南方浸信會將在性侵醜聞中召開會議選舉新主席——《華爾街日報》

美南浸信會每年僅召開兩天會議，其餘時間各教會自主運作。圖片來源：Holly Meyer/Associated Press週二，美南浸信會數千名成員將選舉新主席，為這個福音派組織制定方向。該組織正試圖解決如何處理牧師及其他浸信會相關人員性行為不端的問題。

上月，該大會執行委員會發布了一份288頁的獨立報告，發現教會領導人在過去二十年裏掩蓋性侵指控，包括維護一個涉嫌施害者的秘密數據庫。隨後公佈了一份700多名被可信指控性侵的教會領導人及其他人員名單。

領導人向性侵受害者道歉，設立了舉報不當行為的熱線，並承諾未來將認真對待所有指控。

“我們永遠無法完全瞭解倖存者所承受的痛苦和傷害，“大會執行委員會臨時首席執行官威利·麥克勞林表示。

這個美國最大、最具影響力的福音派教派擁有約4.7萬間教會、1300萬信徒。大會本身每年僅召開兩天會議，其餘時間各教會自主運作。

此次會議召開之際，該教派正因社會議題上的發展方向面臨分裂。一些牧師譴責大會內部出現向自由主義傾斜的傾向，包括教會和神學院層面。另一些人則認為大會正走在正確道路上，仍一如既往地堅守保守原則。

牧師和其他人普遍認為，兩位主要的總統候選人分屬兩個陣營。

佛羅里達州開普科勒爾恩典浸信會牧師湯姆·阿斯科爾曾表示，他認為美南浸信會需要加強問責制，以確保其成員嚴格遵守浸信會信仰和聖經原則。

他得到了保守派浸信會網絡成員的支持，該組織成立於兩年前，旨在對抗保守派牧師認為的浸信會內部自由主義意識形態滲透。

在接受採訪時，阿斯科爾先生列舉了幾位神學院牧師和教師的例子，他們似乎支持性別和批判性種族理論的立場，他認為這些立場不符合浸信會原則。他表示，如果當選，他將利用主席職位作為講壇，呼籲迴歸直接源自聖經的原則。

“我心中最重要的是，我們需要恢復對上帝的敬畏，”阿斯科爾先生説。

與此同時，另一位主要候選人、德克薩斯州法默斯維爾第一浸信會牧師巴特·巴伯承認圍繞性別和種族等問題的緊張局勢，但表示他沒有看到美南浸信會內部存在系統性的自由主義傾向。

2020年，大會執行委員會臨時首席執行官威利·麥克勞林。照片：羅賓·科尼特/肯塔基今日/美聯社“就美國基督教神學格局而言，整個美南浸信會不僅保守，而且非常保守，”巴伯先生在採訪中表示。

他表示，該教派在信仰承諾和整體架構方面“堪稱健康”。他指出教會在處理性侵醜聞方面仍有工作要做，包括防止進一步侵害行為，並強調美南浸信會成員需要以更文明的方式進行內部溝通。

在加州安納海姆舉行的週二會議上，牧師、教會工作人員及受邀與會者還將投票表決是否推進兩項建議——這些建議由即將離任的主席、阿拉巴馬州牧師埃德·利頓任命的性侵問題特別工作組提出。

第一項建議是成立新的執行特別小組，第二項是建立被可信指控性行為不端的牧師及其他人員數據庫，防止其流竄至其他教會。

巴伯先生表示支持兩項建議，而阿斯科爾先生則認為某些提案可能因美南浸信會各教會自治的運作模式而產生問題。

去年美南浸信會會議上成立的性侵問題工作組主席布魯斯·弗蘭克透露，已從兩個傳教項目中撥出400萬美元專項資金，用於解決性侵問題的初期成本，例如建立被控人員數據庫。

關於該數據庫，他表示：“這項工作既能符合聖經教義，又能保護受害者，並確保施害者無法在教會間流竄作案。”

本週會議將選舉接替即將離任的大會主席埃德·利頓（2021年照片所示）的繼任者。圖片來源：馬克·漢弗萊/美聯社截至週五，已有8500名被稱為"信使"的代表報名參加為期兩天的會議。這預計將是自1980年代末以來美國西部規模最大的此類集會。成員們表示，難以預測與會者的投票傾向，以及是否會出台一套新的處理性行為不端問題的建議。

印第安納州米沙瓦卡市橡樹溪社區教堂牧師託德·本科特表示，近年來的年會一直聚焦於大會的未來發展方向。

“這可能是我們為確定方向所面臨的最明確的一組候選人，“他説。

致信克里斯·馬赫，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年6月14日印刷版，標題為《性侵醜聞陰影下南方浸信會召開大會》。