華爾街被迫捲入墮胎爭議——《華爾街日報》

今年春天，股東們已將支持墮胎權利的提案提交給三家大型零售商的委託書：沃爾瑪公司； 勞氏 公司；以及擁有TJ Maxx等折扣連鎖店的TJX 公司。明年可能會有更多公司跟進。

這一進展正迫使貝萊德集團、先鋒集團和道富環球投資管理等資產管理公司面對這一問題，因為它們代表數百萬其他投資者持有這些公司及其他公司的重大股份。

維權投資者於12月提交了這些股東提案。總體而言，他們要求每家公司編制一份報告，評估限制生殖權利的風險和成本，包括對員工招聘和留任的影響。5月初，一份泄露的最高法院意見草案顯示，法院可能推翻1973年確立憲法墮胎權的羅訴韋德案裁決。

Trillium資產管理公司為TJX提交了股東提案，而Clean Yield資產管理公司則為沃爾瑪提交了提案。這兩家金融公司都專注於環境、社會和公司治理問題。美國教育基金會是一家向非營利組織提供資助並考慮社會和環境影響的私人基金會，該基金會為勞氏公司提交了提案。

近年來，貝萊德、先鋒集團和道富銀行等資產管理公司發展迅速。投資者紛紛湧向這些公司，希望被動跟蹤指數的基金能以低成本為他們帶來穩定收益。

由此帶來的一個後果是，這些公司在數千家上市公司中積累了投票權。它們可以影響企業在諸多問題上的決策，包括一些它們可能寧願迴避的問題。

墮胎權在全國範圍內是一個兩極分化的問題。在《華爾街日報》與無黨派研究機構芝加哥大學全國民意研究中心聯合進行的一項新調查中，68%的受訪者表示，他們不希望看到最高法院完全推翻羅訴韋德案，30%的受訪者支持這一舉措。

喬治城大學法學教授烏爾斯卡·維利孔賈專注於證券監管和執法，她預測，如果羅訴韋德案被推翻，明年可能會有數百項與墮胎相關的股東提案出現在公司委託書中。

她説：“我們預計這些大型資產管理公司將像對待氣候變化和多樣性審計等其他社會政策問題一樣考慮墮胎問題。考慮到這個問題影響到相當一部分員工，它似乎更直接是一個商業問題。”

這些金融公司有時會發起自己的活動，向企業施壓，要求它們追求社會變革。2017年，道富銀行公開確定了1500多家董事會全為男性的公司，作為其"無畏女孩"活動的一部分。自那以來，這些公司中有60%至少增加了一名女性董事。2018年，佛羅里達州帕克蘭發生致命校園槍擊案後，貝萊德將銷售槍支的零售商從一些專注於環境、社會和公司治理的交易所交易基金中剔除。貝萊德表示，其立場關乎長期回報，而非政治。

包括貝萊德在內的資產管理公司已在數千家上市公司中積累了投票權。圖片來源：Gabby Jones/華爾街日報股東提案通常不會通過，維權人士表示他們的目的是引起公司注意。隨着提案獲得更多支持，公司往往會與提案方達成妥協，並在代理程序之外實施變革。

在過去一週各自的股東大會上，沃爾瑪的提案獲得了13%的支持率，勞氏的提案獲得了32%的支持率。

美國證券交易委員會要求貝萊德、先鋒集團和道富銀行詳細説明其投票情況。他們需在8月底前公佈這些信息。本週這三家公司拒絕透露投票立場。

道富銀行全球資產託管主管本·科爾頓表示，公司以"社會和環保類股東提案的通用框架"處理墮胎相關提案。他稱評估社會提案時"聚焦於創造價值和履行受託責任"。

先鋒集團和貝萊德拒絕置評。這三家公司合計持有勞氏20%、TJX公司18%和沃爾瑪10%的股份。

股東團體要求企業説明是否計劃在頒佈反墮胎法的州關閉或擴展業務。

在TJX發起股東提案的Trillium資產管理公司已聯繫上述三家資管公司，其首席倡導官喬納斯·克龍表示。

“普遍而言，資產管理公司往往對自己的底牌守口如瓶，”克朗先生表示，“我們在這些會議中看到不少點頭認可，但他們不會透露將如何投票的風向標。”

向勞氏公司提交提案的美國教育基金會執行董事大衞·斯托克斯指出，選擇這家零售商具有戰略考量，因其業務遍佈全美且女性員工基數龐大。“這些大企業決定着成千上萬人的醫療福利，這就是美國的運作方式，”他説，“無論是否自願，這些公司現在都被推到了風口浪尖。”

三家零售商的管理層均建議投資者對提案投反對票，並強調了公司為女性員工提供的福利計劃。勞氏和沃爾瑪認為提案範圍過於寬泛。“對於在50個州運營的企業而言，編制一份對所有股東、員工及相關方都有實際意義的文件將極其困難，”勞氏在回應股東提案時稱。

女性員工佔比77%的TJX公司表示，其現行醫療保險已涵蓋墮胎等多項生育福利，無需另行編制報告。

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本文發表於2022年6月4日印刷版，標題為《華爾街被迫捲入墮胎辯論》。