邁克·彭斯考慮2024年競選 1月6日聽證會提醒選民他與特朗普決裂——《華爾街日報》

隨着眾議院調查委員會週四幾乎完全聚焦於2021年美國國會大廈襲擊事件中邁克·彭斯在避免憲法危機中所起的作用，這位前副總統卻遠在華盛頓之外。

彭斯並未觀看聽證會，而是身處俄亥俄州，為州長邁克·德温和一位共和黨眾議員助選——這是他精心策劃重返國家政治舞台的最新舉措，似乎是在為2024年總統競選奠定基礎。

“最終，我相信大多數美國人都明白，我們在1月6日那天依照憲法和這個國家的法律履行了職責，“彭斯在接受採訪時談到自己當天的行動時表示。當時他頂住了時任總統唐納德·特朗普要求拒絕喬·拜登選舉人票的壓力。

這是彭斯在效忠特朗普四年後表現出的最明顯決裂。委員會成員表示，總統隨後的行為助長了一場包括要求絞死副總統在內的襲擊。

儘管如此，彭斯表示他對重新爭論2020年大選不感興趣，而特朗普自敗選以來一直執着於此，這讓一些共和黨領導人感到沮喪。

“無論我走到這個國家的哪個角落，我都可以告訴你，美國人民正在受苦，“他週四表示。“通脹處於40年高位，汽油價格高達每加侖5美元甚至更高，週一我親眼目睹的邊境危機。影響我們城市的犯罪浪潮。這就是我如此決心外出支持眾議院、參議院和州長候選人的原因之一。”

彭斯的行程凸顯了他在再次競選中將面臨的挑戰，因為他正在努力應對特朗普政府的政治遺產。一些分析人士和共和黨策略師質疑他能否成功。

“許多州的特朗普基本盤非常堅定且忠誠，“賓夕法尼亞州民意調查專家特里·馬多納説。“這就是彭斯的問題。他必須找到一種方法，在不疏遠這個基本盤的情況下，爭取其中一部分人的支持。”

邁克·彭斯希望為選民提供與前總統唐納德·特朗普爭議不斷的形象形成對比。圖片來源：布里奇特·班尼特/彭博新聞現年63歲的彭斯希望提醒人們記住特朗普時代的政策——正如他對聽眾所説的"特朗普-彭斯"組合——同時與前總統持續不斷的爭議形成對比。他押注於足夠多的共和黨人希望不再糾纏2020年大選，而是專注於在當前有利的政治環境下為選民提供一個民主黨的替代選擇。

“總統和我有非常不同的風格，我們是不同的人，“彭斯説。“但我們曾並肩工作…我們為美國人民帶來了成果。”

週一，彭斯將在芝加哥就經濟政策發表演講，重點討論高通脹和油價問題。本週早些時候在亞利桑那州，他批評了拜登政府對邊境安全的處理方式，並與當地執法官員和牧場主會面。他還就中國問題發表演講，並在反墮胎組織前露面，向保守派重申他的保守派資歷。

彭斯先生在大學時期成為重生基督徒，後成為電台脱口秀主持人，並當選國會議員及印第安納州州長，長期以來倡導有限政府，是社會保守團體的盟友。

他已與西蒙與舒斯特出版社簽約撰寫自傳，並計劃持續造訪2024年共和黨提名初選首輪投票州：愛荷華州、新罕布什爾州、南卡羅來納州和內華達州。

2021年4月植入心臟起搏器後不久，彭斯宣佈成立名為"推進美國自由"的新政治倡導組織，該機構可籌集資金用於闡述其政治綱領並爭取共和黨人支持。

彭斯為這個總部位於印第安納波利斯的組織組建了高規格顧問委員會，成員包括多位特朗普政府前官員：前總統顧問凱莉安·康威、前國家經濟委員會主任拉里·庫德洛、前教育部長貝琪·德沃斯，以及保守派組織"增長俱樂部"主席大衞·麥金託什。

知情人士透露，他還計劃組建可接受無限額資金支持的超級政治行動委員會。

五月競選活動中，邁克·彭斯與佐治亞州州長布萊恩·肯普向支持者致意。圖片來源：喬·雷德爾/蓋蒂圖片社彭斯正積極為其他候選人助選，包括因拒絕推翻2020年該州大選結果（儘管缺乏大規模舞弊證據）而遭特朗普抨擊的佐治亞州州長布萊恩·肯普。肯普在上月初選中輕鬆擊敗挑戰者、前參議員戴維·珀杜。

在俄亥俄州，彭斯與德温同台亮相——後者曾稱特朗普在1月6日國會暴亂前"火上澆油”——併為眾議員史蒂夫·夏波特籌款，該議員所在選區被重新劃分後更有利於民主黨人。彭斯原計劃本週早些時候會見另一位特朗普的反對者、亞利桑那州共和黨州長道格·杜西，但杜西新冠檢測呈陽性。

1月6日委員會第三次聽證會詳細舉證了特朗普試圖向彭斯施壓，要求其拒絕某些州的選舉人票或暫停計票10天並將問題退回各州。

彭斯拒絕這樣做，認為自己的職責僅是儀式性的，這激怒了總統。目擊者描述兩人通話時，特朗普稱副總統是"懦夫”，並明顯表現出後悔選擇他作為競選搭檔。

據委員會成員、加州民主黨眾議員皮特·阿吉拉爾透露，當特勤局護送彭斯前往國會大廈安全地點時，暴徒曾逼近至距他40英尺範圍內。“副總統的生命當時處於危險中”，他説。

鑑於特朗普對彭斯的敵意，這位前副總統必須謹慎選擇演講場所。他在某些活動中遭到特朗普支持者的噓聲和"叛徒"指責，並缺席了2021和2022年佛羅里達州保守派政治行動會議。一些特朗普支持者甚至將特朗普-彭斯庭院標語牌和車貼上的彭斯名字塗掉。

彭斯表示旅行中主動與他交流的人們給予他鼓勵，包括那些對他1月6日行為表示感謝的人。助手稱這類對話正變得越來越普遍。

邁克·彭斯與眾議院議長南希·佩洛西共同主持了國會2020年大選結果的認證程序。圖片來源：J·斯科特·阿普爾懷特/美聯社許多其他潛在的共和黨總統候選人都表示，如果特朗普參選，他們將不會參選；佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯和阿肯色州參議員湯姆·科頓是顯著的例外。

彭斯表示，他自己是否再次競選的決定（可能在2023年初做出）將基於與妻子的祈禱和與朋友的交談，而不是基於特朗普是否決定參選。

“我們會聽從內心的召喚，”彭斯説。“但我不會讓其他人為我做這個決定。”

彭斯和特朗普已經大約一年沒有交談了。

特朗普週五在納什維爾舉行的“信仰與自由聯盟”演講中批評了這位前副總統。“邁克·彭斯本有機會成為偉大的人物，”他説。“邁克，我遺憾地説，因為我喜歡他，但邁克沒有勇氣採取行動。”

共和黨競選顧問、南卡羅來納州前黨主席馬特·摩爾表示，彭斯的提名之路因特朗普的批評而受到打擊。

“公平與否，彭斯在基層選民眼中的地位已經下降，因為特朗普總統不喜歡他，”他説。“彭斯是南卡羅來納州的天然候選人，但在特朗普時代不是。”

摩爾過去曾為尼基·黑利（特朗普政府時期的前州長和駐聯合國大使）以及參議員蒂姆·斯科特工作。這兩位南卡羅來納州人自己也經常被提及為2024年總統或副總統的可能候選人。

邁克·彭斯與俄亥俄州州長邁克·德温握手，他一直在為德温助選。圖片來源：傑夫·迪恩/美聯社愛荷華州保守派倡導組織領袖鮑勃·範德·普拉茨對彭斯的前景更為樂觀。“我認為他參選的決心非常堅定，“範德·普拉茨表示。

範德·普拉茨指出，彭斯卸任後在愛荷華州多次亮相時，都受到共和黨基層選民的熱烈歡迎，因為他"長期支持我們的核心議題”。

範德·普拉茨預計這位前副總統無論特朗普是否參選都會角逐共和黨提名。他透露在愛荷華州，保守派對特朗普2024年再度參選的意見分歧嚴重：“即便是他的很多基本盤選民，也不完全認同他應該成為旗手。”

曾為2012年米特·羅姆尼等多位總統候選人擔任新罕布什爾州顧問的共和黨人湯姆·拉思認為，彭斯在1月6日事件中的立場可能贏得選民好感。

“他是特朗普之外最符合傳統哲學保守主義標準的候選人，也最有資格指出特朗普唯一的意識形態錨點就是其個人政治前途，而彭斯的公職生涯和政績都證明了他對保守主義的真誠信仰——即便可能危及個人安危，他依然堅守這些信念。“拉思評價道。

哈佛大學美國政治研究中心與哈里斯洞察與分析公司在五月中旬進行的一項全國在線調查顯示，當被問及2024年共和黨總統初選支持誰時，彭斯先生在共和黨人和無黨派人士中排名第三，遠遠落後於特朗普和德桑蒂斯。若特朗普不參選，德桑蒂斯以25%對15%的支持率領先彭斯。

彭斯的助手錶示現在為時尚早，全國性民調未能體現他正日益關注早期關鍵州的選情。

他還試圖展示自己的競選籌款能力。下週他將為紐約州保守黨主持一場籌款活動。

致信亞歷克斯·利裏，郵箱[email protected]；約翰·麥科密克，郵箱[email protected]

本文發表於2022年6月18日印刷版，標題為《彭斯謹慎開啓2024競選之路》。