《華爾街日報》：美人魚生意再度風生水起

在加利福尼亞州薩克拉門託的行業大會上，氣氛熱烈高漲。上個月，業界人士自2019年以來首次全面重聚，而且帶來了關於當前市場狀況的好消息。

沒錯，美人魚表演迴歸了。

“人們絕對是在彌補失去的時間，“加州美人魚大會的蕾娜·諾曼説道。會上，美人魚專家們舉辦了研討會，美人魚和雄性人魚在巨大的泳池中翻騰着尾巴，攤位出售着服裝和海洋主題的耳環。

在疫情期間艱難維持的美人魚表演者正迎來複蘇浪潮。他們重新穿上硅膠魚尾，在生日派對上潛入泳池，在玻璃牆後表演水下動作。

諾曼女士是新斯科舍省哈利法克斯市哈利法克斯美人魚公司的共同所有者，該公司為活動提供美人魚表演者。她表示，自新冠疫情限制解除以來，預訂量激增。疫情前，她通常會為一組約20人的派對派遣一兩位美人魚表演約一小時。

諾曼女士説，現在，三到四位美人魚會參加一個派對，表演費用在500到700加元（386-540美元）之間，而之前約為200加元。“我認為這是逃避現實的魔力。”

蕾娜·諾曼和她的兒子裏弗在五月的加州美人魚大會上。照片：肖恩·諾曼在薩克拉門託的大會上，諾曼女士舉辦了一個關於美人魚表演歷史的研討會，拍攝了一部紀錄片，併購買了一些在哈利法克斯難以找到的魚尾。

“今年我正努力避免過度勞累，”馬里蘭州的麗貝卡·霍克説道，她同時兼顧着三個文藝復興節的美人魚表演、一個鬼屋活動以及大量的兒童生日派對。

美人魚界的下一場盛事是紐約布魯克林康尼島的美人魚遊行，因疫情中斷後將於本週六重啓。主辦方網站稱，這場第40屆年度遊行是“對古代神話與鄉村酒館儀式的禮讚”，由歌手賈斯汀·維維安·邦德和前紐約市衞生專員戴夫·喬克西分別扮演美人魚女王與海神尼普頓。

美國最早的美人魚表演可追溯至1940年代。據佛羅里達州威基瓦奇泉州立公園（美國首批此類表演舉辦地之一）官網記載，當時女性表演者通過隱藏在佈景中的呼吸管在水下完成同步動作。後來，表演者開始穿戴魚尾服飾，在夏季派對和户外活動中大受歡迎——直到疫情限制令這類表演陷入低迷。

美人魚界的下一場盛事是康尼島年度美人魚遊行；上圖為2019年遊行場景。圖片來源：Kena Betancur/Getty Images華盛頓特區派對策劃公司"DC公主派對"的老闆傑奎琳·納格爾表示，復甦浪潮不僅限於美人魚行業。她接到的多角色派對預訂應接不暇，包括公主、超級英雄以及夏季特供的美人魚。“我們的業務量可能是疫情前的兩倍，”她説。

納格爾女士表示，夏季向來是人魚裝旺季，而今年夏天積壓的需求正在釋放。她説社區和酒店泳池已重新開放，讓人魚裝預訂再次成為可能。

人魚裝行業確實面臨着當前的經濟現實：佛羅里達州萊坎託人魚裝製造商Mertailor的老闆埃裏克·杜沙姆表示，對人魚裝的高需求正遭遇供應鏈問題。

杜沙姆稱，硅膠等材料的中斷迫使Mertailor將價格提高了30%。在疫情初期，為了維持經營，他從製作人魚裝轉向製作海洋主題口罩。

現在他看到對"入門級"人魚裝的需求在上升，最近還開設了一家水族館，作為業務的一部分，有五名全職人魚演員每天表演三次。

他忙於新水族館的事務，不得不暫時擱置更專業的人魚裝製作，包括具有"逼真尾鰭設計"的2000美元"Spellbound"型號。

長期扮演人魚的杜沙姆表示，自從六歲生日時父親僱了兩條美人魚在派對上親吻他，他就想成為人魚演員。他計劃在水族館開設人魚課程。

去年MerMagic會展開放游泳環節中的一位人魚演員。圖片來源：約瑟夫·普雷齊奧索/法新社/蓋蒂圖片社馬里蘭州人魚演員霍克女士表示，適當的培訓對人魚表演是必要的。她擁有約六項資格證書，其中兩項是人魚專項認證，培訓內容從基本踢腿動作到識別淺水昏厥跡象（自由潛水員氧氣不足時可能發生）不等。

她説，她在15歲時獲得了潛水認證，在能開車之前就已經能下潛到99英尺深。

“人們以為這很容易，每個人都想成為美人魚表演者，因為他們看到了它美麗的一面，”她説。“但他們沒有看到這對體力的要求有多高。”

在3月份弗吉尼亞州舉行的MerMagic Con美人魚大會上，受過專業訓練的特效化妝師霍克女士向近1000名參與者中的一些人講授瞭如何使用Dragon Skin硅膠，這是一種環保的美人魚尾巴材料。

凱特琳·詹寧斯説，她在扮演美人魚時比在舞台上表演時找到了更多的快樂。照片：DC公主派對凱特琳·詹寧斯白天是游泳教練，週末則扮演美人魚。在參加華盛頓特區地區一個5歲女孩的生日派對之前，她花了一個小時準備假髮和防水妝容。

她在下車前穿上了尾巴。派對組織者的一名員工把她抱到泳池邊。

她和孩子們一起唱歌，教他們跳舞，然後在泳池裏潛水找玩具。她和孩子們來回遊了幾圈，玩了幾輪“美人魚説”和一些接力賽。

詹寧斯女士表示，僅在6月份，她就有六七個預約，是疫情前的兩倍。今年秋天，她希望與其他表演者一起參加佛羅里達州的美人魚靜修，一起獲得美人魚和自由潛水證書。

擁有戲劇教育學位的她表示，相比舞台表演，人魚表演帶給她更多快樂。“説實話，“她説，“我可以和孩子們一起嬉戲玩鬧，完全不用擔心被評頭論足。”

加州人魚大會聯合創始人、職業人魚表演者瑞秋·史密斯表示，薩克拉門託大會的出席人數已恢復至疫情前約350人的水平，參與者構成豐富——既有來自外州或海外的職業表演者，也有業餘愛好者和家庭觀眾。

“今年的大會氛圍非常開放包容，“史密斯女士説，“無論是人魚寶寶、人魚奶奶，還是各種體型、膚色和性別認同的人魚族羣，這裏都有屬於他們的位置。”

2021年12月中國某美人魚比賽中的參賽者。圖片來源：蒲曉旭/新華社/Zuma Press**聯繫方式：**Liyan Qi，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年6月18日印刷版，標題為《人魚產業再現"如魚得水"盛況》。