蘋果與美國職業足球大聯盟達成十年流媒體轉播協議 將直播所有賽事——《華爾街日報》
Rachel Bachman and Tim Higgins
蘋果公司與美國職業足球大聯盟簽署了一項價值至少25億美元的賽事轉播協議,這標誌着這家iPhone製造商迄今在體育領域最重要的舉措,突顯了其在流媒體領域日益增長的野心。
週二公佈的這項為期10年的協議將使Apple TV應用成為所有MLS比賽的主場,球迷可通過多種節目方案觀看。
雖然協議的具體財務條款未公佈,但據知情人士透露,該協議每年至少價值2.5億美元。
該協議使MLS成為首個將所有比賽轉移到流媒體服務的美國主要體育聯盟,而非主要通過有線電視或廣播電視播出。從2023年初至2032年,球迷需訂閲僅限Apple TV應用提供的新MLS流媒體服務觀看比賽,服務價格尚未公佈。
Apple TV+付費訂閲用户(月費4.99美元)可觀看MLS及MLS與墨西哥足球聯賽俱樂部間年度賽事"聯盟杯"的精選比賽。部分比賽將在Apple TV上免費播放,任何能連接互聯網的用户均可觀看。
該協議罕見地涵蓋了全球轉播權,體育聯盟通常按國家或地區出售比賽轉播或流媒體權利。
蘋果公司高級副總裁埃迪·庫伊表示,協議的全球性對公司具有吸引力。
美國職業足球大聯盟專員唐·加伯、蘋果公司CEO蒂姆·庫克與蘋果服務業務高管埃迪·庫埃。圖片來源:蘋果公司"這是首次嘗試,“庫埃表示,“對我們雙方都是巨大機遇,因為這是合作伙伴關係,而非單純的版權交易。”
這場足球賽事直播協議的達成,標誌着Netflix、亞馬遜、迪士尼等流媒體巨頭在內容爭奪戰中斬獲的最新戰利品。各平台正通過新增節目充實內容庫,以熱門內容吸引用户。然而,這些新訂閲用户忠誠度日益降低,可能只為某部熱門影視劇註冊,隨即迅速退訂。
體育內容正逐漸成為眾多流媒體平台強化內容儲備的核心戰略。在傳統電視收視率持續低迷之際,體育聯盟也積極投身線上觀眾爭奪戰——尤其是吸引年輕球迷羣體。
儘管協議規定MLS所有賽事將通過蘋果平台播出,但聯盟仍將尋求傳統電視轉播合作,同步直播部分精選場次。庫埃稱蘋果對此舉措表示支持。
“從根本上説,我們最關注的是推動這項運動的發展,“他説道,“只要有利於賽事推廣的合作,我們都非常歡迎。”
亞馬遜與NFL去年達成多年協議,每賽季在Prime Video平台直播15場比賽。NFL隨後宣佈亞馬遜將提前一年從2022賽季開始獲得"週四夜賽"獨家轉播權。
蘋果公司於2019年推出的Apple TV+採取了與Netflix和Disney+等流媒體服務不同的發展策略——後兩者擁有龐大的內容庫並持續投入重金製作新內容。蘋果則另闢蹊徑,專注於打造精品內容,例如榮獲艾美獎的《足球教練》系列劇,以及今年早些時候為流媒體平台首次贏得奧斯卡最佳影片獎的電影《健聽女孩》。
從下賽季開始,Apple TV應用將成為美國職業足球大聯盟所有賽事的主播平台。圖片來源:Randy Litzinger/Zuma Press蘋果不斷調整的戰略中,體育內容正成為新重點。今年三月,蘋果宣佈與美國職業棒球大聯盟達成協議,每週五晚轉播兩場賽事。這項名為"週五棒球夜"的項目還包含賽前賽後節目。
流媒體業務僅佔蘋果整體業務的一小部分,其約半數收入仍來自iPhone銷售。不過這項月費4.99美元的服務正在穩步發展。伯恩斯坦分析師託尼·薩科納吉估算,過去財年蘋果流媒體服務收入同比翻倍,達22億美元。
更重要的是,體育賽事的加入為蘋果數字生態系統增添了新亮點,既能吸引新iPhone用户,也能增強現有用户的粘性。
美國職業足球大聯盟(MLS)通過收入分成機制,其收益可能超過與蘋果協議的最低保證金額。若MLS訂閲服務達到未公開的指標,分成機制將啓動。MLS季票持有者可免費獲得該服務。
儘管MLS在體育場內吸引了大量狂熱觀眾,但其傳統電視收視率仍落後於大型聯賽。去年12月波特蘭伐木者隊與紐約城FC隊的MLS杯決賽在ABC電視台僅收穫110萬觀眾。
當前MLS賽季將持續至11月,聯賽轉播合作伙伴包括ABC、ESPN、FOX、Fox Sports及Univision。
**聯繫記者:**Rachel Bachman,郵箱[email protected];Tim Higgins,郵箱[email protected]
更正聲明
託尼·薩科納吉是伯恩斯坦公司分析師。本文早期版本誤將公司名拼寫為Berstein(已於6月14日更正)。
本文發表於2022年6月15日印刷版,標題為《蘋果與美職足達成流媒體協議》。