邁克爾·塞拉助力研發多發性硬化症重磅藥物 - 《華爾街日報》

邁克爾·塞拉教授以其對合成抗原的研究而著稱，這些分子能誘發免疫反應。圖片來源：雅埃爾·伊蘭邁克爾·塞拉是以色列著名科學家，他於5月27日去世，享年98歲。他曾將一次實驗室的失敗轉化為對抗多發性硬化症的重大進展。

20世紀60年代末，作為魏茨曼科學研究所的研究員，塞拉教授希望揭示這種可能導致殘疾的疾病的病因和本質。他和兩位同事——露絲·阿農和德沃拉·泰特爾鮑姆——向實驗動物注射合成蛋白質，試圖誘發類似多發性硬化症的症狀，作為這項研究的一部分。

令他們驚訝的是，沒有一隻實驗動物患上這種疾病。塞拉教授後來對以色列報紙《國土報》説：“我們本想引發疾病，但沒有成功。”

他説，最終研究人員意識到，如果注射沒有引發疾病，那麼它們可能是在預防疾病。經過進一步研究，塞拉教授聯繫了他的朋友埃利·赫爾維茨，後者當時是梯瓦製藥工業有限公司的首席執行官。

“我有東西想給你看看，”塞拉教授説。赫爾維茨邀請塞拉教授到他家共進晚餐，席間塞拉教授展示了幻燈片，展示了後來被稱為Copaxone的藥物的研發進展。

“我想要它，”赫爾維茨先生説。

1996年，在梯瓦製藥的推動下，Copaxone獲得美國食品藥品監督管理局批准。

“它對治療這種疾病產生了巨大影響，”加州大學洛杉磯分校多發性硬化症項目主任朗達·沃斯庫爾説。她表示，雖然它不能治癒多發性硬化症，但可以減少復發頻率，從長遠來看減輕殘疾。“在很長一段時間裏，它是[多發性硬化症治療的]主要藥物”，並且至今仍在使用。

密歇根大學醫學院神經學教授大衞·伊拉尼指出，新藥在延緩復發方面可能效果更好，但往往伴隨着嚴重的副作用。因此，他有時仍會為多發性硬化症患者開具Copaxone。

塞拉教授還參與研發了愛必妥等抗癌藥物。他以合成抗原研究聞名，這些分子能引發免疫反應。

1975至1985年間，他擔任以色列雷霍沃特魏茨曼研究所所長，在那裏以研究員、講師和管理者身份工作了七十年。

米奇斯瓦夫·薩洛莫諾維奇（後改名為邁克爾·塞拉）1924年2月28日出生於波蘭托馬舒夫馬佐維茨基，其父經營一家紡織廠。根據約西·戈爾茨坦2013年撰寫的塞拉傳記，1930年代的經濟危機導致家族企業破產後，他的父親開始挨家挨户推銷紡織品。

1935年，老薩洛莫諾維奇在羅馬尼亞一家紡織廠找到工作，舉家搬遷。年輕的邁克爾已掌握波蘭語和德語，很快學會了羅馬尼亞語並在學校表現優異。

由於擔憂反猶太主義情緒高漲，所羅門諾維奇一家決定移民至英國控制的巴勒斯坦地區。因簽證手續失誤延誤了父母的行程，16歲的邁克爾獨自乘船橫渡黑海抵達土耳其，再轉乘火車前往黎巴嫩。

巴勒斯坦的英國邊境官員拒絕其入境，將他送往拘留營。一週後抵達的父母同樣遭到拘留，但最終以有效簽證説服當局獲釋。邁克爾先在工廠工作，不久後進入希伯來大學攻讀化學與物理。

1947年11月聯合國通過巴勒斯坦分治決議後，原本對政治不甚熱衷的邁克爾·塞拉暫停學業投身猶太復國事業。1948年初在意大利旅行期間，他主動協助大屠殺倖存者從歐洲移民巴勒斯坦。同年5月以色列建國後，他出任駐捷克斯洛伐克公使館商務秘書。

圖為1980年代的邁克爾·塞拉教授，他還參與研製了愛必妥等抗癌藥物。圖片來源：魏茨曼科學研究所1950年他回到以色列加入魏茨曼研究所，與後來成為以色列總統的生物物理學家埃弗拉姆·卡齊爾共事，並獲希伯來大學蛋白質化學博士學位。

除了在魏茨曼研究所的工作外，他還曾在美國國立衞生研究院、麻省理工學院、哈佛大學和巴斯德研究所擔任訪問科學家或客座教授等臨時職位。他獲得的眾多獎項包括以色列獎和沃爾夫獎。

他的第一任妻子瑪格麗特·利布曼·塞拉於1975年去世。1976年，他與薩拉·基卡結婚。他的妻子、三個女兒、六個孫輩和四個曾孫輩在世。

致信 詹姆斯·R·哈格蒂，郵箱：[email protected] 和艾米·多克瑟·馬庫斯，郵箱：[email protected]

本文刊登於2022年6月4日的印刷版，標題為《以色列科學家助力研發重磅藥物》。