四分衞阿奇·曼寧承諾加盟德克薩斯大學 - 《華爾街日報》

阿奇·曼寧決定加入德州長角牛隊。

這位來自新奧爾良的天才四分衞——作為聖徒隊傳奇阿奇·曼寧的孫子、NFL名宿佩頓與伊萊·曼寧的侄子——週四通過推特宣佈將於2023年入學德克薩斯大學。

“承諾加入德克薩斯大學，"曼寧寫道，並附上標籤：#hookem。

曼寧的姓氏與個人天賦使其擇校成為橄欖球史上最受矚目的招生事件。據247sports.com數據，他是2023屆高中畢業生中的頭號球員，全美頂尖高校競相招募。他還正式訪問了最近兩屆全國冠軍喬治亞大學與阿拉巴馬大學。

這對近年表現掙扎的德克薩斯大學堪稱驚人勝利——這所擁有龐大粉絲羣和足球傳統的巨型州立大學，去年在史蒂夫·薩基西安執教下僅取得5勝7負。作為曾經的大12聯盟常勝軍，長角牛隊過去12個賽季僅一次取得10場以上勝利。

曼寧（其父庫珀是阿奇與奧利維亞三個兒子中的長子，伊萊與佩頓的兄長）的加盟恰逢關鍵時點：長角牛隊將於2025年加入東南聯盟。

在SEC聯盟已統治大學橄欖球格局的當下（過去五年包攬四次全國冠軍，尼克·薩班執教的阿拉巴馬隊堪稱史上最偉大大學球隊），曼寧領銜的德州戰隊將為聯盟再添招牌巨星。

在選擇德克薩斯大學時，他不僅拒絕了曾招募他的阿拉巴馬大學，還婉拒了祖父和叔叔伊萊的母校密西西比大學。他也放棄了重振田納西大學橄欖球項目的機會——佩頓曾在90年代中期在此嶄露頭角，後來為印第安納波利斯小馬隊和丹佛野馬隊效力併入選名人堂。他的兩位叔叔都曾兩奪超級碗，其中伊萊在紐約巨人隊的輝煌職業生涯中兩度帶隊奪冠。

曼寧將在大學運動員可通過姓名、形象和肖像權實現商業價值的時代開啓大學生涯。作為曼寧家族成員，他擁有的明星影響力鮮有人及。

儘管姓氏顯赫，但在他嶄露頭角的過程中，各方始終注重保護其隱私。與前輩佩頓和伊萊一樣，他就讀於新奧爾良私立學校伊西多爾紐曼中學。他極少公開露面，推特賬號也是今年初才開通，預計2023年畢業。

但他在德克薩斯大學將面臨的高期望值不僅源於顯赫家世，更源於他選擇的學校本身。

德克薩斯大學長期以頂尖橄欖球強校自居，最近一次是2005年四分衞文斯·楊率隊奪得全國冠軍。但此後該校陷入長期低迷，自2013年與功勳教練麥克·布朗分道揚鑣後已更換三任主教練。查理·斯特朗執教三年未嘗勝績，湯姆·赫爾曼雖有所起色但仍未達預期，在四個動盪賽季後黯然離職。

2021年，學校用薩基西安取代了他，後者被認為是一位精明的進攻戰術大師。薩基西安在南加州大學擔任主教練時，因酗酒相關事件在賽季中途被解僱，最終在醜聞中離職。後來他先後在阿拉巴馬大學擔任薩班的助理教練，並曾在美國國家橄欖球聯盟亞特蘭大獵鷹隊擔任了一年的進攻協調員。

他成功招攬阿奇·曼寧的能力無疑將為他在學校缺乏耐心的球迷羣體中贏得好感，這些球迷在他的首個賽季目睹了球隊的掙扎表現。在開局4勝1負後，長角牛隊在2021年遭遇了六連敗。

聯繫安德魯·比頓，郵箱：[email protected]；聯繫傑森·蓋伊，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年6月24日的印刷版，標題為《阿奇·曼寧承諾加入德克薩斯大學》。