Facebook母公司Meta同意終止住房廣告中的涉嫌歧視行為——《華爾街日報》

華盛頓——Facebook 母公司Meta Platforms公司週二同意採用新的在線廣告實踐，以和解聯邦官員的調查，調查稱其廣告基於種族、性別等因素對用户進行歧視。

在向紐約聯邦地區法院提交的文件中，美國司法部和聯邦住房官員表示，他們將和解針對住房歧視對Meta的指控，公司無需承認責任，作為交換，Meta同意對其廣告分發系統進行更改。

“當一家公司開發並部署的技術基於全部或部分受保護特徵剝奪用户住房機會時，它就違反了《公平住房法》。”美國紐約南區檢察官達米安·威廉姆斯在一份聲明中表示。基於種族、宗教和性別等聯邦保護特徵拒絕提供住房或就業是違法的。

司法部表示，此次和解標誌着Meta的廣告定位和投放系統將首次受到法院監督。

“由於這起開創性的訴訟，Meta將首次改變其廣告投放系統以解決算法歧視問題。但如果Meta未能證明其已充分改變投放系統以防止算法偏見，本辦公室將繼續進行訴訟。”威廉姆斯先生説。

Meta在一份聲明中表示，除住房領域外，公司還計劃調整與就業和信貸相關的廣告政策。

“住房、就業和信貸領域的歧視是美國根深蒂固的歷史問題，我們致力於為邊緣化羣體在這些及其他領域創造更多機會。“Meta表示。

聯邦官員指出，Meta開發的廣告定向算法會參考種族、宗教和性別等受保護特徵，來尋找與廣告主目標受眾相似的Facebook用户。

官員們還指控稱，Meta的廣告投放系統使用依賴受保護特徵的算法，決定廣告主目標受眾中實際看到廣告的人羣範圍。

Meta同意修改廣告分發系統以和解司法部與聯邦住房官員的調查；去年四月一名男子在加州門洛帕克公司園區Meta標誌前自拍。圖片來源：Justin Sullivan/Getty Images司法部稱，這款最初名為"類似受眾”、後更名為"特殊廣告受眾"的定向工具，通過機器學習算法，根據廣告主使用Facebook提供的多種選項選定的人羣特徵，尋找與之相似的Facebook用户。

司法部表示，根據協議，Meta必須在12月31日前停止使用該工具，並需在該月之前開發一個新的廣告投放系統，以解決廣告商目標受眾與Facebook個性化算法實際推送廣告的用户羣體之間在種族、民族和性別方面的差異問題。

Meta民權事務副總裁小羅伊·奧斯汀表示：“我們正努力確保沒有人能指責我們的系統基於受保護特徵對人們進行任何區別對待。”

聯邦官員稱，Meta還同意支付115,054美元的民事罰款，這是《公平住房法案》規定的最高罰款金額。

政府的投訴還對Meta迄今為止所做努力的有效性提出了質疑。

投訴指出：“儘管Facebook對住房、信貸和就業廣告的定向選項做了一些調整，但這些改變仍不足以阻止歧視性廣告定向。2021年4月，廣告商仍能使用Facebook此前聲稱已禁止的定向功能來投放信貸廣告。”

一位反歧視倡導者讚揚了政府的努力，但表示要確保網絡世界的公平仍有許多工作要做，因為反歧視規則並不總能跟上技術變革的步伐。

Gupta Wessler律師事務所律師彼得·羅默-弗裏德曼稱該和解協議是"突破性成就”，但也指出它並未解決住房、就業和信貸領域之外其他廣告場景中潛在的歧視問題。

Meta在一份聲明中表示，其新方法"致力於通過我們的廣告投放流程，朝着更公平的廣告分配方向取得進一步進展。"

Meta補充説，將在其廣告系統中構建一個新功能，“旨在確保最終看到住房廣告的受眾更準確地反映該廣告的合格目標受眾。”

聯繫作者 約翰·D·麥金農，郵箱：[email protected]

更正與補充説明

Facebook母公司Meta Platforms Inc.週二同意採用新的在線廣告實踐以和解聯邦官員的調查。本文早期版本錯誤地稱該公司已於週四同意採用新實踐。（2022年6月21日更正）

刊登於2022年6月22日印刷版，標題為"Meta達成和解，將調整廣告政策"。