醫院或根據最高法院裁決收回數十億美元藥品付款 - 《華爾街日報》

最高法院將此案發回哥倫比亞特區聯邦地區法院，以決定如何撤銷削減措施。圖片來源：Nathan Howard/Getty Images美國最高法院表示，美國衞生與公眾服務部非法削減了對部分醫院的豐厚藥品補貼，這對提出異議的醫院來説是一次勝利。

週三的一致裁決推翻了持續兩年的補貼削減措施，這些措施始於2018年，是特朗普政府醫療政策議程的核心內容。這些削減大幅減少了聯邦政府根據340B計劃提供的補貼，該計劃旨在幫助照顧大量無保險患者的醫院。

這一裁決意味着340B醫院可能能夠收回數十億美元的藥品補貼。受削減影響的金額每年總計約16億美元，這些資金被廣泛重新分配給其他醫院。

該裁決適用於2018年和2019年的削減措施，但削減措施在隨後的幾年中仍在繼續。最高法院將此案發回哥倫比亞特區聯邦地區法院，以決定如何撤銷這些削減。

美國醫院協會和其他提起訴訟要求撤銷削減措施的醫院貿易團體表示，他們對這一裁決感到滿意，並期待與聯邦官員合作制定償還醫院的計劃。

醫療保險和醫療補助服務中心的一位發言人表示，該機構正在審查這項裁決。

根據340B計劃，部分醫院可以折扣價從製藥商處購買藥品。然而醫療保險向醫院支付的藥費高於藥品平均售價，醫院因此保留了所有利潤。

這些支付款項是某些醫院的重要收入來源。由於折扣採購成本與醫療保險支付金額之間存在差額，340B醫院在為醫療保險受益者及其他患者提供這些藥物時傳統上能夠獲利。

特朗普政府大幅削減了醫療保險向340B醫院支付的藥費，稱醫院從該機制中獲取了鉅額利潤。

向340B醫院返還款項可能面臨困難，因為相關資金已被重新分配給醫療保險門診支付體系內的所有醫院。

“這將引發下一場重大法律戰，“曾在喬治·W·布什政府時期擔任衞生與公眾服務部官員的Foley Hoag律師事務所醫療律師托馬斯·巴克表示。他代表支持衞生與公眾服務部的營利性醫院就此案提交了法律意見書。

最高法院的裁決基於一個相對狹義的法律要點，認為根據醫療保險法規條文，CMS若未對醫院藥品採購成本進行調查，就不能單方面削減對特定醫院羣體的支付。

CMS在2020年開展了此類調查。該機構當時表示，將維持2018年起對340B醫院為醫療保險受益人提供藥品的支付削減政策。

美國醫院協會批評了這項調查，該協會的一位發言人表示，調查是在醫院因應對疫情而負擔沉重時進行的。

聯繫 Melanie Evans，郵箱：[email protected] 和 Anna Wilde Mathews，郵箱：[email protected]

刊登於2022年6月16日印刷版，標題為“對HHS的裁決對醫院有利”。