BA.4、BA.5變種在美國新冠病例中佔比上升——《華爾街日報》

奧密克戎新冠變異株BA.4和BA.5正在美國蔓延，這兩種具有高度傳染性的新變種加劇了春季病例激增的疫情態勢。

根據美國疾病控制與預防中心週二發佈的數據，截至6月4日當週，這兩種密切相關的亞變種合計佔全美感染病例的13%。公共衞生專家表示，有證據表明這些變種是奧密克戎的更強傳染性版本，可能能夠逃逸人體在冬季感染其他奧密克戎變體後建立的免疫保護。

部分衞生專家指出，這些亞變種的傳播至少會延長當前由其他奧密克戎變種引發的疫情浪潮的消退時間。

耶魯大學公共衞生學院流行病學副教授內森·格魯博表示：“BA.4和BA.5可能在未來數週或數月內成為主導的奧密克戎譜系。”

這是美國疾控中心首次在其每週變異株報告中單獨列出BA.4和BA.5的數據，該報告採用最近兩週的估算值。最新更新顯示，截至5月第一週，BA.4和BA.5合計約佔感染病例的1%。

美國疾病控制與預防中心估算，截至6月4日當週，BA.4和BA.5變種合計佔全美新冠病例的13%。照片：《華爾街日報》Alyssa Pointer拍攝美國疾控中心估計，在包括德克薩斯、新墨西哥、俄克拉荷馬、阿肯色和路易斯安那在內的地區，BA.4和BA.5變種佔病例比例最高。該機構數據顯示，這些亞變種在東北部地區的流行率最低。

目前美國主導的奧密克戎毒株仍是BA.2.12.1，疾控中心最新數據顯示其佔比約62%，此前數月該變種持續增長。這一變體助推了春季主要始於東北部地區的疫情反彈，並已蔓延至全美其他地區。近期美國西部部分地區疫情承壓，而東北部數據有所好轉。

Grubaugh博士指出，關於BA.4和BA.5的關鍵問題是其能否超越BA.2.12.1成為主導毒株。世界衞生組織表示，最新證據表明，冬季引發疫情的BA.1變種對BA.4和BA.5引發的有症狀感染保護效力有限。

據疾控中心統計，美國近期日均報告約10萬例新冠新增病例，但流行病學家認為實際數字遠高於此。由於衞生部門大多未統計居家檢測結果，每日陽性病例的準確統計變得更加困難。

本輪疫情尚未導致重症病例激增。雖然住院人數有所上升，但遠低於早期峯值，近期報告的新冠死亡人數持續維持在歷史低位。部分流行病學家和醫生警告稱，病例激增會擾亂社會秩序，威脅健康脆弱人羣，並可能導致大量感染者面臨長期健康問題。

流行病學家認為，儘管許多人因突破性感染和重複感染而患病，但疫苗和既往感染建立的免疫力增強了對重症的防禦能力。

致信 喬恩·坎普，郵箱：[email protected]

刊登於2022年6月8日印刷版，標題為《兩種新的奧密克戎變種正在傳播》。