沃爾瑪提升雲服務能力，減少對科技巨頭的依賴——《華爾街日報》

沃爾瑪公司週四表示，已開發出能在雲服務提供商與自有服務器間無縫切換的技術，此舉不僅節省數百萬美元成本，更為其他希望減少對科技巨頭依賴的企業提供了可借鑑的路徑。

這家零售巨頭稱，通過自有服務器和軟件部署了目前規模最大的混合雲系統之一。該混合系統整合了微軟公司、谷歌母公司Alphabet的第三方平台，以及其在全國範圍內沃爾瑪設施中快速搭建的內部服務器網絡。

“混合雲技術讓我們既能充分利用公有云供應商的最優服務，又能將其與專為我們定製的解決方案相結合，“沃爾瑪全球首席技術官蘇雷什·庫馬爾表示。

這項新技術幫助零售商降低了雲服務支出並提升了性能——這對多數企業現有軟件或能力而言是難以實現的突破。

沃爾瑪的舉措反映了雲行業正在發生的廣泛變革，各企業正尋求從大型雲服務商獲得更大自主權。過去兩年間，該公司已在沃爾瑪門店及配送中心部署了服務器網絡。

沃爾瑪表示，目前在全美已部署1萬個邊緣節點，並開發了定製軟件使其後端運營可跨任何雲系統運行。

過去十年間，向雲端的遷移已成為信息技術領域的巨大變革，數以百億美元計的支出從企業自建數據中心轉向從第三方供應商租用計算資源的模式。根據市場研究機構Synergy Research Group數據，亞馬遜、微軟和谷歌三家美國供應商主導着這一業務，佔據全球市場65%的份額。

疫情期間，隨着企業紛紛加速遠程辦公佈局，這些雲巨頭的勢力進一步擴張。

但如今，隨着企業開始削減成本並尋求獲取最優技術，它們正試圖從雲巨頭手中奪回更多控制權。一種新興的主流策略是採用多雲架構替代單一供應商依賴。另一些企業則通過投資自建服務器網絡來控制成本。

市場研究機構IDC研究副總裁Eric Burgener表示：“許多企業正在實施多元化策略，他們同時採用兩家以上公有云供應商，同時維護自有基礎設施。”

沃爾瑪表示，其雲系統每年為公司節省10%至18%的雲支出，並有效減少了困擾行業的雲服務中斷問題。該公司的自有服務器提升了特定應用的訪問速度，在門店場景中可支持員工使用增強現實或虛擬現實技術開展工作。

沃爾瑪的混合雲系統既依託第三方平台，也依賴其在美國各設施中構建的內部服務器網絡。圖片來源：Trent Bozeman/華爾街日報作為雲計算的最大用户之一，沃爾瑪長期以來在保持獨立於雲巨頭方面採取戰略舉措，尤其是針對其零售領域最大競爭對手亞馬遜。

據《華爾街日報》報道，2017年沃爾瑪曾告知部分企業軟件供應商，若想獲得其業務，這些供應商的產品不得在亞馬遜雲上運行，並建議改用微軟雲服務。

2018年，沃爾瑪與微軟簽署了為期五年的雲技術協議。微軟首席執行官薩提亞·納德拉當時接受採訪時表示，沃爾瑪與亞馬遜的競爭關係是促成該合作的"絕對核心因素”。

儘管沃爾瑪加大了對自有服務器網絡的投資，但其首席技術官庫馬爾強調，公司仍與微軟和谷歌保持着"長期合作伙伴關係”。

隨着沃爾瑪持續投入自有技術和混合雲建設，公司正探索向外部出售技術的機會，但暫未將服務器基礎設施租賃作為重點。

庫馬爾表示，目前公司專注於提供高階服務，例如近期與Adobe公司達成的合作——其他企業可通過沃爾瑪技術平台在Walmart Marketplace銷售商品，並啓用門店自提功能。

更正與補充説明

沃爾瑪的服務器有助於提升特定應用程序的訪問速度。本文早期版本錯誤地表述為該公司服務器會降低速度。（已於6月23日更正）

聯繫作者亞倫·蒂利，郵箱：[email protected]

刊登於2022年6月24日印刷版，標題為《沃爾瑪提升雲服務能力》。