拜登表示高能源與食品價格無短期解決方案 - 《華爾街日報》

華盛頓——拜登總統警告稱，短期內政府能採取的措施有限，難以降低高漲的能源和食品價格。目前白宮正竭力應對通脹飆升帶來的連鎖反應。

物價飛漲已成為總統和民主黨在11月中期選舉前爭取選民支持的重大負擔。

“當前形勢複雜，但指望我們能夠立即扭轉局面、短期內降低汽油和食品價格是不現實的，“拜登週三表示。

根據美國汽車協會數據，普通汽油價格週三創下每加侖4.67美元的歷史新高。與此同時，勞工部消費者價格指數顯示年通脹率持續高於8%，創四十年最高水平。

“據我所知，我們無法立即採取行動將汽油價格壓回每加侖3美元，“拜登在回答記者提問時表示，“但我們可以通過降低其他家庭必要開支來彌補。”

他提出可通過增加企業和富人税收來幫助削減赤字、緩解家庭壓力，並表示民主黨在國會討論的這些方案不會加劇通脹。由於共和黨堅決反對增税計劃，拜登需要爭取參議院民主黨人的一致支持——這一目標數月來始終未能實現。

拜登總統的言論緊隨財政部長珍妮特·耶倫週二晚間在電視上承認自己過去一年對通脹軌跡判斷失誤的表態。這些言論共同揭示了政府在討論通脹問題時面臨的深刻挑戰——通脹已成為經濟和政治領域的核心議題，並令白宮官員深感挫敗。

作為公開應對通脹的全面努力的一部分，拜登在《華爾街日報》專欄文章中強調，政府正在解決物價上漲問題，且整體經濟仍保持強勁。政府官員也愈發承認，基本獨立於拜登政府的美聯儲在對抗通脹中扮演最關鍵角色。

拜登總統正面臨通脹帶來的嚴峻挑戰，這一議題已主導經濟政治格局並令白宮官員束手無策。圖片來源：邁克爾·雷諾茲/Shutterstock鑑於高物價的持續性和減緩其上漲的難度，在未來幾個月內重塑美國人對經濟的看法將極為困難。

“這將成為中期選舉的決定性議題，“曾協助領導2010年眾議院共和黨宣傳工作的共和黨政治顧問肯·斯佩恩表示，“該問題已深植美國選民心中，從現在到11月要扭轉局面將異常艱難。”

曾擔任前總統巴拉克·奧巴馬首席經濟顧問的傑森·弗曼表示，此次全面的宣傳攻勢代表了拜登迄今為止對通脹問題最清晰連貫的闡述。

“我認為他們意識到，雖然一直在發聲但並未完全顯現效果，“弗曼如此評價本屆政府。新一輪宣傳"某種意義上是為了提醒民眾政府已採取的措施，同時明確表明他們理解民眾正在經歷的痛苦。”

物價上漲可能掩蓋經濟中的多個亮點，例如低失業率和就業增長。

美國勞工部週三數據顯示，4月底職位空缺達1140萬個，略低於3月創下的2000年以來最高紀錄，幾乎是求職美國失業人數的兩倍。經濟學家預測週五的就業報告將顯示5月失業率持平疫情爆發前創下的半世紀低點。

財政部長珍妮特·耶倫上月出席眾議院聽證會時承認，她此前對通脹的預測存在錯誤。圖片來源：POOL/REUTERS與此同時，美國供應管理學會週三表示，儘管面臨供應鏈限制，5月製造業仍加速擴張。

然而，即便政府將抑制通脹的希望寄託於美聯儲，央行的舉措也可能導致經濟放緩，部分預測機構預計未來幾年將出現經濟衰退。

摩根大通集團首席執行官傑米·戴蒙週三在投資者會議上討論美聯儲抑制通脹的能力時表示，他看到經濟衰退的風險正在上升。

“那場颶風正沿着道路向我們襲來，“戴蒙先生説。“我們只是不知道它是一場小風暴還是超級風暴桑迪。你必須做好準備。”

美聯儲週三開始縮減其9萬億美元的資產組合，該組合自2020年3月啓動大規模刺激計劃以來已翻倍。

作為通過自然減員被動縮減持有量的計劃的一部分，央行將允許每月最多175億美元的抵押貸款證券和300億美元的國債到期。

10年期美國國債收益率週三從週二的2.842%升至2.930%。收益率與債券價格走勢相反。

白宮計劃開展一項經濟信息宣傳活動，該活動於本週啓動，將持續整個六月。作為活動的一部分，耶倫女士週二晚間出現在CNN上，她表示去年消費者價格開始飆升時她做出的通脹預測是錯誤的。

“我認為我當時對通脹走勢的判斷是錯誤的，“耶倫告訴CNN。“經濟遭遇了意料之外的重大沖擊，推高了能源和食品價格，供應鏈瓶頸嚴重影響了我們的經濟，這些我當時並未完全理解。”

美國食品價格持續上漲，加劇了通脹壓力。圖片來源：jim watson/Agence France-Presse/Getty Images一位白宮官員表示，耶倫關於判斷失誤的言論是"在指出經濟遭受了不可預見的衝擊，這些衝擊加劇了通脹壓力，而18個月前無法預見”。

去年，政府官員多次表示他們預期高通脹是暫時的。耶倫在2021年3月接受ABC採訪時表示，美國經濟面臨通脹的"小風險”。“我認為這是可控的，“她説。

拜登政府官員堅持認為他們的政策——即去年通過的1.9萬億美元援助計劃——推動了美國經濟復甦，同時大多否認他們的行動對通脹有重大影響，正如許多共和黨人所主張的那樣。

“有些人奇怪地執着於誇大救援計劃的影響，而忽視了高通脹是全球性的程度，“白宮顧問吉恩·斯珀林周三在一條推文中表示，同時還指出俄羅斯在烏克蘭的戰爭加劇了能源價格。

曼哈頓研究所高級研究員、前共和黨預算助手布萊恩·裏德爾表示，即使美聯儲能夠迅速降低通脹，選民可能也不會歸功於拜登政府。

“即使通脹放緩，生活成本仍比一年前高得多，只是不再加速，“他説。“控制通脹所做的只是止血。它並沒有解決更高的價格。”

肯·托馬斯為本文做出了貢獻。

致信 阿馬拉·奧梅奧克，郵箱：[email protected] 以及安德魯·杜倫，郵箱：[email protected]

刊登於2022年6月2日印刷版，標題為《拜登認為降低物價的權力有限》。