通脹波及草坪養護，美國人紛紛自備割草機——《華爾街日報》

對許多園林綠化從業者而言，經營業務的三大成本——燃料、人力和設備——價格都在飆升。圖片來源：Don Farrall/Getty Images本季度的草坪養護不僅價格大幅上漲，連找個修剪草坪的人都變得更難了。

對許多園林綠化從業者而言，經營業務的三大成本——燃料、人力和設備——價格都在飆升。這意味着許多公司現在正對他們提供的廣泛服務提價。根據在線家政服務公司Angi Inc的數據，截至5月，草坪修剪服務價格上漲了22.4%，外牆高壓清洗價格上漲了20%，樹木修剪價格同比上漲了9.1%。

價格的快速上漲意味着成千上萬的客户現在不得不在多花錢維護房產和犧牲他們可能更願意以其他方式度過的時間（比如自己修剪草坪或修理破損的圍欄）之間做出選擇。

俄勒岡州波特蘭市的新房主Evie Smith Hatmaker今年春天搬進來時曾希望能找到一位園林綠化師。但她的鄰居們並不樂觀。

“他們都説，‘祝你這個夏天能找到人，’”這位41歲的公關公司創始人説。她很快意識到，無論如何她和妻子都負擔不起當地許多園林綠化師每月數百美元的要價。

對Hatmaker和其他人來説，園林綠化價格上漲只是美國人感受到通脹上升對每月預算影響的眾多方式之一。雜貨店和餐館的食品價格上漲，房價和租金在上漲，甚至連保姆也在提高收費。

“現在任何與房屋和家居改善相關的東西都貴得讓人望而卻步，”哈特梅克女士説。

不斷上漲的園藝景觀價格讓許多客户不得不在支付更多費用維護房產和親自修剪樹籬或割草之間做出選擇。圖片來源：Getty Images據這些企業的老闆稱，價格上漲的背後是園藝公司通常是小型家族企業，利潤微薄。許多公司正在提高價格。其他公司則放棄了住在特定狹窄半徑之外的客户。老闆們説，有些公司乾脆退出了這一行。

海梅·科羅納多在大流行初期與兒子在德克薩斯州的Cinco Ranch創辦了The Grounds Guys。雖然公司一開始發展勢頭強勁，但他説，每加侖5美元的汽油、飆升的勞動力成本和越來越貴的設備維修費用正在侵蝕利潤。汽油是一個特別棘手的問題，因為他的設備和運送所有設備的大型卡車都需要汽油。

“如果不是因為有貸款，我們現在就無家可歸了，”科羅納多説。“即便如此，我們每週工作80個小時，只是為了想辦法讓公司收支平衡。”

The Grounds Guys最近放棄了一個每次修剪草坪約40美元的客户，因為科羅納多意識到，他去修剪草坪每次都要損失17美元。他現在專注於在一個非常緊湊的區域發展客户羣，以降低汽油成本，並補充説，他每月在汽油上花費約1000美元，每當工人們坐在卡車上時，他都在賠錢。

科羅納多先生給工人的起薪是每小時15美元，理由是德克薩斯州春夏季節惡劣環境下繁重的體力勞動。

“當我們路過築路工地時，總會開玩笑説’兩個人挖坑六個人站着撓屁股’。我們心想’就算要命也學不來這套’。每個人都必須連軸轉，因為我們的利潤空間太微薄了，“他解釋道。

在聖路易斯，凱文·朗格從小就在同一條街上打理草坪。年初他全面上調了5美元服務費，現在正考慮再次漲價。

“今天敲開一位單身媽媽的房門，不得不告訴她’年初我説過不漲價，但剛加完油實在沒辦法’，“朗格先生坦言。

他解釋説，幾年前定價時汽油才2美元/加侖，上週已漲到4.65美元。割草機皮帶價格也從疫情前的60美元翻倍至120美元。現在維護一個院子的周費從疫情前的35美元漲到了45-50美元。

他的小型企業"朗格草坪俱樂部"僱傭了包括自己和兒子在內的四名員工。成本上漲讓他考慮重新單幹。

對某些客户而言，預算重審反倒是好事。華盛頓州切蘭市60歲的網頁設計師克里斯·雷恩斯，十年來每月支付300美元請人打理草坪。最近搬到附近帶更大院落的住宅後，他意識到再也負擔不起專業草坪服務了。

雷恩斯先生購買了一台坐式割草機，並驚訝地發現自己非常享受每週六的草坪護理工作。

“這很有趣，“他説，並補充道，在修剪半英畝土地所需的一個半小時裏，他通常會聽播客。“我不知道為什麼，但這非常放鬆。我只是有點放空大腦。”

在德克薩斯州奧斯汀，Get It Girl Landscaping的達拉斯·蒂爾曼表示，她已經失去了一些現有客户，她説這些客户再也負擔不起她的服務。她還表示，更多客户因為對工作成本沒有準備而拒絕了報價。

蒂爾曼女士在過去一年裏將日薪提高了約150美元，並將景觀設計工作的最低價格從三年前的250美元提高到現在的450美元。她説，從商業保險到育兒和雜貨等個人開支，她所有的費用都上漲了。

“我絕對沒有能力——就像其他人一樣——降低我的價格，“她説。

聯繫雷切爾·沃爾夫，郵箱：[email protected]

刊登於2022年6月9日印刷版，標題為《高成本削減草坪護理》。