勞動力短缺阻礙建築工作推進 萬億美元基建支出啓動之際——《華爾街日報》

華盛頓——隨着1萬億美元聯邦基礎設施資金開始投入，全美各地的建築項目正面臨勞動力短缺問題，這促使各公司在吸引和留住工人方面發揮創意。

在南部各州，承包商在氣候嚴寒的東北部和中西部招聘網站上宣傳陽光充足的天氣和全年無休的工作機會——這些地區的公路建設在冬季停滯。偏遠地區的項目經理通過簽約獎金、推薦獎金和住房津貼來吸引員工，因為他們知道在當地無法找到足夠的工人。

佛羅里達州最大的骨料運輸公司之一Central Florida Transport設立了一個全職司機權益代表職位，幫助卡車司機處理繁忙工作日中難以完成的事務，比如安排醫療預約或尋找貸款經紀人。

“我們想盡一切辦法幫他們解決問題，因為我們承受不起失去任何司機。“該公司副總裁邁倫·鮑林説。

美國失業率處於歷史低位，經濟從新冠疫情中復甦，加上約1萬億美元兩黨基礎設施法案中預計將撥出約6000億美元專門用於交通領域，這些因素共同加劇了建築行業本已存在的員工短缺問題。

亞利桑那州和佛羅里達州等地的部分企業在較寒冷州的招聘網站上宣傳温暖氣候意味着全年可施工——那些地區的建築工作冬季通常會暫停。照片：Octavio Jones為《華爾街日報》拍攝代表超過27,000家建築公司的美國總承包商協會表示，公共資助的交通項目由於勞動力成本增加以及燃料和原材料價格上漲等通脹因素，實際成本通常比政府預期高出至少20%。

“勞動力短缺的嚴重性意味着你需要支付工人更高的工資，且施工週期更長，這兩者都是推高總成本的主要因素，”該行業協會的公共事務與戰略計劃副總裁布萊恩·圖梅爾表示。

穆迪分析預測，兩黨基礎設施法的峯值影響將在2025年第四季度顯現，屆時全國範圍內的項目將創造約87.2萬個新增就業崗位。

更高的勞動力成本可能會削弱拜登總統標誌性立法成果的部分價值。政府官員正努力解決勞動力短缺問題，包括上週啓動“人才輸送挑戰計劃”，旨在為建築、寬帶和電動汽車充電基礎設施等領域開發職業培訓項目。

“在我人生的大部分時間裏，基礎設施工作的主要制約因素就是資金和投資不足，”交通部長皮特·布蒂吉格説。“現在我們獲得了資金，接下來必須確保擁有原材料、技術能力和勞動力來真正完成這些項目。”

美國交通部長皮特·布蒂吉格與內華達州州長史蒂夫·西索拉克（灰色西裝）在五月份拉斯維加斯某立交橋建設項目啓動儀式上。圖片來源：克里斯托弗·德瓦加斯/拉斯維加斯太陽報/美聯社隨着疫情結束經濟復甦，從餐飲服務到軟件開發等各行各業都面臨用工短缺問題。而基礎設施行業（包括焊接、重型機械操作等專業工種）還面臨額外挑戰。

布魯金斯學會基礎設施研究員約瑟夫·凱恩表示，該行業勞動力平均年齡較大且面臨退休，而年輕潛在從業者不願從事他們認為骯髒危險的工作——這些崗位通常無法提供居家辦公或空調辦公室的靈活性和同等薪酬。

根據美國勞工統計局數據及FMI公司（專注建築環境的管理諮詢機構）報告中引用的美國總承包商協會數據，今年3月技工（指生產類非管理崗位）平均時薪同比上漲6.2%，創1982年以來最大漲幅。

FMI公司負責薪酬分析的主管普麗婭·卡皮拉指出，建築行業薪資漲幅略高於其他行業。

“薪資壓力——尤其是建築行業——本質上是勞動力供給不足的表現。“卡皮拉表示，“這迫使企業開始思考’我們還能採取什麼措施？'”

圖森瀝青承包商公司首席信息官拉蒙·甘德塞表示，該公司在吸引來自寒冷氣候地區的員工方面取得了一定成功。

“我們常對這些地區的工人説：‘來這裏吧，你的時薪能維持12個月，而不只是8個月’，“他説，“這是吃四個月泡麪與全年享用牛排龍蝦的區別。”

在北卡羅來納州偏遠的外灘羣島和西部山區，橋樑建設公司正通過提供簽約獎金和住房補貼來招募技術工人——這種誘惑在過去難以想象，當時建築業的格言是"工人跟着項目走”。

傑森·麥科馬克已在Flatiron建築公司工作13年，目前擔任威爾遜米爾斯鎮（距他與妻女居住的温斯頓-塞勒姆約兩小時車程）一項6000萬美元的州際公路改造項目現場總監。他表示，若非公司同意發放住房補貼（這筆錢讓他能每週在項目附近的酒店住幾晚），自己很可能就另謀高就了。

Flatiron建築公司員工正在北卡羅來納州卡里市施工。該公司為完成項目承擔了額外人力成本。圖片來源：《華爾街日報》Alex BoernerFlatiron中大西洋地區副總裁吉姆·施奈德曼表示，公司不得不承擔額外人力成本來完成州交通項目合同，這降低了整體利潤率。

“我們吸取了教訓，將在未來的工程中相應提高勞動力成本預算，”他表示，“我接觸的業內同行都意識到了這一點。”

佛羅里達州交通建設協會主席阿南斯·普拉薩德指出，企業間通過競價戰互相挖角的行為，無助於實現拜登總統解決美國長期需求的基礎設施建設總體目標。

“我們需要舉國探討如何培養合格勞動力來實現發展目標，”他説道。

佛羅里達州近期撥款100萬美元開展宣傳活動，旨在擴充基建行業人才儲備。部分廣告特別註明起薪可達每小時25美元。

官員們還正依託工會的學徒計劃，以及私營企業與社區學院、中學的合作項目來培養技術工人。

在田納西州查塔努加市，美國總承包商協會當地分會與社區學院及公立學區合作，將一棟3萬平方英尺的建築改造成建築職業培訓中心。

入駐該中心的當地承包商和教員們計劃通過現場展示嶄新的皮卡車，來吸引學生們的關注。

Flatiron建築公司等企業正在為未來更高的用工成本編制預算。照片：《華爾街日報》Alex Boerner“當你看到停車場裏停滿[福特]F-150和250時，那種景象確實震撼人心，”東田納西州AGC公司首席執行官Leslie Gower表示，該公司將在新工廠運營。“這預示着學生們畢業後將迎來高薪職業。”

交通部長布蒂吉格指出，通過強調這些無需大學學歷的高薪職位，承包商可以吸引更多女性和有色人種——這兩個羣體在建築行業歷來代表性不足。“唯有充分發掘所有人才潛力，我們才能完成如此規模的建設工作。”

當前形勢如同急診分診：基建項目已接踵而至，企業必須全力招攬最優人才。

更多企業正着力改善職場文化以留住員工。特納建築等大型企業強化了健康計劃，應對工人傷病與藥物濫用問題；承包商則確保工地休息車配備舒適設施。

奧蘭多郊外的家族企業Central Florida Transport去年司機離職率近100%，管理層意識到必須改革。成立30年來首次推出401(k)退休計劃，並將團隊規模翻倍，專設司機權益專員監督考勤改進。

但這位倡導者已於今年春季離職。此後，中佛羅里達運輸公司的人力資源部門承擔了部分駕駛員權益維護職責。“我們至少已尋找新人選六週了，“公司副總裁鮑林先生表示，“和其他職位一樣，這個崗位也很難招到人。”

為吸引和留住員工，砂石運輸公司中佛羅里達運輸公司已擴大人力資源部門並提供退休福利。圖片來源：《華爾街日報》Octavio Jones致信 朱莉·拜科維奇，郵箱：[email protected]

刊載於2022年6月21日印刷版，標題為《工人短缺阻礙建築業發展》。