《鎖鏈》評論：被釋放的渴望——《華爾街日報》

布萊恩·歐文、奧利維亞·吉列特和彼得森·湯森德攝影：託德·塞維里斯紐約

兩年前劇院關閉時，深受戲迷喜愛的薄荷劇院公司正籌備製作美國首演的《枷鎖》。這是其英國劇作家伊麗莎白·貝克三部曲中的第二部，該公司以復興被遺忘但歷久彌新的作品而備受推崇。

令人驚歎的是，最初為該劇集結的11人全員演員終於登台，呈現出一顆璀璨的戲劇明珠——既引人入勝又演技精湛。這部1909年的戲劇描繪了愛德華時代英國中產階級男女的躁動不安，其現實意義在今天顯得尤為尖鋭。

故事圍繞查理·威爾遜（傑里米·貝克飾）展開，他從事着穩定但乏味的文員工作，與深愛他的妻子莉莉（温暖的拉肯·麥克哈迪飾）生活。威爾遜夫婦將房間租給了弗雷德·坦南特（彼得森·湯森德飾），當弗雷德宣佈決定放棄文員工作、前往澳大利亞闖蕩時，這個選擇如漣漪般觸動了查理，讓他開始審視自己的人生軌跡，思考是否也該選擇一條更具冒險性的道路。

彼得森·湯森德照片：託德·塞韋里斯這部戲劇由詹·湯普森以優雅細膩的手法執導，細膩描繪卻始終引人入勝，聚焦於查理那安靜而充滿矛盾的痛苦，貝克先生以嫺熟的筆觸呈現。但所有演員都以令人印象深刻的輕鬆自如融入角色，並操着一口純正的英國口音。配角包括瑪吉·梅西，由奧利維亞·吉列特以充滿活力的表演詮釋，她自己也面臨着一個改變人生的決定，選擇接受求婚並放棄商店的工作——至少在她也開始質疑自己生活可能如何展開之前。威爾遜夫婦的鄰居莫頓·萊斯利（由精力充沛、活潑的布萊恩·歐文飾演）的間歇出現為劇情增添了一些喜劇色彩。

這部戲劇引人注目的地方在於，其主題與所謂的“大辭職潮”不謀而合。正如廣泛報道的那樣，數百萬美國人在職業生涯遭遇斷裂時，抓住了轉變方向的機會。《枷鎖》及時提醒我們，對那些未曾抓住的機會的渴望——或許在為時已晚之前選擇抓住一個——一直困擾着男男女女的心靈。

伊舍伍德先生是《華爾街日報》的戲劇評論家。

刊登於2022年6月24日印刷版，標題為《解鎖的渴望》。