油價飆升，陣亡將士紀念日週末前需求下滑——《華爾街日報》

創紀錄的高油價開始對美國消費者造成影響。

政府數據顯示，五月中旬的汽油需求降至近十年來同期最低水平之一。這一下降是早期跡象，表明油價上漲正促使一些美國人在陣亡將士紀念日週末和通常的夏季駕駛高峯季節之前改變他們的駕駛習慣。

俄亥俄州哥倫布市一家制作公司的25歲視頻編輯奧利弗·薩帕塔·拉米雷斯表示，自三月份以來，由於油價上漲，他每月減少了約300英里的駕駛里程。他儘可能騎自行車或乘公交車，包括通勤到距離他家約3英里的辦公室。

“我現在儘量不開車，”薩帕塔·拉米雷斯先生説，並指出他2006年的起亞獅跑加半箱油要花費50美元。他説，這大約能維持一週。

根據美國能源信息署的數據，截至5月20日的四周滾動平均汽油需求降至880萬桶。除2020年疫情期間封鎖導致需求急劇下降外，上一次同期平均需求較低是在2013年。

這種不安情緒出現之際，油價持續上漲。週四，美國普通無鉛汽油的平均價格達到每加侖4.60美元，較一年前上漲51%，創下歷史新高。上週，所有50個州的平均油價均超過每加侖4美元。

拜登政府已動用美國戰略石油儲備。圖片來源：justin lane/Shutterstock分析師預計油價不會很快下跌。摩根大通本月報告稱，到8月零售汽油價格可能飆升至每加侖6.20美元。

價格追蹤機構GasBuddy石油分析主管帕特里克·德哈恩表示：“高油價下，需求未見增長的主要原因是人們更多考慮如何減少消耗。”

五月通常是汽油需求上升期，隨着天氣轉暖，美國人開始為陣亡將士紀念日週末的公路旅行和其他出行做準備。美國汽車協會本月初預測，今年陣亡將士紀念日出行量將恢復至疫情前水平。

分析師指出，儘管近期汽油需求有所下降，但與疫情前兩年相比，人們現在更渴望出行。家庭儲蓄率高企且失業率處於低位，這兩大因素有助於人們承受高油價。

德哈恩表示，當前消費者對油價的焦慮程度遠不及2008年金融危機期間油價飆升時的水平。經通脹調整後，當時的油價比如今更高。

“我不認為我們會達到消費者因油價過高而棄車、給生活帶來不便的那種狂熱程度，“他説。

俄羅斯入侵烏克蘭擾亂了全球石油市場，近幾個月來天然氣價格隨之上漲。歐盟近期關於減少購買俄羅斯石油的討論，給本已緊張的石油市場帶來了更多衝擊波。

舊金山101號公路上的車輛。週四，美國普通無鉛汽油的平均價格達到創紀錄的每加侖4.60美元。圖片來源：David Paul Morris/彭博新聞包括喬治亞州在內的幾個州已暫停徵收汽油税，該州州長週四將汽油税暫停期延長至7月中旬。

拜登政府也試圖遏制汽油價格上漲。美國環境保護署在4月份發佈了一項緊急豁免令，允許加油站在今年夏天銷售高乙醇含量的汽油，儘管有人擔心這會增加空氣污染排放。

拜登政府還動用了美國戰略石油儲備，每天釋放100萬桶石油。但汽油價格仍在繼續上漲。

駕駛起亞獅跑的薩帕塔·拉米雷斯表示，他計劃在6月搬到紐約市。他説，搬家是因為他想更方便地使用公共交通工具，並離朋友們更近。

“我有點想把車賣掉，或者留給我父母，”薩帕塔·拉米雷斯説。

寫信給奧馬爾·阿卜杜勒-巴基，郵箱：[email protected]

刊登於2022年5月28日印刷版，標題為《隨着汽油價格上漲，駕駛員們開始減速》。