拜登如願以償的能源市場 - 《華爾街日報》

為了試圖遏制汽油價格飆升帶來的政治損害，拜登政府在週日派出了能源部長詹妮弗·格蘭霍姆。如果她去參加彌撒可能會更好。

在CNN的《國情諮文》節目中，格蘭霍姆女士表示：“我們需要增加產量，這樣美國普通民眾就不會感受到他們現在所感受到的痛苦。”

討論的背景是拜登總統即將對海灣合作委員會進行的訪問，他將請求沙特增加石油產量。格蘭霍姆女士在原則上是對的：高價格的解決方案是增加供應。但她錯在將解決方案定位在約7500英里外的中東油田。

她並沒有太多選擇。自上任以來，拜登先生一直致力於提高美國化石燃料的生產成本，以使綠色能源替代品更具吸引力。他成功了，結果就是創紀錄的價格。

在就職的第一天，拜登先生取消了Keystone XL管道項目，並暫停了阿拉斯加北極國家野生動物保護區的新租賃。一週後，他禁止了聯邦土地和水域上的新石油和天然氣租賃，並在6月關閉了ANWR現有租賃的勘探。10月，他增加了建設管道和其他基礎設施的監管負擔。今年2月，他限制了阿拉斯加國家石油儲備區的租賃。拜登團隊在每一步都努力限制和減少國內石油和天然氣的生產。

在聯邦法官禁止白宮暫停聯邦土地和水域租賃近一年後，政府於4月最終開放了144,400英畝土地用於勘探——僅為原計劃本輪租賃面積的20%。政府還將聯邦特許權使用費提高了50%，增加了美國消費者的成本。其提名的監管官員對化石燃料持敵對態度，並出台了氣候披露規則，使貸款機構對提供資金持謹慎態度。

拜登團隊如願以償：美國石油日產量從2019年的1229萬桶降至2022年預估的1185萬桶，而此時需求早已從疫情中復甦。

拜登將責任歸咎於普京，但油價在俄羅斯入侵烏克蘭前就已大幅上漲。2021年1月，普通汽油均價為每加侖2.33美元。到2022年2月，已漲至3.52美元。截至5月，平均價格為4.44美元；其中56%的漲幅發生在入侵事件之前。

在竭盡全力限制美國供應後，拜登現在威脅要徵收暴利税，儘管石油和天然氣生產去年僅獲得4.7%的淨利潤率。相比之下，微軟淨利潤率為39%，Facebook為33%，谷歌為30%，蘋果為27%。然而拜登卻不會沒收科技公司的利潤。

總統目前提議對每加侖18.4美分的聯邦汽油税實施三個月的免税期。但這將刺激需求、擴大財政赤字，卻無助於提高產量。

若拜登真心想降低燃料價格，就該聽從克林頓政府財政部長拉里·薩默斯上週日的建議——採取"全面增加能源供應的策略，重點釋放化石燃料產能"。這意味着要撤銷拜登此前所有推高油氣價格的政策決定。現在必須立即行動——過去一年半的錯誤政策導致今日困局，而增加供應以形成價格下行壓力需要時間。

首先，拜登應叫停環保署對美國小型煉油廠的打壓，這些企業貢獻了全美約30%的汽油和柴油產量。根據環保署長期規定，煉油廠需在產品中混入可再生燃料或在特定市場購買配額，但多數企業無法摻混乙醇，因其腐蝕性會損壞輸油管道。依照法律規定，當配額不足時，環保署歷來通過常規性豁免機制解決此矛盾。

本月早些時候，環保署宣佈將實質性取消豁免政策，並追溯性拒絕2016年以來的豁免申請，迫使行業支付數百億美元罰款。連環保署都承認這些成本終將由消費者承擔。業界領袖擔憂部分煉油廠將無法在新規下運營而選擇關停，進一步削減汽柴油供應。

為追求氣候目標，拜登總統的政策提高了石油和天然氣成本並減少了供應。其結果是，在通貨膨脹已經推高其他所有商品價格之際，汽油和柴油價格進一步上漲。拜登得到了他想要的，但這讓普通美國人的生活更加艱難。正因如此，民主黨將在11月付出慘痛代價。

羅夫先生協助組織了政治行動委員會"美國十字路口"，並著有《威廉·麥金萊的勝利》（西蒙與舒斯特出版社，2015年）。

5月16日，能源部長詹妮弗·格蘭霍姆在白宮新聞發佈會上講話。圖片來源：阿爾·德拉戈/彭博新聞刊載於2022年6月23日印刷版，標題為《拜登得到了他想要的能源市場》。