你的真實年齡是多少？認識你的“生物年齡”——《華爾街日報》

科學家表示，生物年齡——這個可能高於或低於你實際年齡的健康指標——或許能幫助你判斷晚年生活質量。

生物年齡的核心概念在於：你的細胞和器官年齡可能與實際年齡存在差異。許多衰老研究學者認為，瞭解生物年齡有助於延緩或避免阿爾茨海默症、癌症、心血管疾病等與年齡相關的病症。部分專家還認為生物年齡能更準確預測個體壽命。

其他學者雖認同生物年齡的重要性，但對其預測壽命的準確性存疑。他們認為目前既無標準測量方法，許多研發中的檢測手段也未經充分驗證。這場爭論的核心，實則寄託着人們希望通過改變行為延長壽命的期待——正有一批企業押注於此。

哈佛醫學院遺傳學教授、保羅·F·格倫衰老生物學研究中心聯合主任大衞·辛克萊等研究者與企業家正在推廣生物年齡概念。他將其描述為"身體的信用評分"。

現年52歲的辛克萊博士自稱生物年齡僅42歲。作為新創公司的聯合創始人，他正參與開發生物年齡檢測技術。

部分科學家通過分析血液或唾液中的生物標誌物計算該指標，另一些研究者則通過對比個體與羣體衰老模式進行評估。

影響生物年齡的因素——如睡眠、運動與飲食——本質上都是我們熟知的健康習慣。但由於個體基因差異，追蹤生物年齡能幫助確定哪些習慣最有效及如何個性化調整。對某人而言，每日萬步可能是最佳運動量，而另一個人或許六千步就已足夠。

人們還可以嘗試通過冥想、瑜伽或其他有效管理壓力的方式來降低自己的生理年齡。包括辛克萊博士在內的一些人，會服用補充劑試圖讓自己變得更年輕。

研究衰老的科學家們希望，最終個人能夠準確測量自己的生理年齡，並找出影響它的步驟，以預防慢性疾病，並可能延長壽命。

即便如此，一些科學家對這一過程持懷疑態度。有些人認為，即使你確實知道自己的生理年齡，但要相信你可以利用這一概念來幫助延長壽命，還是有些牽強。

Insilico Medicine的首席執行官亞歷克斯·扎沃龍科夫表示，生理年齡對於藥物研發是一個有用的概念。該公司利用人工智能開發針對年齡相關疾病的藥物。但他表示，根據對全球不同國家壽命的研究，他懷疑人們是否能夠通過行為來延長壽命。

“對睡眠、運動和飲食的極端優化不太可能導致壽命的顯著增加，”他説。

對生理年齡日益增長的興趣，得益於表觀遺傳學領域的進步，該領域研究基因表達如何受行為和環境的影響。

哈佛大學的辛克萊博士正在開發一種基於DNA化學變化的生理年齡測試，這些DNA變化來自你在家自行採集的頰側細胞拭子。他計劃通過一家名為Tally Health的新公司推出這項測試。

辛克萊博士因誇大其部分研究結果而受到其他科學家的批評，例如在化合物白藜蘆醇中發現的抗衰老效果，這些説法他予以反駁。他表示自己沒有誇大研究結果，並且白藜蘆醇的研究發表在領先的科學期刊上。他共同創立了十幾家生物技術公司，並投資了其中大部分，包括一些正在開發針對衰老生物學的治療方法的公司。

由哈佛大學、塔夫茨大學和麻省理工學院的科學家創立的個性化營養公司Segterra Inc.旗下產品InsideTracker，通過讓用户進行血液檢測並分析樣本中的炎症、心臟健康以及肝臟或腎臟疾病等標誌物來計算生物年齡。那些檢測結果顯示比實際年齡更老的人會收到調整飲食、運動和補充劑的建議。

許多其他健康初創公司也提供聲稱能計算生物年齡的檢測服務，有時幾乎沒有科學依據，並設計旨在增強年輕態的補充劑。

法國一位酒莊主人斯蒂芬·羅伯茨今年早些時候使用了英國生物技術公司GlycanAge Ltd.提供的家用血液檢測服務。這次檢測是51歲的羅伯茨改善健康狀況計劃的一部分。

“我喝酒，有時抽煙、參加派對，吃我想吃的東西，”他説，因此他預計自己的生物年齡會比實際年齡大很多。

他説，當檢測結果顯示他的生物年齡為24歲時，他感到震驚。

“我的第一反應是：‘這不對。’”他説，由於這次檢測結果，他還沒有做出任何改變，但計劃在今年晚些時候再次檢測。

克羅地亞薩格勒布大學生物化學和分子生物學教授、GlycanAge首席科學官戈爾丹·勞奇表示，考慮到羅伯茨的遺傳因素——他的家族有長壽史——以及可能比大多數人壓力更小的生活方式，這一結果是合理的。

克利夫蘭診所麻醉師兼名譽首席健康官邁克爾·羅伊岑25年前基於問卷創建了首批生物年齡計算器之一。他將其出售給了數字健康公司Sharecare Inc，作為其科學顧問委員會成員，他獲得了該公司的股票期權。

羅伊森博士即將在秋季出版一本新書並推出網站，這是他新公司的一部分業務，他表示該公司旨在幫助人們理解如何延長壽命。

例如，鍛鍊不僅能增強心臟功能，他説。研究表明，運動能激活一個基因，引發連鎖反應，增加某種蛋白質的分泌，從而改善記憶力。羅伊森博士表示，你管理壓力的方式可以開啓或關閉超過250個基因的功能。

“你的選擇所產生的影響遠比僅僅改變心跳快慢要深遠得多，“羅伊森博士説。

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本文刊登於2022年5月25日印刷版，標題為《你的真實年齡是多少？認識你的"生物年齡”》.