《華爾街日報》：東布法羅黑人居民譴責社區多年投資匱乏

紐約州布法羅市——布法羅東區的幾條街道以水果命名，然而這個以黑人為主的社區裏，居民卻幾乎無處購買水果。

上月該社區唯一超市發生大規模槍擊案導致10人遇難後，水果帶地區的居民正艱難採購食品雜貨。這起種族主義屠殺事件殘酷提醒着人們，該社區數十年來一直譴責的社會經濟忽視問題。

隨着友好市場超市（Tops）的關閉，最近的全服務超市約在2英里外。許多居民需要換乘兩趟本地公交，耗時長達45分鐘才能抵達。

居民、政界人士和研究者表示，該區域缺乏第二家雜貨店，是社區投資撤資最顯著的例證之一。

“城市這一側的居民納税的社區，已經幾代人沒有獲得市政投資了，“在東區居住超過20年的丹尼斯·巴爾説。

布法羅有着深厚的工業根基。這座坐落於五大湖區美加邊境絕佳航運位置的城市，曾是繁榮的鋼鐵和汽車製造中心。但與其他鐵鏽地帶城市一樣，20世紀下半葉企業將生產外包並關閉了工廠。

隨後人口迅速下降。根據人口普查局數據，布法羅人口從1950年超過58萬的峯值降至2020年約27.8萬。目前這座紐約州第二大城市中，35%的居民是黑人。

布法羅正效仿其他鏽帶城市從去工業化中復甦的做法。它重新開發了濱水區，修復了歷史建築，並擴建了醫療和教育機構，這些機構已取代工廠成為主要僱主。布法羅的升級改造主要集中在市中心附近。

布法羅已重新開發其濱水區並修復了歷史建築。在布法羅以工業為主的南部地區，特斯拉公司於2017年開設了一家工廠。紐約州投資了近10億美元用於建造和裝備該工廠。大約十年前還是廢棄製造設施和空置土地的地方，如今周圍建起了新的住宅區、餐館和綠地。

根據紐約州立大學布法羅分校2021年的一份報告，雖然城市某些地區正在好轉，但對許多居住在東區的黑人來説，情況正在惡化。

報告稱：“過去三十一年來，他們生活中的變化微乎其微。在這段時期，整整一代人幾乎沒有看到生活有任何改善。”

主街將城市分為東西兩部分。在西區，經過翻新的歷史住宅排列在部分街道兩旁，時尚的咖啡店迎合了更富裕的居民。

但東區，尤其是水果帶地區，很大程度上被遺忘了。

Tops超市對面的市場與熟食店。向東穿過主街，自行車道逐漸消失。破敗的房屋凸顯了多年來隨着工業和人口外遷導致的人口衰退。數千塊雜草叢生的空地破壞了該區域的面貌。新商業開發和住宅建設寥寥無幾。連接布法羅市中心與郊區的肯辛頓高速公路橫穿多個社區，包括巴爾女士所在的街區。

東區居民兼社區活動組織"布法羅之聲"執行主任丹尼斯·沃爾登-格倫牧師表示，20世紀中葉當市政官員計劃修建肯辛頓高速公路穿過東區時，它割裂了正在興起的黑人社區。

肯辛頓高速公路的建設割裂了東區的黑人社區。槍擊案發生的14208郵編區內，黑人居民約佔80%。執法官員稱，據稱大規模槍擊者選擇傑斐遜大道上的Tops超市為目標，正是因為該社區高度集中的黑人居民。

根據人口普查局數據，該郵編區居民平均家庭收入約45,160美元。約25%的人口處於貧困線以下。

向西延伸至主街的14202郵編區距離不到2英里，約60%居民為白人，平均家庭收入約88,000美元。

瓦爾登-格倫女士呼籲當地政府設立項目，幫助社區居民學習創業技能。“我們這裏有很多人會為在這個社區創造財富而感到自豪，“她説。

布法羅之聲執行董事丹尼斯·瓦爾登-格倫牧師。市長拜倫·布朗承認，東區多年來一直面臨挑戰，但他表示，為社區帶來更多經濟發展活動仍然是其政府的優先事項。

布法羅大學區域研究所所長勞拉·奎布拉爾表示，東區的經濟發展最近取得了進展。她説，自2018年以來，州、市和慈善機構已為布法羅東區的經濟發展投入或撥款約3.17億美元。

“過去幾十年確實存在投資不足的問題，“奎布拉爾女士説。“但我想説，最近，尤其是過去10年，人們付出了更加集中的努力，投入了更多的資源。”

奎布拉爾女士説，大約40%的資金已經使用。她還在領導東區大道的相關工作，該組織正在利用這些資金推動東區的經濟發展。

奎布拉爾女士説，獲得資助的最大項目之一是耗資1億美元的諾斯蘭勞動力培訓中心，該中心提供先進製造業和清潔能源技術的培訓。

這座10萬平方英尺的設施之所以建在東區，是因為該地區缺乏製造業培訓，奎布拉爾女士説，布朗市長曾為此倡導。她説，每年有大約300人完成製造業培訓項目。

夏普頓先生批評州和地方官員將8.5億美元公共資金用於為國家橄欖球聯盟的布法羅比爾隊建造一座14億美元的體育場，卻未能投資於東區。

東區長期居民馬克·伍德。“如果你們能想辦法為一個體育場爭取到數百萬美元，難道就不能為建一個超市籌到錢嗎？”夏普頓先生説道，現場響起熱烈掌聲。

紐約州州長凱西·霍楚的一位發言人表示，她的政府優先考慮東區的經濟發展，並在州預算中增加了1.49億美元用於這些努力。霍楚上週六還表示，將向東區額外投資5000萬美元用於住房、小企業、職業培訓和其他措施。

槍擊事件發生幾天後，東區長期居民馬克·伍德在仍然關閉的傑斐遜大道Tops超市外徘徊。他説他希望自己的社區安全，希望有關心社區的可持續企業，但他已經厭倦了等待。

“這是我的社區，”伍德先生説。“我的感情真的受到了傷害。”

請聯繫奧馬爾·阿卜杜勒-巴基，郵箱：[email protected]，以及約瑟夫·德阿維拉，郵箱：[email protected]。

本文發表於2022年6月21日的印刷版，標題為《布法羅重建之際，東區被遺忘》。