美國西部大部分地區陷入嚴重乾旱 山火高峯期即將來臨——《華爾街日報》

美國西部正遭遇有記錄以來最嚴重的乾旱，隨着夏季高温臨近，這個全美增長最快的地區再次面臨用水限制、野火威脅和普遍焦慮。

自本世紀初以來，西部已深陷乾旱——根據加州大學洛杉磯分校研究人員分析的樹木年輪記錄，這是1200年來最乾旱的時期。

在大多數科學家看來，由於氣候變化導致地球變暖，乾旱加劇，森林乾涸，容易發生野火。今年早些時候，新墨西哥州北部一場計劃中的焚燒因強風失控，燒焦了超過30萬英畝的土地，成為該州歷史上最大的火災。

經過一個相對乾燥的冬季，美國乾旱監測最新數據顯示，春季情況並未緩解。其最新週報估計，美國西部76%的土地處於嚴重或更嚴重的乾旱條件下，高於去年同期的72%。乾旱監測是內布拉斯加-林肯大學國家乾旱緩解中心、國家海洋和大氣管理局以及美國農業部的聯合項目。

從俄勒岡州南部到新墨西哥州的廣大西部地區上週沒有降水，新墨西哥州、亞利桑那州、猶他州和南加州的乾旱情況較上週惡化。

2021年和2022年全年，美國乾旱監測西部區域超過一半地區處於嚴重或更嚴重的乾旱條件下。

冬季降雪稀少，導致許多地區的積雪量遠低於往年同期中位數。根據乾旱監測數據，在加利福尼亞州的聖華金河谷，海拔8000英尺以下區域幾乎不見積雪。

西部河流水量萎縮，致使該地區水庫網絡同步乾涸，威脅着500多萬英畝農田和4000多萬人的供水。位於猶他州與亞利桑那州交界處的科羅拉多河主要水庫——鮑威爾湖水位已降至1970年代以來的最低點；拉斯維加斯附近的米德湖水位更是創下1940年代以來的新低。

作為該河流域最大的蓄水庫，米德湖今年水位持續跌破歷史紀錄，首次對亞利桑那州等用水地區實施配額削減。加州州長加文·紐瑟姆警告稱，若數百萬城市居民不進一步節約用水，將對其採取強制性限水措施。

美國國家海洋和大氣管理局數據顯示，今年1至4月是加州有記錄以來最乾旱的時期。而從2020年5月至2022年4月，涵蓋亞利桑那、新墨西哥、猶他和科羅拉多四州的西南地區經歷了史上最持久乾旱。

夏季季風或將為焦渴的西南部帶來緩解，但近年季風雨量持續偏弱。加州等其他地區則期待秋季能迎來充沛降雨，並在未來多個雨季持續降水以恢復森林與流域生態。

致信聯繫吉姆·卡爾頓：[email protected]；泰勒·烏姆勞夫：[email protected]

出現在2022年5月28日的印刷版中，標題為《西部乾旱加劇野火風險》。