白宮持續煽動對新冠的恐懼——《華爾街日報》

“自2020年10月以來，我一直是全面開放學校進行線下教育的堅定倡導者，”白宮新冠疫情應對協調員阿什什·賈博士上週發推文表示，“現在依然如此。”那麼為何賈博士現在卻在渲染新冠對兒童的威脅？

在5月30日的推文中，賈博士斷言新冠“對兒童的威脅遠大於流感”。他引用了哈佛醫學院講師傑里米·福斯特的一篇文章，該文聲稱2021年新冠導致600多名兒童死亡，而流感“平均每年”僅造成120名兒童死亡。但福斯特博士的數據存在嚴重偏差，原因有三。

首先，流感檢測率極低，而任何原因住院的患者都會接受新冠檢測。2018年10月至2019年9月期間，公共衞生和臨牀實驗室報告的流感檢測量為140萬次。截至2022年5月31日，新冠PCR檢測量已達8.97億次。

其次，根據美國疾病控制與預防中心發佈的研究，對死亡證明的審計發現，2020年所有兒科死亡病例中，35%“同時存在的診斷代碼無法合理歸類為因果鏈或重要促成因素”。換言之，至少35%的“新冠死亡”兒童病例中，新冠不可能是致死原因。

第三，福斯特博士引用的流感確診死亡數據眾所周知會大幅低估實際死亡人數。國家免疫與呼吸系統疾病中心針對流感檢測不足的情況進行了修正，估算2012-13流感季有1,161例兒童流感死亡病例，而非福斯特博士報告的142例。

白宮放大兒童新冠高風險的錯誤信息，既損害公共衞生又削弱公眾信任。這種對風險的錯誤評估會引發更多學校關閉，並帶來繁重的口罩令和隔離要求。

兒童面臨的遠不止新冠風險。據CDC數據，自2020年3月以來，超1,000名兒童死於新冠（月均約38例），同期卻有超1,400名兒童因藥物和酒精相關原因死亡。

兒童最大風險來自學業中斷。我們未來數年都將為學校關閉的亂局善後，而煽動無根據的恐懼只會讓局面更難收拾。

巴塔查里亞博士是斯坦福大學健康政策教授，科學自由學院創始研究員。

更正聲明前文關於2012-13流感季死亡人數的估算有誤。

白宮新冠疫情應對協調員阿什什·賈博士6月2日在華盛頓的新聞發佈會上發言。照片：尤里·格里帕斯/祖瑪通訊社刊登於2022年6月6日印刷版，標題為《白宮持續煽動新冠恐懼》