凱爾特人對陣勇士傑森·塔圖姆對決斯蒂芬·庫裏NBA總決賽,我們來了——《華爾街日報》
Jason Gay
過程雖痛苦,但結果已塵埃落定:波士頓凱爾特人隊將於週四在舊金山迎戰金州勇士隊,開啓NBA總決賽之旅。
凱爾特人之所以能挺進決賽,是因為他們在東部決賽中戰勝了陣容不整的邁阿密熱火隊——這場人手短缺、防守至上的系列賽猶如一場醉漢推購物車般踉蹌,其激烈程度和觀賞性之差,簡直該被奈史密斯籃球名人堂以誹謗罪起訴。
你可曾見過有人投三分球砸中籃筐彈飛?接着又看另一個人投三分再砸筐?然後目睹第三位球員放棄投籃,卻撞翻三人,額頭捱了一巴掌,扭傷腳踝還把球運到自己腳上?
(尼克斯球迷:嘿,這招是我們發明的!)
這絕非優雅的交響樂。凱綠大戰雖有亮點,但本質上像是穿着高幫鞋進行的鐵籠格鬥。標誌性動作就是球員像保齡球般衝進禁區將對手撞翻。裁判哨聲不斷,冰袋成為必需品。勝負取決於哪支球隊能站到最後。
最終凱爾特人成為贏家,他們在週日的搶七大戰中頂住了熱火末節反撲,險些葬送兩位數領先優勢與總決賽門票。
這更像是一聲喘息而非歡呼。就像看着某人端着一大盤餐碟——被台階絆倒險些摔碎所有碟子,卻突然穩住身形奇蹟般接住托盤的那種感覺。
波士頓就這樣贏了。
而凱爾特人隊在最後幾秒險些翻船——邁阿密巨星吉米·巴特勒投出一記可能絕殺比賽的三分球時,那記打鐵聲"砰!“地砸在前沿,恰似為這輪系列賽寫下的完美註腳。
砰!
綠軍即將迎戰更具觀賞性的對手:斯蒂芬·庫裏領銜的金州勇士,這支灣區豪門曾在上個十年三奪總冠軍,卻也曾經歷數個賽季的低谷徘徊。
若你以為還是那支"老勇士”,我認識這幫傢伙…事實並非如此。你只認識部分成員。
沒錯,庫裏仍在陣中——儘管常規賽偶有起伏,他依然是籃球史上最偉大的遠程射手。還有防守悍將兼解説新秀德雷蒙德·格林,以及歷經兩年膝傷跟腱撕裂終於恢復狀態的克萊·湯普森,這位籃壇最受歡迎的怪咖。
勇士還湧現出新鋭力量:包括髮展聯盟奇蹟喬丹·普爾、森林狼拋棄的安德魯·維金斯、中鋒凱文·盧尼以及19歲的天降新星喬納森·庫明加。
這支精明的球隊仍在成長,橫跨兩代球員且極具親和力。當年凱文·杜蘭特的加盟讓勇士王朝失去魅力——就像給巨人歌利亞再配個巨人——但經歷低谷期的淬鍊(兩年前15勝50負!)後,他們重獲大眾青睞。
勇士隊歷經五場激戰擊敗達拉斯小牛隊晉級,此前還熬過了缺少賈·莫蘭特的孟菲斯灰熊隊。他們雖非2010年代中後期那支所向披靡的得分機器,但依然保持着流暢的傳導球和爆發式得分能力。
見識過熱火隊對籃筐的狂轟濫炸後,凱爾特人將面臨一支能持續投射的勁旅——永不停歇的三分雨。
波士頓能否適應?由菜鳥主帥艾米·烏度卡執教的綠軍堪稱逆襲傳奇——賽季中期他們僅以20勝21負掙扎,卻在後期打出31勝10負的強勢表現完成蜕變。
如同勇士,他們擁有多重武器:最佳一陣球星傑森·塔圖姆、黃金搭檔杰倫·布朗,以及防守悍將馬庫斯·斯瑪特。德里克·懷特、格蘭特·威廉姆斯和征戰15年首度闖入總決賽的艾爾·霍福德也貢獻卓著。
這輪系列賽的勝負手很簡單:凱爾特人用窒息式防守逼迫對手調整。勇士能適應嗎?他們能否像熱火那樣封鎖綠軍進攻?還是放任雙探花爆發?
期待這屆總決賽成為視覺盛宴。儘管有防守至上主義者欣賞綠軍vs熱火的鐵血對抗,但那個系列賽堪稱籃球美學的倒退——裁判靠拋硬幣判定進攻犯規/阻擋,球員像火柴棍般在突破路徑上假摔。醜陋籃球自有擁躉,但實在令人不忍卒睹。
這個新版本應該有所不同。讓我們拭目以待。
寫信給傑森·蓋伊,郵箱:[email protected]
刊登於2022年5月31日印刷版,標題為《凱爾特人隊獲得與勇士隊對決的機會》。