德肖恩·沃森就24起性行為不端訴訟中的20起達成和解——《華爾街日報》

德肖恩·沃森在布朗隊迷你訓練營中傳球。圖片來源：尼克·卡梅特/蓋蒂圖片社據原告律師稱，克利夫蘭布朗隊四分衞德肖恩·沃森已就針對他的24起性行為不端訴訟中的20起達成和解，此舉開始為他的法律前景掃清障礙，而其職業生涯未來仍不確定。

自去年以來，24名女性對沃森提起民事訴訟，指控他在按摩治療期間實施性侵或其他不當行為。沃森此前否認這些指控，並表示不打算和解，因為他沒有做錯任何事。

代表這些女性的律師託尼·布茲比在聲明中表示，仍有4起案件未達成和解並將繼續推進。和解條款未予披露。

這一進展正值這位陷入困境的四分衞的關鍵時刻，根據聯盟的個人行為政策，預計他將很快面臨NFL的嚴厲處罰。沃森很可能面臨長期禁賽，而NFL球員協會正為他準備強有力的辯護。

沃森的律師未立即回應置評請求。

NFL發言人表示，這一進展"不會影響集體協商的紀律處分程序"。不過，此舉至少開始為他的法律前景掃清障礙，此前他可能面臨24起訴訟。

一年多前，當女性首次對沃森提出這些指控時，一場涉及這位橄欖球界傑出年輕巨星的醜聞就此拉開序幕，他突然成為球場內外爭議的焦點。就在針對沃森的指控和法律案件不斷堆積之際，他正尋求從休斯頓德州人隊交易離隊。

隨着上賽季NFL賽事推進，這兩股力量以令人不安的方式發生了碰撞。沃森不願為德州人隊效力，但他的交易市場因訴訟和法律調查而陷入混亂。與此同時，NFL既未對他進行紀律處分，也未安排帶薪停賽。最終導致了一個反常結果：2021賽季他未出戰任何比賽，球隊和球員似乎都默許沃森在事態明朗前帶薪休戰。

賽季結束後的三月出現關鍵進展：德克薩斯州大陪審團決定不起訴沃森。這被視為潛在交易的先兆，因為其他球隊可以更放心地考慮引進他而不必擔心刑事指控。

很快，當布朗隊抓住這個難得機會交易這位年輕精英四分衞時，交易便迅速達成——儘管針對他的指控仍未消散。克利夫蘭隊付出了包括三個首輪選秀權在內的鉅額籌碼從德州人隊獲得沃森。交易達成數日後，德克薩斯州另一個大陪審團再次決定不予起訴。

但此後，要求NFL嚴懲沃森的壓力與日俱增。四月，美國職棒大聯盟對特雷弗·鮑爾處以兩年禁賽，這為被指控性行為不端的明星球員樹立了明確參照，儘管具體指控內容不同。否認不當行為的鮑爾目前正在對禁賽令提出上訴。

此外，另有兩位女性對沃森提起了訴訟。這些新指控使針對他的案件總數上升至24起。

公眾不僅對布朗隊簽下沃森表示強烈反對，更對其給予他創紀錄合同感到憤怒。克利夫蘭隊交易沃森時，據報為其提供了一份價值2.3億美元的全保障合同——這在幾乎所有合同都包含大量非保障金額的橄欖球領域具有突破性意義。該合同還特意為他首個賽季設定了較低的基本工資，以減少其若在本賽季部分或全部禁賽時的經濟損失。

關於禁賽的決定預計將在未來幾周內公佈。NFL將根據調查結果向聯盟與球員工會共同選定的中立仲裁員提交建議，由仲裁員裁定是否違反個人行為政策及具體禁賽時長。

若沃森被禁賽，任何一方均可對禁賽期限提出上訴——屆時將由聯盟總裁羅傑·古德爾或其指定人員做出最終裁決。

聯繫記者安德魯·比頓請致信[email protected]

本文發表於2022年6月22日印刷版，標題為《布朗隊四分衞就行為不端訴訟達成和解》。