾年間，該公司通過推出萬寶路冰爽、萬寶路勁冰等新產品，持續擴大其在薄荷煙領域的市場份額。

什麼是薄荷煙？

薄荷醇作為薄荷植物中的天然化合物，自1920年代起被添加至香煙中。薄荷煙能在口腔和喉嚨產生類似薄荷止咳糖的清涼感。衞生部門指出，這種特性可緩解吸煙引發的咽喉刺激，因此對青少年和從未吸煙者更具吸引力。美國食品藥品監督管理局（FDA）研究表明，薄荷醇還會與大腦中的尼古丁相互作用，增強其成癮性。

為何實施禁令？

2009年《煙草控制法案》規定，FDA需證明禁令能帶來公共衞生淨效益（需考慮非法市場等潛在副作用）方可禁止薄荷煙。根據該法案要求，FDA煙草產品諮詢委員會對此展開專項評估。2013年FDA最終結論顯示：薄荷煙更難戒除且比普通香煙危害更大。美國衞生官員表示，禁令將有效減少青少年吸煙率、提升戒煙成功率，並改善少數族裔健康不平等問題。此項禁令也是拜登政府"抗癌登月計劃"的重要舉措，目標在未來25年內將癌症死亡率降低至少50%。

薄荷煙是非裔吸煙者的主要選擇。根據美國疾病控制與預防中心數據，吸煙是導致心臟病、癌症和中風——這三種非裔美國人主要死因的重要因素。CDC研究顯示，美國非裔因吸煙相關癌症的死亡率高於其他羣體。

CDC數據顯示，2020年全美約12.5%的成年人（即3080萬人）為吸煙者。

加拿大滑鐵盧大學最新研究預測，美國實施薄荷煙禁令後的4至23個月內，將促使130萬吸煙者戒煙，其中包括超過38萬名非裔吸煙者。

誰在吸食薄荷煙？

數十年來，煙草公司針對非裔羣體營銷新港、酷爾和沙龍等薄荷煙品牌，在非裔社區免費派發，並在雜誌和廣告牌投放展現非裔吸煙者無憂形象的廣告。這些公司還宣揚薄荷煙具有舒緩及醫療功效。

《華爾街日報》分析全美藥物使用與健康調查數據顯示，美國薄荷煙吸煙者佔比從2005年的30.5%持續上升至2020年的43%。

2020年，美國81%的非裔吸煙者和51%的拉丁裔吸煙者選擇薄荷煙，而白人吸煙者中這一比例為30%。

煙草行業是否反對禁令？

是的。2011年兩家煙草公司就FDA諮詢委員會的薄荷煙初步審查提起訴訟。雷諾茲和奧馳亞集團已暗示，若薄荷煙禁令生效，或將訴諸法律手段。

奧馳亞和雷諾茲公司對FDA關於薄荷煙健康影響的結論提出異議，並辯稱禁令將帶來意想不到的後果。

雷諾茲資助了由著名黑人社區領袖領導的反對行動。他們表示，薄荷煙禁令將擴大香煙的非法市場，並導致警察對黑人吸煙者進行種族定性。美國公民自由聯盟和國會黑人核心小組的一些成員也表達了類似的擔憂。

FDA及全國薄荷煙禁令的其他支持者，包括全國有色人種協進會（NAACP），反駁稱該禁令將適用於製造商、進口商、批發商、分銷商和零售商，而非個人消費者。

本解釋性文章可能會定期更新。

—Tom McGinty對本文亦有貢獻。

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