你的時間有限，用對了嗎？——《華爾街日報》

最近，我總忍不住反覆計算自己人生的數字。

我計算陪伴孩子共度的時光，統計加班的夜晚，設置手機程序監控刷社交媒體的時間（然後總是突破自設的限制）。最近一個春日晴好，我強迫自己離開電腦去跑步，路過大孩子幾個月後要上的小學，看着父母們牽着小手湧出校門，滿腦子只想：我的時間用對了嗎？

時間當然一直在流逝。但這個時代有些特別。疫情讓我們意識到生命的有限。與此同時，許多居家辦公或適應混合辦公模式的打工人，不再像從前與老闆一板之隔、每週五天坐班時那樣被他人支配時間。我們正跌跌撞撞邁向充滿更多自主權、更多靈活性和視角轉變的新常態——無論那意味着什麼。

“當你真正計算時，衝擊感撲面而來，“43歲的金融情報平台Sentieo研究總監尼克·梅津告訴我，“你正在做重要的事嗎？”

新冠疫情促使一些人做出重大改變——遠走他鄉、辭去工作、身兼兩職。但若你對生活框架基本滿意，通常無需徹底逃離，只需面對如何善度光陰這份甜蜜的負擔。

馬津先生也仔細研究了數據。他表示，他認為自己與現年10歲的兒子共度的絕大部分時光，將在兒子18歲生日前消逝。因此，當父子相處時，他會盡量把手機放在另一個房間，並設置為只有通訊錄中的聯繫人撥打時才響鈴。送兒子上學途中，他們會進行真正的交談。

西雅圖地區的律師蓋爾·貝內特以六分鐘為單位計量工作日，這是因為客户計費結構要求她精確記錄零碎時間。她説半夜醒來時，經常能憑直覺感知當前時間——比如凌晨2點31分——而抬頭看鐘，時間分毫不差。

週末和假期裏，她習慣把活動安排得密密麻麻，每分鐘都有規劃。但她開始質疑這種生活方式是否合理。

圖片來源：H. Armstrong Roberts/ClassicStock/Getty Images"或許我該放慢些節奏，“她説。

《四千周》作者奧利弗·伯克曼指出，我們痴迷於掌控時間的幻想——書名源自人一生約四千周的總時長。我們外包任務、遵循時間管理大師們優化一切的秘訣，同時發誓下週一定不再忙碌。

“放棄你能讓生活完全井然有序的幻想吧，“伯克曼先生説。

與其試圖清理所有事務、清空收件箱或完成待辦清單上的每件瑣事，不如坦然接受自己根本沒有時間處理所有想做的事和必須做的事。學會容忍這種感受——有時令人不適，有時引發焦慮——即總有許多事在爭奪你的注意力，他説。然後：“只做最重要的事。”

過去兩年的動盪——戰爭、槍支暴力、病毒——帶來的一線曙光，是讓人們更清楚地認識到哪些才是真正重要的事。聖母大學商學教授、曾在印第安納州南本德和芝加哥郊區兩地生活的耶穌會前神父喬·霍爾特，在2020和2021年期間部分時間以護士助理身份在重症監護室做志願者。

“這些經歷讓我更珍惜時間，“他談到照顧新冠患者的經歷時説。他開始為小事欣喜：能起牀、能在陽光下散步。原本從不制定計劃的他，現在開始設定目標，比如完成鐵人三項賽。

“部分原因是，我的身體現在還能正常工作，但誰知道一兩年後會怎樣，“他説，“對於這類事情，我變得更加慎重和堅定。”

人們仍難以判斷該拒絕什麼以及優先處理什麼。拖延症和決策疲勞會隨之而來。研究時間生物學與心理學的書籍作者艾倫·伯迪克建議：試着想象一年或十年後，你會認可現在的哪個選擇。

時間很奇妙，它無形無狀又充滿彈性，他説，其流逝速度會因各種因素而改變——從我們對某事物的喜愛程度到日常忙碌程度。究其本質，時間其實關乎記憶，關乎那些在分秒流逝後仍被你銘記的瞬間。

保持專注往往需要做減法。貝文·馬格福德在2020年每週工作長達90小時，疫情期間她作為高管協助公司調整服裝業務方向。每當銷售額上升，她就會腎上腺素激增。

“這種快感讓人上癮，“她説。

2020年12月的一個清晨，她疲憊得無法起牀。隨後她休了半年長假，通過冥想、心理治療和書寫喪子之痛（其子於幾年前離世）度過每一天。

起初，沒有了清晨六點的會議和成堆的業績清單，她感到無所適從。但逐漸適應了新節奏。如今作為公司顧問，她為工作日設下界限——午餐時觀看《法律與秩序》重播，下午4:55準時停下手頭工作獨自步行去健身房，耳機裏不再有工作來電。她感到更加平靜，活在當下，終於擁有了屬於自己的空間。

“正是在這種寧靜中，“她説，“我學會了如何安排時間的優先級。”

聯繫記者雷切爾·範齊格：[email protected]

本文發表於2022年6月13日印刷版，原標題《人生苦短 你是否善用時光？》