NFL體育場正在塑造2026年世界盃——《華爾街日報》

德克薩斯州阿靈頓的AT&T體育場是世界盃場館之一。圖片來源：Jerome Miron/USA TODAY Sports當國際足聯週四宣佈2026年世界盃主辦城市時，一個主導賽事格局的力量已清晰浮現——那就是組織另一種橄欖球運動的NFL。

在FIFA從信封中抽出美國、墨西哥和加拿大的聯合申辦方案三年後，官方確認所有11個承辦比賽的美國城市都擁有NFL場館，包括紐約、波士頓、西雅圖和洛杉磯。華盛頓特區和納什維爾則意外落選。

“所有城市都做了出色工作，“國際足聯主席詹尼·因凡蒂諾表示，“但我們必須做出抉擇。”

這些決定不可逆轉地受到NFL球隊影響力和財力的塑造，其所有者已將承辦世界盃視為重要機遇。

FIFA未公佈淘汰賽舉辦地，但焦點將轉向決賽舉辦權的爭奪。據知情人士透露，新澤西MetLife體育場（NFL噴氣機隊和巨人隊主場）與達拉斯牛仔隊AT&T體育場處於領跑位置。2019年三國聯合申辦時，組委會曾提議由MetLife承辦決賽，達拉斯與亞特蘭大承辦半決賽。

將造價50億美元、由洛杉磯公羊隊老闆斯坦·克倫克建造的SoFi體育場納入賽事場館，令一些業內人士感到意外，他們曾預測場地大小可能帶來問題，知情人士表示。SoFi或許是全球最奢華的體育場館，將成為2028年奧運會開幕式的核心場地，克倫克擁有的公羊隊剛在此贏得超級碗。

但知情人士稱，國際足聯檢查員最初對SoFi有所顧慮。其中之一是場地尺寸。目前該場館略嫌侷促，難以滿足國際足聯對世界盃足球場及周邊攝像機位、廣告展示等配套設施的空間要求。騰出足夠空間可能需耗資數百萬美元進行翻修——而該體育場獨特的碗狀地下結構使改造更為困難。

另一位知情人士透露，雙方最終商定並同意了改造方案以滿足國際足聯需求。

SoFi體育場內部景觀。圖片來源：Kyusung Gong/Associated PressSoFi能否承辦賽事後期比賽仍是未知數——這可能僅取決於其西海岸的位置。據熟悉國際足聯想法的人士稱，該組織不願重複1994年男足世界盃和1999年女足世界盃（均在帕薩迪納玫瑰碗舉行）的嘗試，將決賽安排在太平洋時區。對於全球觀眾而言，國際足聯更傾向於不將比賽安排在中部時區以西。

這一要求將提升達拉斯的競爭力——至少不會對其造成損害。AT&T體育場在場地尺寸方面與克倫克在加利福尼亞的項目面臨許多相同問題。但牛仔隊老闆傑裏·瓊斯承諾不惜一切代價滿足國際足聯要求，為達拉斯贏得了組委會的高度認可。

與1994年世界盃首次登陸美國時相比，如今的情況已截然不同。當時世界盃僅有24支參賽隊，僅需9個比賽場館。從芝加哥的士兵體育場到如今已拆除的底特律銀頂球場，所有場地均為大學或NFL體育場。在美職聯誕生前的年代，當國際足聯將美國視為新興市場時，這些選擇在某種程度上都是顯而易見的。

三十年後，美國不僅為足球運動做好了準備——更已成為全球最大的足球消費市場之一。電視台為轉播權支付天價費用，歐洲聯賽已進入美國體育主流，美職聯更擁有28支俱樂部。因此對於2026年48支球隊參賽的擴軍版世界盃，擁有深厚足球基礎的城市展開了激烈角逐。

國際大都市再度入選，但這次擁抱美職聯的其他城市也加入競爭——最終名單包括堪薩斯城和西雅圖。其他入選城市還有休斯頓、邁阿密、舊金山、費城以及波士頓（比賽將在馬薩諸塞州福克斯堡的新英格蘭愛國者體育場舉行）。

在美國境外，賽事還將覆蓋墨西哥三城（蒙特雷、墨西哥城和瓜達拉哈拉）及加拿大兩城（温哥華和多倫多）。

大都會人壽體育場是美國國家橄欖球聯盟巨人隊和噴氣機隊的主場。圖片來源：馬克·史密斯/祖瑪通訊社據知情人士透露，邁阿密尤其不被看好，因其申辦方案未能打動多數官員。多位與會者表示，該市向國際足聯委員會提交的陳述既缺乏這座城市的標誌性魅力，也不及其他候選城市的細緻周全。

知情人士稱，國際足聯考察團最初感到震驚——過去幾年間，在海豚隊老闆斯蒂芬·羅斯的推動下，邁阿密一直致力於提升城市體育賽事的國際影響力。2019年，邁阿密網球公開賽從基比斯坎遷至邁阿密花園的海豚隊硬石體育場後，賽事規格顯著提升。今年，該場館更成為首屆邁阿密大獎賽F1賽道的核心場地。

但目睹陳述過程的人士表示，在世界盃申辦事宜上，邁阿密似乎憑藉其龐大的國際人口和承辦超級碗的經驗，認為入選幾乎十拿九穩。事實證明，該市的判斷是正確的。

更正聲明邁阿密網球公開賽於2019年從基比斯坎遷至邁阿密花園。本文早期版本錯誤地將遷出地寫作博卡拉頓。（更正於6月24日）

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出現在2022年6月17日的印刷版中，標題為“NFL體育場正在塑造2026年世界盃”。