美國被敦促在中國訪問後加強在太平洋地區的存在；"不僅僅是在斐濟開麥當勞"——《華爾街日報》

斐濟蘇瓦——中美在太平洋地區爭奪影響力的最新較量以北京受挫告終，中國最高外交官未能與超過半數的太平洋國家達成深化安全與貿易合作的區域協議。

但在這個中國近期投資修建道路和摩天大樓的島國，高層官員警告稱，如果美國不加大努力，其作為該地區關鍵權力掮客的地位可能會下滑。

“他們可以在斐濟做得更多，“斐濟總檢察長艾亞茲·賽義德-海尤姆從他俯瞰熱帶海域的辦公室表示，“這不僅僅是在斐濟開麥當勞那麼簡單。”

擁有關鍵航道、漁業資源和戰略地位的太平洋地區，已成為中美大國競爭的熱點。而外交活動最密集的莫過於擁有近百萬人口的斐濟，其首都蘇瓦被稱為"太平洋上的紐約”。

中國外交部長王毅的訪問將近期密集的外交活動推向高潮——他在蘇瓦附近機場的紅毯上大步前行，與斐濟官員行碰肘禮。今年二月，斐濟接待了美國國務卿安東尼·布林肯，這是近40年來美國現任國務卿首次訪問。白宮國家安全委員會印太事務協調員庫爾特·坎貝爾四月到訪，而在王毅訪問前幾天，澳大利亞新任外長黃英賢也抵達了斐濟。

上個月，位於蘇瓦中國大使館附近海堤旁的一處中鐵建設工地上的腳手架。圖片來源：艾琳·託雷斯-班尼特/美聯社這種密集出訪表明，美國及其盟友知道他們必須加強與太平洋國家的關係，這些國家的友誼是基於二戰期間共同作戰的歷史，但這種歷史聯繫正變得越來越遙遠。

“我承認，美國要提升影響力，就必須在加強雙邊接觸方面做得更好，”美國駐斐濟大使館臨時代辦、目前在該國的最高外交官託尼·格魯貝爾(Tony Greubel)説。

目前尚不清楚這些努力能否削弱中國在該地區拉近關係的行動，這些行動引發了人們的擔憂，即中國政府最終會在靠近美國領土、具有重要戰略意義的島嶼上建立軍事存在。中國否認有意建立軍事基地。

“我們到處都能看到中國的身影，”斐濟主要媒體之一《斐濟時報》(Fiji Times)的前編輯內塔尼·裏卡(Netani Rika)説，他指出，蘇瓦一座尚未完工的中國資助的摩天大樓很難被忽視。“這是中國能見度的象徵。”

中國官員表示，他們的提議對任何國家都不構成威脅，目的是幫助其他發展中國家發展經濟。

一些政治觀察人士表示，美國在戰爭期間參與了基礎設施建設，許多太平洋機場最初是供軍事使用的簡易機場。然而，近幾十年來，中國一直在努力提升自己的地位，填補基礎設施融資的空白，並深化與太平洋地區領導人的關係。

美國官員表示，華盛頓始終致力於太平洋地區，儘管最近它變得更加受到關注。今年2月，布林肯發佈了一份印太戰略，呼籲向太平洋地區分配更多的外交和安全資源。拜登政府還建立了聯盟以對抗中國的影響力，包括一個名為印太經濟框架的經濟平台。美國在外交上取得的一項勝利是，斐濟成為第一個加入該組織的太平洋島國。

格魯貝爾表示，美國將增加駐斐濟大使館的工作人員——該大使館目前服務於包括斐濟在內的五個國家——並考慮在一些目前沒有外交存在的國家開設大使館。他説，美國國際開發署（USAID）將有更多工作人員抵達，他們將加強幫助太平洋國家應對氣候變化的工作，並可能擴展到經濟發展、教育和醫療保健等領域。

格魯貝爾表示，美國已經向為太平洋國家提供援助和融資的多邊機構提供支持，為斐濟軍隊提供裝備和培訓機會（斐濟軍隊積極參與聯合國維和任務），支持民間交流，並在疫情期間幫助提供疫苗和其他公共衞生支持。展望未來，他表示，華盛頓可以為太平洋地區的人們提供更多在美國學習或培訓的機會。

中國外交部長王毅與斐濟總理弗蘭克·姆拜尼馬拉馬上月於蘇瓦會晤。圖片來源：張永興/ZUMA PRESS"我們擁有品牌優勢，“格魯貝爾指出，斐濟眾多旅遊酒店均為美國連鎖品牌，且美國是斐濟最大出口市場，“我們具備強大的軟實力”。

格魯貝爾無法確定其他太平洋島國使館的具體開設時間。其中一所將設於所羅門羣島——該國近期與中國簽署了安全協議。格魯貝爾表示該使館可能於今年晚些時候或明年開放。

參與該地區國際發展的人士表示，美國通過多邊論壇提供融資的策略存在一個問題：當項目獲得資金時，外界難以辨識資金源自美國。

這些人士稱，特朗普政府退出《巴黎氣候協定》也損害了美國聲譽，使美國顯得對氣候變化問題不夠重視——而多數太平洋島國將其視為生存威脅。斐濟已逾一年未有美國大使履新的事實同樣不利局面。五月底，拜登政府提名的候任大使正處於確認程序中。

美國國務卿安東尼·布林肯與斐濟總檢察長艾亞茲·賽義德-海尤姆二月在斐濟會面。圖片來源：凱文·拉馬克/法新社/蓋蒂圖片社儘管中國外長王毅在斐濟與太平洋地區領導人舉行的峯會上未能達成廣泛的區域協議，但在他近期對該地區的訪問中，中國仍與部分國家簽署了雙邊經濟協議。這包括2019年與台北斷交、轉投北京的基里巴斯，該國擁有廣闊的海域和島鏈，其中一些島嶼位於夏威夷以南約1000英里處。

然而，其他國家仍持謹慎態度。在王毅出訪前，密克羅尼西亞聯邦總統表示，中國研究船的活動曾跟蹤該國的海底光纜。他警告稱，中國推動涵蓋執法和網絡安全等領域的區域協議，旨在讓太平洋島國更深入北京的軌道。

在斐濟，總理弗蘭克·姆拜尼馬拉馬面臨數月內的大選，他的部分對手錶示擔憂中國的影響力。被視為姆拜尼馬拉馬主要對手的西蒂韋尼·蘭布卡稱，他將推動斐濟與傳統西方盟友更緊密合作。

蘭布卡説，中國應"將我們視為太平洋上一個友好的小國，而非在太平洋的立足點”。

當地許多人仍偏愛美國。蘇瓦的酒保傑伊·科拉提表示，考慮到斐濟與西方國家共同的歷史，他更傾向美國而非中國，並指出許多斐濟僑民生活在美國、澳大利亞和新西蘭。但他認為美國應在太平洋地區有更多存在感。

“我們看到的到處都是中國國旗，“29歲的科拉提説。

政府官員賽義德-海尤姆先生表示，斐濟願意與任何國家交往，最重要的原則是尊重國家主權、應對氣候變化和遵守國際法。

當被要求描述美國與中國戰略的差異時，賽義德-海尤姆先生顯得難以作答。

“美國方面一直不太活躍，所以比較起來有點困難，“他説，“中國顯然活躍得多。”

致信 邁克·切尼，郵箱：[email protected]

刊載於2022年6月6日印刷版，標題為《中美在太平洋地區角逐影響力》