拜登如何為中期選舉的挫敗做準備 - 《華爾街日報》

1986年，共和黨失去了參議院多數席位，這是三十多年來首次出現執政黨在國會一院失守的局面。此後的35年間，總統所屬政黨在五次中期選舉中失去了對國會一院或兩院的控制，自比爾·克林頓以來的每位總統都經歷過此類挫敗。政治專家認為，今年秋天拜登總統所在的民主黨將面臨同樣命運已是必然。

總統能採取什麼對策嗎？拜登及其團隊應當深入研究前任們的經驗。歷史為如何應對中期選舉清算提供了行動指南——包括如何為反對黨掌控國會做準備。

首要且最關鍵的步驟（據報道拜登政府已在實施）是組建監察團隊，為共和黨掌控國會後必然發起的調查做準備。拜登在前兩年很幸運，國會未就通脹問題、阿富汗撤軍亂局等議題施壓。但共和黨掌控的國會必將像當年調查克林頓"白水案"和奧巴馬"班加西事件"那樣，在這些問題上加大問責力度。

2006年民主黨中期選舉獲勝後，我在小布什政府親歷了這種轉變。原本負責法官提名和政策研討的白宮法律顧問辦公室（前六年最富活力的部門），因應對民主黨控制的國會委員會海量文件調閲要求而變得沉悶不堪。時任衞生與公眾服務部副部長的我，每週都要與幕僚長、總法律顧問和立法事務辦公室召開監察會議。高層團隊不再推進新政策，而是疲於應付無休止的文件索求。

拜登先生還應更廣泛地考慮人事調整。在2006年中期選舉前的幾個月，布什總統因伊拉克戰爭面臨解僱國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德的巨大壓力。據報道，白宮幕僚長安迪·卡德兩次敦促布什採取行動，但遭到拒絕。隨後中期選舉失利，布什雖迅速要求拉姆斯菲爾德辭職，卻已錯失政治挽回時機。

拜登應當考慮撤換那些若中期選舉失利後不得不解職的官員。國土安全部長亞歷杭德羅·馬約卡斯必將因邊境危機和飽受批評的"虛假信息治理委員會"計劃面臨質詢；衞生與公眾服務部長哈維爾·貝塞拉可能因新冠資金使用和FDA在嬰兒奶粉短缺中的角色受到審查。現在撤換他們更能彰顯政府對問題的重視。

第三步應考慮調整與反對黨的互動策略。1994年民主黨失去國會兩院後，克林頓總統以"三角策略"聞名——他既繼續黨派攻勢（如將俄克拉荷馬城爆炸案與共和黨反政府言論關聯），又與共和黨多數合作通過了平衡預算和福利改革法案。

克林頓能成功轉向，部分得益於1992年競選時塑造的"將民主黨拉回中間路線"形象。而奧巴馬在2010年失去眾議院、2014年失去參議院後難以效仿，因其形象較克林頓更為激進和黨派化。若拜登希望中期選舉失利後能實施三角策略（此前他已拒絕緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯合作推進新冠救濟法案的提議），現在就該着手鋪墊，而非坐等選後。

拜登在未來幾個月需要確保自己和團隊避免再犯非受迫性失誤，比如嬰兒配方奶粉短缺或虛假信息委員會風波。2006年共和黨的民調數字雖不如今年民主黨這般糟糕，但由於應對2005年卡特里娜颶風不力等非受迫性失誤，以及2006年9月曝出共和黨眾議員馬克·福利向未成年國會實習生髮送性暗示信息的醜聞，他們保住國會多數席位的道路變得狹窄。拜登應與眾議院議長南希·佩洛西和參議院多數黨領袖查克·舒默密切合作，在中期選舉前防範此類突發事件。

現任總統不應等到選舉失利才為新一屆國會做準備。優秀的領導力在於預見問題並提出解決方案。拜登現在就該展現這種領導力。

特洛伊曾任白宮助理，現為兩黨政策中心總統領導力倡議負責人。

前總統比爾·克林頓、喬治·W·布什和巴拉克·奧巴馬。圖片來源：蓋蒂圖片社(3)本文發表於2022年6月6日印刷版，標題為《拜登可為艱難選戰未雨綢繆》。