心理健康初創公司Cerebral遭聯邦貿易委員會調查 - 《華爾街日報》

心理健康初創公司Cerebral上月收到聯邦檢察官的傳票，這是對其可能違反《管制物質法案》調查的一部分。圖片來源：Cerebral根據《華爾街日報》查閲的美國聯邦貿易委員會(FTC)致該公司的信函，FTC已開始對心理健康初創公司Cerebral Inc.展開調查。

在6月1日的信中，FTC表示正在調查Cerebral是否在心理健康服務的廣告或營銷方面存在欺騙或不公平行為。該信還指示該公司保存文件。

FTC的信函要求Cerebral回答數十個業務相關問題，特別要求提供與任何持續向客户收取訂閲費直至客户取消的計費項目（也稱為“消極選擇項目”）相關的信息。

Cerebral在一份聲明中表示，打算全力配合FTC的調查，並正在努力提升對患者的服務。該公司稱最近已着手改進取消訂閲流程。

FTC發言人拒絕置評。

此次FTC的民事調查要求是在該公司醫療集團5月初收到聯邦檢察官傳票後發出的，該傳票涉及對可能違反《管制物質法案》的調查。

Cerebral在收到傳票時發表聲明稱，公司願意配合調查，並表示目前沒有任何監管或執法機構指控其違反法律。

美國聯邦貿易委員會去年十月發佈新執法政策聲明，警告企業不得使用"誘騙消費者訂閲服務"的手段。

多名患者向《華爾街日報》表示，他們難以取消賬户並退還未使用服務的費用。部分患者稱必須要求金融機構凍結Cerebral賬户才能終止扣款。許多用户在Trustpilot等社交媒體和評論網站上也表達了類似投訴。

45歲的阿曼達·芬利表示，今年初註冊Cerebral後遭遇註銷難題。根據《華爾街日報》查閲的記錄，她多次發送註銷請求後，公司回覆要求填寫註銷表格。“他們設置重重障礙”，她説道。

Cerebral上線不到兩年估值飆升至48億美元，從軟銀集團等頂級投資方募資近5億美元。該公司通過在線心理健康治療廣告快速擴張，初期主打抑鬱焦慮治療，後拓展至注意力缺陷多動障礙領域。軟銀髮言人拒絕置評。

Cerebral龐大的廣告預算助推了其快速增長。根據《華爾街日報》查看的2021年投資者報告，2020至2021年間該公司營銷支出計劃增長超10倍至6500萬美元。研究機構Pathmatics數據顯示，僅今年1至5月，Cerebral在TikTok平台廣告投入就超過1300萬美元，成為僅次於HBO和亞馬遜的第三大廣告主。

但近月來，隨着該公司針對治療ADHD的Adderall等管制藥物處方行為受到質疑，這個成功故事開始崩塌。

5月公司解僱了首席執行官Kyle Robertson。CVS Health公司和沃爾瑪相繼停止為其管制藥物處方配藥。上週CVS旗下保險公司Aetna宣佈將把Cerebral移出醫保網絡，聯合健康集團旗下Optum健康服務部門週二聲明稱將於8月終止與Cerebral的合作。與此同時，Cerebral管理層已警告員工做好裁員準備。

Cerebral在聲明中表示，已收到聯合健康集團無理由終止合作的通知，8月29日起生效。Optum此舉此前由Insider率先報道。

據《華爾街日報》報道，部分延遲或停止配藥的藥房表示，此舉源於對該公司開具過多興奮劑處方的擔憂。該報3月曾披露，Cerebral部分執業護士反映公司施壓要求開具ADHD興奮劑藥物，且30分鐘的患者評估時長不足以做出準確診斷。

Cerebral表示，在需求超過供應的情況下，它正在填補心理健康護理服務的重要需求。該公司表示，臨牀醫生在首次30分鐘的預約中不需要診斷或治療患者，並且不再開具大多數受控物質的處方。它表示，其患者中“個位數百分比”被開具了治療ADHD的受控物質。許多患者表示，該公司幫助他們獲得了所需的心理健康治療。

聯繫 Rolfe Winkler，郵箱：[email protected] 和 Khadeeja Safdar，郵箱：[email protected]

刊登於2022年6月15日印刷版，標題為《遠程醫療初創公司Cerebral接受調查》。