波士頓凱爾特人隊由金州勇士隊打造——《華爾街日報》

杰倫·布朗在波士頓凱爾特人隊工作的第一天，金州勇士隊就在他的腦海中。

那是2016年6月，就在勇士隊在史詩般的NBA總決賽中輸給勒布朗·詹姆斯和克利夫蘭騎士隊之後，但就在他們簽下凱文·杜蘭特讓聯盟士氣低落之前，凱爾特人隊做出了一個奇怪的決定，在選秀中以第三順位選中了布朗，比專家預測的位置高出了幾個名次。

那麼凱爾特人隊看中了布朗的什麼呢？事實證明，他們看中的是勇士隊。

“如果你看看這個聯盟的發展趨勢，看看世界上最好的球隊，”布朗在抵達波士頓時對媒體説，“很多球員可以打多個位置，而且很多球員的身材和我差不多。”

幾周前，布朗在參加總決賽時親眼目睹了NBA的變化。當他站在球場上，看着眼前的場景時，他對自己許下了一個承諾。“我非常想來到這裏，”布朗對跟拍的攝像機説。“我一定會來到這裏。”

現在他做到了。在橫掃布魯克林籃網隊、擊敗密爾沃基雄鹿隊並凍結邁阿密熱火隊之後，波士頓重返NBA總決賽。這是他們擊敗那個無意中幫助他們建立球隊的球隊的機會。

週四晚上開始的勇士隊和凱爾特人隊之間的總決賽並不是像凱爾特人隊對湖人隊甚至勇士隊對騎士隊那樣的經典對決，但在爭奪冠軍的最高級別比賽中，兩隊之間有着驚人的共同歷史。

一切聯繫始於高層。喬·拉科布在2010年不得不賣掉他在凱爾特人隊的少數股權，以收購勇士隊。他首次重要聘用的是鮑勃·邁爾斯，這位前經紀人後來晉升為金州勇士隊總裁。推薦邁爾斯擔任這一職位的人正是當時凱爾特人隊的總裁丹尼·安吉。勇士隊主教練史蒂夫·科爾和凱爾特人隊主教練伊梅·烏多卡都曾在聖安東尼奧馬刺隊得到格雷格·波波維奇的指導，並在本賽季前共同在波波維奇麾下為美國隊贏得奧運金牌。

2010年，喬·拉科布為收購勇士隊出售了其持有的凱爾特人隊少數股權。圖片來源：凱利·L·考克斯/今日美國體育這種人員、理念和哲學的交融意味着，勇士隊和凱爾特人隊由採用相同藍圖的建築師以相似方式打造，並不令人意外。

兩隊都通過選秀培養本土人才。斯蒂芬·庫裏、德雷蒙德·格林和克萊·湯普森除勇士隊外從未效力其他球隊，凱爾特人隊的杰倫·布朗、傑森·塔圖姆、馬庫斯·斯馬特和羅伯特·威廉姆斯亦是如此。雙方都通過交易市場升級陣容——凱爾特人交易得到艾爾·霍福德和德里克·懷特，勇士隊則獲得安德魯·威金斯。格蘭特·威廉姆斯和喬丹·普爾這些低順位選秀球員以超值合同為球隊貢獻重要產出，提供了極高性價比。

他們還需要一位前NBA角色球員作為新任主教練帶來的新鮮外部視角，以攀登新高度。科爾接手了一支充滿潛力但2014年首輪出局的球隊，釋放了勇士隊的潛能，並在八年內六次闖入總決賽。凱爾特人去年首輪失利後，史蒂文斯從場邊轉戰管理層，聘請烏度卡接任主帥，賭的就是新聲音能引發共鳴。事實證明，烏度卡的風格正是綠軍所需。

勇士隊容易被忽視的本質特質，在他們以顛覆全球進攻方式聞名之時，始終是其兇悍的防守。對手既無法在得分上壓倒他們，也難以攻破他們的防線。憑藉一羣身高臂長、可無限換防的防守者，他們能鎖死聯盟任何陣容。突然間，多位置防守能力成為稀缺品——這類球員才可能在季後賽與勇士的系列賽中存活。

但凱爾特人並未在自由市場為這些技能豪擲數億，而是通過選秀以更低成本獲得。安吉在選中布朗次日就表示，正是NBA的進化方向讓波士頓相中了他。

聯盟鮮有球隊比這支凱爾特人更適合對陣勇士。事實上，可能根本不存在。本賽季勇士防守效率聯盟第二，僅次於榜首的綠軍。波士頓常規使用5名1米93至2米06可無限換防球員組成的鐵桶陣容，每人都獲得過最佳防守陣容選票。這套防守體系如同瑞士奶酪般密不透風。

但回想起來，正是2016年波士頓選擇布朗的決定，開啓了這支凱爾特人陣容的構建之路——他們以金州勇士為靈感，並圍繞着一個洞見打造球隊：終有一日他們能在冠軍爭奪戰中與勇士一較高下。這一天已經到來。

這場對決的意外之處不在凱爾特人，而在於他們的對手。勇士隊在五年輝煌後已精疲力竭，但在經歷兩年戰績低迷和毀滅性傷病後，沒人能保證他們能重返總決賽舞台。這支曾詮釋歡樂的球隊，如今更添一份通透。上週當他們再度闖入總決賽時，狂喜的球員們慶祝得彷彿這是他們的第一次。

對凱爾特人而言，這確實是他們的初體驗。本賽季初他們以40比1的奪冠賠率被視為黑馬，根據SportsOddsHistory.com數據，若奪冠將成為至少三十年來最出人意料的冠軍。一月份時他們勝率仍不足五成，甚至輸給紐約尼克斯隊，形勢一度黯淡。

直到二月份，賠率已從40比1暴跌至66比1。

觸底反彈的轉折點就此到來，一支兼具教練般自信與韌性的凱爾特人浴火重生。他們先後擊敗杜蘭特的籃網、字母哥的雄鹿和巴特勒的熱火，終於獲得挑戰庫裏領銜的勇士的機會。此刻他們毫無畏懼的理由：自2015賽季以來，他們是聯盟唯一對勇士勝率佔優的球隊。

大約就在那時——塔圖姆還在高中，布朗在上大學，烏多卡在聖安東尼奧，而史蒂文斯作為凱爾特人隊教練在更衣室裏——一系列決定開始將他們聚集在一起，為進軍總決賽而努力。

波士頓凱爾特人隊前鋒傑森·塔圖姆在金州勇士隊前鋒喬納森·庫明加防守下投籃。圖片來源：Cary Edmondson/USA TODAY Sports其中關鍵之一是2017年某天發生的事：當時作為NBA球隊高管既是朋友又是對手的邁爾斯和安吉，不約而同來到布魯克林考察一場大學比賽。

邁爾斯在前往球館路上買了烘焙義賣的餅乾正吃着。而安吉當時也垂涎欲滴——他關注的焦點是杜克大學球員，那位突然成為當年選秀最耀眼新星的天才。

那天坐在場邊看他輕鬆砍下25分的人，很難不認為塔圖姆必將成為巨星。

手握當年NBA選秀狀元籤的安吉本可選擇世界上任何球員。但他只想要那個人。在這個被勇士隊重塑格局的聯盟裏，塔圖姆正是球隊需要的那種球員。

幾個月後，勇士隊再次奪冠。幾天後，凱爾特人隊選中了塔圖姆。

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本文發表於2022年6月2日印刷版，標題為《凱爾特人隊的成功源自勇士隊》