中國海軍的巨大飛躍 - 《華爾街日報》

中國正以先隱秘、後漸進、如今大跨步的方式，打造一支藍水海軍及基地網絡，以擴展其軍事與政治影響力。柬埔寨境內新建的一處中國秘密軍事基地，應足以驚醒美國政界——包括海軍高層——正視中國正迅速成為全球性挑戰的現實。

《華盛頓郵報》週一援引西方官員消息，披露中國正在柬埔寨泰國灣沿岸的雲壤海軍基地建設軍事設施。本報2019年曾報道柬埔寨與中國秘密達成協議，允許中方使用該國海軍基地。當時中柬雙方均予以否認。

但據《郵報》報道，中國目前正在建設專供其使用的海軍設施，並採取異常手段掩蓋這一行動。

柬埔寨政府對此最新報道予以否認，這並不意外。柬埔寨憲法禁止外國在本國境內設立軍事基地，中國駐軍可能引發民族主義反彈。中國海軍基地也將令柬埔寨的東南亞鄰國不悦，包括自2003年起成為美國重要非北約盟友的泰國，以及與中國關係緊張的越南。

北京在軍事意圖上素有隱瞞前科。中國國家主席習近平曾承諾不會將奧巴馬任內擴建的南海人工島軍事化，如今這些島嶼已部署大量先進中國軍事裝備。

今年早些時候，中國與南太平洋的所羅門羣島簽署了安全協議。兩國政府均否認該協議會導致中國建立軍事基地或永久駐軍，但中國採取分階段推進策略，直到某天世界驚覺那裏已存在一個運作中的基地。所羅門羣島距澳大利亞不遠，且毗鄰重要商業航道。

中國外交部長王毅近期對南太平洋八國進行訪問，為安全與發展協議爭取支持。雖然太平洋國家拒絕了正式協定，但中國必將帶着更多資金承諾捲土重來。中國意圖控制長期以來由美國海軍力量保障的航運要道。

中國正謀求構建全球基地網絡以增強力量投送能力。解放軍已在東非國家吉布提建立基地。美軍非洲司令部司令斯蒂芬·湯森德將軍三月向國會作證稱，北京還計劃在大西洋沿岸的西非建立基地。《華爾街日報》去年報道稱美國官員懷疑中國企圖在阿聯酋設立基地，不過在美方干預後相關建設已暫停。

中國的戰略目標涵蓋政治、經濟與軍事領域。北京長期對自然資源持重商主義觀點，不信任正常商業貿易規則。如同1930年代的日本，中國認為必須建立廣泛的基地網絡來保障石油、礦產等原材料供應，以應對制裁、全球短缺或衝突情況。

對於質疑中國意圖的小國而言，軍事基地同樣是一種強有力的威懾手段。這些基地使中國能更便捷地監視美軍艦艇動向，並在衝突發生時威脅關島等地的美軍設施。基地網絡還將助力中國部署和運用其自主研發的北斗衞星導航系統（相當於美國GPS）。

解放軍基地擴張的同時，中國海軍規模也在持續壯大。美國海軍則呈現相反趨勢，現有297艘艦艇，計劃到2027年縮減至280艘。中國海軍現役355艘艦艇，預計2030年將達460艘。雖然目前仍以小型艦艇為主，但中國即將列裝先進航母，屆時將具備海外空中力量投送能力。

美國國會部分議員似乎已意識到海軍實力的相對衰退，但美國海軍和國防部仍未引起警覺。這種態度亟需改變。中國軍力正在全球範圍內快速推進，唯有保持強大的美軍及海軍力量，才能有效安撫盟友並震懾北京的鷹派勢力，這才是維護和平的最佳保障。

2019年7月26日，柬埔寨海軍官兵站在西哈努克市雲朗海軍基地的巡邏艇上，該基地位於金邊西南方向。圖片來源：Heng Sinith/美聯社本文發表於2022年6月8日印刷版，標題為《中國海軍的跨越式大發展》。