《華爾街日報》：肯塔基德比冠軍"富礦"或成馬主史上最豐厚一注

2021年9月17日丘吉爾園馬場的第五場比賽本應是場平淡無奇的賽事，參賽的11匹賽駒均無勝績，所有馬匹掛牌價僅為3萬美元。

這場賽事卻成就了賽馬史上最不可思議的三冠王傳奇之一，也成為最成功的投資案例之一。

當日"富擊"以17又1/4馬身的驚人優勢奪冠，馬主理查德·道森和練馬師埃裏克·裏德在賽前簽下了這匹三歲公馬。八個月後，這匹賽駒在肯塔基德比奪冠後身披玫瑰毯，為馬主團隊贏得186萬美元獎金。

丘吉爾園官方數據顯示，憑藉這場歷史性勝利，“富擊"成為肯塔基德比148年賽史上首匹通過資格賽晉級並奪冠的賽駒。

“我們當初只希望能簽下匹好馬，或許能在某些讓步賽中取勝。“裏德坦言。

在裏德做出避戰普利克內斯錦標賽的爭議決定後，“富擊"將於本週六貝爾蒙特錦標賽復出。此前它在肯塔基德比的勝利本就充滿傳奇色彩：它本無參賽資格，因其他賽駒退賽才獲得第20閘位；80倍的賠率堪稱冷門；在1又1/4英里賽程進行到1英里時仍位列第15。

“富擊"這段通往榮耀與財富的逆襲之路，生動詮釋了賽馬運動等級制度的玄機——這項運動將賽事劃分為不同層級。

像德比這樣的分級賽事屬於頂級賽事。而讓磅賽則處於底層——只要有人提前提出認領，參賽的任何馬匹都可以以固定價格（通常很低）被買走。處女賽則面向從未贏過比賽的馬匹開放。去年9月丘吉爾唐斯賽馬場的第五場比賽就是一場處女讓磅賽，場上11匹馬均可由新主人以3萬美元的價格購得。

這正是裏德和道森尋找的機會。他們甚至沒考慮過肯塔基德比，而是希望找到一匹尚未發掘潛力的年輕賽馬。

“瑞克（道森）和我當時想組建一個馬廄。他經歷了一段困難時期，其實本該退出這行，但他決定再試一次，“裏德説。

他們覺得"富礦"可能就是那匹良駒。

“你會覺得我瘋了，“裏德對道森説，“我想認領一匹首場比賽就墊底的馬。”

騎師桑尼·萊昂（左）與"富礦"的馴馬師埃裏克·裏德及馬主理查德·道森慶祝勝利。圖片來源：傑夫·羅伯遜/美聯社裏德列舉了理由：在埃利斯公園草地賽道上，“富礦"首戰在10匹馬中墊底。但這匹馬沒有草地賽血統，裏德看到的是一匹"高大俊美的兩歲馬”，在泥地訓練中展現出"驚人"表現。

更重要的是，這匹馬此前參加的賽事級別顯示，其前主人——著名的肯塔基州卡魯梅特農場——認為它天賦異稟。

Rich Strike是Keen Ice與母馬Gold Strike的後代，其血統也適合參加肯塔基德比等長距離賽事。它的父系Keen Ice曾在2015年薩拉託加賽馬場的Travers Stakes比賽中，爆冷擊敗三冠王American Pharoah。

“我們當時想，‘這匹馬可能是我們要找的’，“Reed説道。

然而在這場未奪冠馬匹的資格賽中，Rich Strike甚至不是最受追捧的馬匹。Reed還申請認領了James McIngvale（以網紅體育博彩者"牀墊麥克"聞名）擁有的另一匹馬Twitchy。但有三個人同時申請認領Twitchy，Reed在俗稱"搖號"的多方認領抽籤中落敗。

而Rich Strike沒有其他認領者。

Twitchy最終獲得第五名，此後未再參賽。Rich Strike則以17又1/4個馬身的巨大優勢奪冠。

“它顯然是匹天賦異稟的賽馬，那天與對手拉開的差距充分證明了它的實力，“當天Rich Strike的騎師Adam Beschizza評價道。

“騎師當時還在刻意控制速度，“Reed説，“所以我知道那不是僥倖獲勝。它簡直是頭怪獸。”

這場比賽預示了這匹賽馬的未來表現：起跑落後、途中反超、最終奪冠。

Rich Strike以80-1的極高賠率爆冷贏得肯塔基德比。圖片來源：Brian Spurlock/Zuma Press但即便是親眼目睹"富擊"當日橫掃賽場的人們，也未能預見後續發展。任何理智的觀察者都不會預料到，如此級別的賽事竟能誕生未來的德比冠軍。

“那不過是場普通的未勝賽馬索賠賽，“當時與"富擊"同場競技的馴馬師詹姆斯·迪維託坦言。

此役之後，“富擊"並未立即躍升為超級明星。在接下來的五場比賽中，其最佳表現僅為季軍。

包括德比奪冠在內，這匹三歲馬在八次職業生涯出賽中僅獲兩勝。

聯繫記者吉姆·柴魯斯米請致信 [email protected]，安德魯·比頓請致信 [email protected]

本文刊載於2022年6月10日印刷版，原標題《德比冠軍"富擊"的逆襲之路》。