《華爾街日報》：密歇根州或成民主黨2024年總統初選日曆的早期席位優勢州

一些黨內人士表示，密歇根州擁有種族多樣性、工會成員基礎以及民主黨在全州的廣泛分佈，這些優勢可能使其在民主黨全國委員會考慮分配2024年總統提名日程中備受追捧的早期席位時佔據先機。

隨着民主黨全國委員會規則與章程委員會週三開始在華盛頓舉行為期三天的會議，聽取16個州和波多黎各的陳述，這場角逐逐漸升温。這些州包括新罕布什爾州、南卡羅來納州和內華達州，它們都被看好能保留在提名進程中的早期席位。

委員會成員表示，他們希望構建一個強調種族、民族和地理多樣性以及工會代表性的早期提名州陣容。他們還着眼於提升民主黨在一些關鍵搖擺州的勝算，這些州可能從早期競選投入中獲益。

委員會的目標降低了艾奧瓦州保留其自1972年以來全國首個黨團會議傳統的可能性。該州的種族和民族多樣性低於全國整體水平，且前總統巴拉克·奧巴馬是2012年最後一位在總統大選中贏得艾奧瓦州的民主黨人。2020年提名初選開始時，艾奧瓦州民主黨計票工作的混亂破壞了提名進程的開局，這也加劇了人們對採用複雜黨團會議而非初選制度的質疑。

與此同時，共和黨人表示將保持其早期提名州陣容不變。艾奧瓦州仍將打頭陣，隨後是新罕布什爾州、南卡羅來納州和內華達州。

仍在爭取五個可能提前舉行民主黨初選的州包括科羅拉多州、康涅狄格州、特拉華州、佐治亞州、伊利諾伊州、愛荷華州、馬里蘭州、密歇根州、明尼蘇達州、內華達州、新罕布什爾州、新澤西州、俄克拉荷馬州、南卡羅來納州、得克薩斯州和華盛頓州。

在2020年總統大選中，佐治亞州、內華達州、密歇根州、得克薩斯州和明尼蘇達州都是兩黨得票率差距最小的前十州。除愛荷華州、俄克拉荷馬州、南卡羅來納州和得克薩斯州外，拜登總統贏得了所有仍在考慮範圍內的州。

今年四月，規則與章程委員會通過決議，允許最多五個州在2024年3月第一個星期二之前舉行初選，並設定了在四個地區各至少有一個州的目標。

密歇根州已成為中西部地區的強勁競爭者，這似乎是最具競爭力的分組。傳統上緊隨愛荷華州之後的新罕布什爾州、內華達州和南卡羅來納州可以覆蓋東北部、西部和南部地區。

除愛荷華州外，其他傳統早期初選州均未受到委員會成員的公開批評。南卡羅來納州的地位被視為最穩固的，因為這裏是拜登贏得民主黨提名勢頭的關鍵戰場，且擁有大量黑人選民——該黨聯盟的重要組成部分。

2020年，參議員伯尼·桑德斯的支持者在全國首場愛荷華州黨團會議上舉起總統偏好卡，愛荷華州民主黨計劃簡化該流程。照片：Al Drago/彭博新聞《華爾街日報》對無黨派選民檔案供應商L2數據的分析顯示，密歇根州的民主黨人分佈比其他爭奪中西部席位的州更為廣泛。

密歇根州超過91%的縣選民構成中至少有三分之一是民主黨人。相比之下，明尼蘇達州為21%，伊利諾伊州為16%，愛荷華州為12%。

L2的選民數據基於要求黨派特定註冊的州的實際隸屬關係。對於其他州，該公司利用總統初選中的先前投票選擇、過去的政治捐款、商業數據和其他人口統計數據生成估計值。

“我們製造，我們成長，我們挑選總統，”領導該州爭取早期席位的眾議員黛比·丁格爾（密歇根州民主黨人）説。“我們的州反映了我們國家的多樣性。”

2020年，選民在密歇根州奧克帕克投票；該州的民主黨人現在正在爭奪2024年總統初選日程的早期席位。照片：Clarence Tabb Jr./美聯社丁格爾女士表示，她的州將能夠促進那種讓不太知名的候選人留下印記的零售競選活動，即使他們沒有充足的資金。“我每個週末都會參加遊行，”她説。“我們的媒體市場價格合理，不像伊利諾伊州。”

密歇根州的民主黨人需要共和黨控制的立法機構的幫助來改變初選日期，而其他中西部州要麼已經由民主黨控制立法，要麼只需要兩黨達成一致。

明尼蘇達州民主黨州長蒂姆·沃爾茲提出，該州正日益多元化，擁有悠久的選民高投票率傳統和多樣化經濟。“我們仍有農村地區的民主黨人，“他説，“我們的經濟從農業到醫療設備、高科技、財富500強企業應有盡有，同時還有許多農村社區。”

州長表示他毫不懷疑明尼蘇達能推動愛荷華式的零售競選活動，並以該州資深參議員艾米·克洛布徹為例。“克洛布徹參議員以每年走訪每個縣而聞名，“他説，“這是本州的傳統。”

在陳述環節前，密歇根和明尼蘇達都發布了宣傳視頻。密歇根州由前NBA球星以賽亞·托馬斯解説，明尼蘇達州則請來聖保羅市長梅爾文·卡特出鏡。

伊利諾伊是中西部參選州中人口最多的，芝加哥高昂的廣告成本——這對民主黨至關重要的媒體市場——可能考驗委員會對各州的核心要求之一，即讓資金不充裕的候選人也能獲得曝光機會。該州也未被視作總統競選的關鍵戰場。

“委員會在通盤考慮首輪競選的平衡性方面持相當開放的態度，“規則與章程委員會成員伊萊恩·卡馬克表示。

卡馬克女士表示，她認為讓愛荷華州這樣的黨團會議州保留早期初選地位意義不大。“即使運作良好，它們也存在固有缺陷，“她説。

愛荷華州民主黨人已承諾改革。針對選民被迫在單一夜晚參加黨團會議的批評，該黨官員表示將允許參與者通過郵寄方式索取總統偏好卡，可選擇在家或現場投票。州民主黨還宣佈將取消複雜的重新調整程序，確保每位參與者僅表達對單一候選人的支持，並將與民主黨全國委員會認證的供應商或選舉辦公室合作以保證流程可信度。

作為通往白宮之路的首站，愛荷華州獲得了國際關注——以及數千萬美元的電視廣告、酒店預訂等收益。拜登先生在2020年民主黨黨團會議中排名第四，並在普選中以8.2個百分點的差距將愛荷華州輸給前總統唐納德·特朗普。

規則與章程委員會預計將於七月或八月初提出建議。改革方案須經民主黨全國委員會全體會議批准，時間可能在夏末或初秋。

致信約翰·麥考密克，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年6月23日印刷版，標題為《各州角逐2024年大選日曆早期席位》。