壞消息，美國：洋基隊又變強了——《華爾街日報》

去年冬天，紐約洋基隊因行為模式更接近其主要競爭對手之一坦帕灣光芒隊，而非昔日由揮金如土的老闆喬治·斯坦布倫納領導的球隊而備受批評。當其他大聯盟球隊在頂級自由球員身上豪擲超30億美元時，洋基隊卻一反常態地採取緊縮策略，基本未參與這場燒錢競賽。

總經理布萊恩·卡什曼眼睜睜看着卡洛斯·科雷亞、弗雷迪·弗里曼等潛在目標籤約別隊時只是聳聳肩。“我們已準備好依靠現有陣容征戰，“他在春訓期間堅稱，這番表態與其老闆——喬治之子哈爾·斯坦布倫納的觀點如出一轍，後者此前稱這支洋基隊具備"冠軍水準”。

三月份時，這些言論往好了説是盲目樂觀，往壞了説簡直是不知所云。但現在看來，斯坦布倫納和卡什曼似乎掌握了外人不知的底牌——因為洋基隊正在統治棒球界。

賽季進行超三分之一之際，洋基隊以全聯盟最佳戰績成為自2009年以來最有望重返世界大賽的球隊。他們正朝着荒唐的119勝紀錄邁進，這將創造歷史新高。上週末強勢橫掃芝加哥小熊隊後，洋基隊在週一已領先同區勁敵多倫多藍鳥隊8.5個勝場，後者本是美聯開季前的奪冠熱門。

他們的統治力令人意外，因為休賽期幾乎毫無大動作。僅重新簽下一壘手安東尼·裏佐，交易來36歲三壘手喬什·唐納森——雖屬優秀球員但絕非轟動性操作。然而這些都不重要了。

洋基隊取得如此成就的部分原因是可以預見的——他們現有的高薪明星陣容得分能力極強。他們在上壘打加長打率上領先全聯盟，場均得分排名第二，用一連串本壘打讓對手投手苦不堪言。其中許多全壘打來自同一個人：外野手阿隆·賈奇，他是目前棒球界表現最出色的球員。

賈奇的比賽表現彷彿在證明什麼。四月份他拒絕了洋基隊提出的2.305億美元保障合同（合同將延續至2029年），這一舉動令人側目。相反，這位30歲的球員表示將試水自由球員市場，他相信自己能在公開市場上獲得更好的合約——無論是與洋基隊還是其他球隊。

考慮到賈奇的年齡和易受傷的體質，這似乎不太可能。但迄今為止，賈奇對自己的押注已見成效。他已經轟出驚人的24支本壘打，有望成為自2001年巴里·邦茲和薩米·索薩之後首位單賽季60轟的球員，也是自1961年羅傑·馬里斯以來首位達成此成就的美聯球員。

賈奇與詹卡洛·斯坦頓和裏佐組成的打線令洋基隊所向披靡。

“這是一種榮譽，任何時候能與這些洋基傳奇相提並論，“賈奇最近表示，“但我並不想成為馬里斯，也不想成為魯斯。我只想成為最好的阿隆·賈奇。”

內斯特·科爾特斯本賽季一直是棒球界最優秀的投手之一。圖片來源：達斯汀·薩特洛夫/蓋蒂圖片社然而洋基隊能有今天的地位並非依靠進攻。他們得感謝投手羣的驚豔表現——過去三個賽季MLB自責分率榜首的洛杉磯道奇隊，本週一前已滑落至第三，而洋基隊則高居第一。若賽季今日結束，紐約隊2.85的自責分率將是四十年來所有球隊中的最佳成績。

這一優勢出乎所有人預料。除王牌投手格里特·科爾外，洋基隊先發輪值名單上的其他球員要麼資歷尚淺，要麼充滿不確定性。但他們的表現堪稱驚豔：

左投手內斯特·科爾特斯Jr.的快速球均速僅約90英里/小時，卻躋身聯盟頂尖投手之列，前11場先發自責分率低至1.96。經歷兩次湯米·約翰手術後缺席近兩個賽季的詹姆斯·塔永，以2.93的自責分率兑現了當年選秀榜眼的天賦。2019至2021年間因傷僅投18局的路易斯·塞維裏諾，如今重現了2017-2018年洋基全明星投手的身手。

洋基先發投手羣的美聯投球局數也領跑全聯盟，為漫長的賽季保存了牛棚戰力。本月某個三場系列賽中，塔永、科爾和塞維裏諾合計22局僅被擊出5支安打。

克萊·霍姆斯今年在28又2/3局中僅失1分自責分。圖片來源：David Berding/Getty Images牛棚表現同樣強勢。克萊·霍姆斯本賽季在28又2/3局中僅失1分自責分，即便受傷的阿羅迪斯·查普曼迴歸，他仍可能繼續擔任終結者角色。這樣的表現造就了一支得分多、失分少的球隊。具備這種特質的球隊往往能挺進十月季後賽的深水區。

對洋基隊而言，這仍是公開宣稱的目標，儘管近年來鮮少實現。洋基隊慣常宣稱，任何未以冠軍收官的賽季都是失敗——這意味着自2009年以來，洋基隊已歷經多次挫敗。

本賽季本不該是終結連敗的時機，畢竟同分區的光芒隊與藍鳥隊虎視眈眈。但此刻的洋基隊勢不可擋。或許這本就在意料之中。

聯繫作者賈裏德·戴蒙德：[email protected]

本文發表於2022年6月14日印刷版，標題為《壞消息，美國：紐約洋基隊再度成為強隊》。