必勝客税務大戰終於落幕——《華爾街日報》

遲來的祝賀給吉恩·比克內爾，他最近在堪薩斯州最高法院贏得了一場長達15年的税務訴訟。2006年，比克內爾先生出售了當時全球最大的必勝客連鎖集團，旗下擁有約800家門店和22,000名員工。同年必勝客的超級碗廣告由歌手傑西卡·辛普森出演，她哼唱着由28塊"可爆漿"芝士小點製成的餅邊。

此後比克內爾便與堪薩斯州税務局展開了持久戰。他原本居住在該州，但2003年試圖將户籍遷往不徵收所得税的佛羅里達州。堪薩斯州對此提出異議，並向他追討包括必勝客交易在內的4300萬美元税款。案件歷經多次審判和上訴。“我們認為吉恩的法定住所確屬佛羅里達，“堪薩斯州最高法院上月作出裁決。

判定納税人居住地需考量多重因素，比克內爾的失誤似乎在於未徹底切斷與原籍聯繫。他申報2006年在佛羅里達居住了134天，堪薩斯州111天，但後來承認後者是員工做出的誇大估算。他持有佛羅里達州駕照和選民登記，並在聯邦税表填寫該州地址。

然而他2004年更新了堪薩斯駕照，直到2012年才加入佛羅里達教會，且W-2表格仍使用舊地址。州税務局還以他從未正式宣佈退休或舉辦告別派對為由，作為其仍在堪薩斯經商的佐證。在税務法庭上，任何未言明或未採取的行動都可能成為不利證據。

堪薩斯州最高法院裁定，比克內爾先生需承擔變更居住地的舉證責任。但法院認為，“充分確鑿的證據"支持"吉恩的法定住所為佛羅里達州"這一法律結論。鑑於新冠疫情期間人口流動頻繁，此判決具有警示意義——不僅針對富豪權貴。記得加入教會並核對W-2表格，否則可能像《悲慘世界》中的沙威追捕冉阿讓那樣，被税務部門追查到2037年甚至更久。

“税務部門的做法始終像敲詐勒索，“比克內爾上個月表示，“強迫我和家人承受數百份質詢書、證詞筆錄、三次審判、三次上訴、15年的律師服務，以及在一個形同虛設的行政委員會前出庭。“他在2020年補充道，堪薩斯州欠他6300萬美元。

享受您的退税吧，比克內爾先生，願您在佛羅里達州繼續享受多年的自由生活。

圖片來源：Luke Sharrett/彭博新聞社