菲爾·米克爾森結束流放回歸 解釋加入沙特支持的LIV高爾夫決定 - 《華爾街日報》

菲爾·米克爾森在LIV高爾夫賽事前於百夫長俱樂部參加職業-業餘配對賽時的表現。圖片來源：史蒂文·帕斯頓/Zuma Press英格蘭赫默爾亨普斯特德——過去四個月裏，菲爾·米克爾森在蒙大拿州滑雪，在亞利桑那州徒步旅行，還去看了他侄子的小聯盟比賽。他接受了心理輔導，與妻子共度時光，並通過電視觀看高爾夫比賽。他甚至開始留起了鬍鬚。

但有兩件事他沒有做：參加職業高爾夫比賽，以及詳細説明那些關於沙特資助的LIV高爾夫巡迴賽的有爭議的言論，這些言論讓他的職業生涯陷入了風波。

在經歷了數月的高爾夫"流放"後，米克爾森週三在他重返賽場前，就其中一些問題進行了回應——同時避開了其他問題——這是他首次參加在百夫長俱樂部舉行的新沙特支持的LIV高爾夫巡迴賽的首場比賽，這是對PGA巡迴賽的新興競爭對手。

他再次為那些在二月份公開的、受到廣泛批評的言論道歉，他在那些言論中稱沙特人"可怕"，但表示儘管有記者賈馬爾·卡舒吉被殺以及該國對待同性戀者的方式，他仍會考慮與這個新巡迴賽合作。

“知道這一切，我為什麼還要考慮？“米克爾森在之前的評論中説道。“因為這是一個千載難逢的機會，可以重塑PGA巡迴賽的運作方式。”

米克爾森當時道歉，贊助商迅速與這位超級球星劃清界限。此後他再未參加高爾夫球比賽，直到承諾參加本週的LIV賽事才重新出現在公眾視野。週三參賽時，他的服裝似乎沒有贊助商標誌，帽子上只有個人品牌的標識。

然而在週三，米克爾森表示很高興能加入這個由沙特主權財富基金支持的 lucrative 新賽事，因為無論從個人還是職業發展角度，這都為他提供了機遇，他相信這能推動高爾夫運動發展。

新聞發佈會上，米克爾森不斷被問及參賽決定——儘管面臨輿論反彈，且沙特被指試圖利用米克爾森等球星的影響力改善國際形象。他承認"許多人強烈反對"自己的選擇，但仍堅持參賽，認為這對高爾夫運動有益，也能讓他在職業生涯現階段實現最佳工作生活平衡。

“我絕不姑息侵犯人權的行為。全世界任何人都不會，我清楚賈馬爾·卡舒吉事件，那太可怕了，“留着罕見胡茬的米克爾森説，“但我也見證過高爾夫運動歷史上的積極影響，相信LIV高爾夫同樣能帶來許多正能量。”

米克爾森發表上述言論當天，有報道稱布萊森·德尚博和帕特里克·瑞德兩位知名高爾夫球手也計劃參加LIV賽事。該巡迴賽下一站比賽將於6月30日在俄勒岡州波特蘭市郊舉行。

“布萊森一直是個創新者。有機會參與一項獨特事業的起步階段總是令他着迷，”德尚博的經紀人佈雷特·法爾科夫在一份聲明中表示。“我們所熟知的職業高爾夫正在迅速發生變化。”

2020年美國公開賽期間的帕特里克·瑞德（左）與布萊森·德尚博。圖片來源：Charles Krupa/Associated Press今年二月，在米克爾森言論引發爭議之際，德尚博曾發表聲明稱，只要“世界上最優秀的球員”留在美巡賽，他就會繼續參賽。瑞德的經紀人拒絕置評。

週三，米克爾森尤其不願討論圍繞這些知名高爾夫球手決定的兩個問題：金錢以及他與美巡賽的關係——美巡賽已告知球員不得參加該系列賽。

LIV高爾夫通過出場費和高額獎金吸引了米克爾森、達斯汀·約翰遜等大牌球員，其金額遠超目前美巡賽提供的水平。本次賽事及其他常規賽季賽事提供2500萬美元獎金——對於僅有48名選手且不設淘汰線的賽場而言堪稱天文數字，即使最後一名選手也能獲得12萬美元。

當被問及是否如報道所言獲得2億美元參賽費時，米克爾森拒絕明確確認或否認。

“我認為合同協議應屬保密內容，”他表示，“雖然現實似乎並非如此，但本該如此。”

不久後，米克爾森與沙特公共投資基金總裁亞西爾·魯馬揚在此地職業-業餘配對賽中開球，該基金正是這項新聯賽的贊助方。

對於此前公開批評美巡賽一事，米克爾森始終迴避談論自己與巡迴賽的關係及現狀。他拒絕説明長期缺席比賽是否因禁賽令——“我選擇暫不公開討論美巡賽事務”，也未具體指出他認為巡迴賽需要改進之處。

“我對許多本可大幅改善的環節都有強烈看法，“他説，“公開表達這些觀點是我犯過的錯誤之一。”

但與其他LIV高爾夫選手不同，他明確表示不會放棄美巡賽會員資格。本週最具標誌性的事件是約翰遜週二宣佈退出美巡賽，這一決定可能影響LIV選手面臨法律糾紛時的處境。

米克爾森的情況略有不同。憑藉輝煌戰績和資歷，他享有終身會員資格。

“我付出巨大努力才獲得終身豁免權，絕不輕言放棄。“他説。

但週四賽事開杆後，其巡迴賽資格可能不由他掌控。美巡賽尚未正式處罰任何參賽者，但預計賽事啓動後將採取行動。

本次賽事陣容奇特，米克爾森與15歲泰國小將拉查農（綽號TK）同組，這位少年是他在週二晚間的選秀環節親自挑選的隊友。

菲爾·米克爾森與沙特公共投資基金總裁亞西爾·魯馬揚。圖片來源：PAUL CHILDS/Action Images via Reuters但米克爾森和約翰遜重返熟悉賽場的時間不會太久。兩人均表示計劃參加下週由美國高爾夫協會主辦的美國公開賽，該管理機構表示將允許LIV高爾夫球手參賽。美國高爾夫協會稱，改變已制定的豁免或資格標準既不合適也不公平。

“對於本週可能選擇參加倫敦賽事的球員，我們只問了自己一個問題——一名通過我們公佈的參賽標準獲得2022年美國公開賽資格的球員，是否應因其選擇參加另一項賽事而被取消資格？“美國高爾夫協會在週二的一份聲明中表示，“我們認定不應這樣做。”

聯繫記者安德魯·比頓，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年6月9日印刷版，標題為《米克爾森亮相LIV高爾夫賽事》。