NFL向蘋果和亞馬遜拋出橄欖枝，欲為“週日門票”賽事注入新活力 - 《華爾街日報》

美國國家橄欖球聯盟（NFL）一直認為週日門票（Sunday Ticket）是一項未充分利用的資產，通過流媒體提供該服務可使其蓬勃發展。圖片來源：Gregory Shamus/Getty Images每當媒體版權套餐需要續約時，美國國家橄欖球聯盟（NFL）總能獲得鉅額漲薪。如今，聯盟面臨多年來最大的考驗：週日門票的協議。

這項僅限訂閲的套餐允許橄欖球迷觀看大多數週日下午的比賽，長期以來一直由衞星電視提供商DirecTV持有，該公司每年支付15億美元購買版權。該協議將在2022-2023賽季後到期。

聯盟在尋找下一個合作伙伴時面臨一些阻力。多年來，NFL創建了新的媒體套餐，減少了週日比賽的數量，並在其RedZone頻道播放比賽片段，削弱了週日門票的吸引力。媒體高管表示，付費電視用户的流失也影響了週日門票的價值。

熟悉該套餐財務狀況的人士表示，目前該套餐約有150萬訂閲用户，低於高峯時期的約200萬用户，而DirecTV近年來每年在該套餐上虧損約5億美元。

儘管如此，NFL仍收到了幾位潛在追求者的興趣。據知情人士透露，蘋果公司被認為是週日門票的主要競爭者，而已經擁有周四晚NFL比賽流媒體經驗的亞馬遜公司也在其中。

體育顧問李·伯克表示：“NFL正轉向流媒體領域，只有少數幾家公司能提供這方面的專業支持。歸根結底就是亞馬遜和蘋果。”

華特迪士尼公司旗下的ESPN去年同意支付年均27億美元以繼續作為《週一橄欖球之夜》的主場，目前也正為其ESPN+流媒體服務爭取週日門票的轉播權。

NFL一直認為週日門票是一項未充分利用的資產，通過流媒體提供將使其蓬勃發展。接近NFL的人士表示，不要求消費者安裝衞星天線就能購買週日門票套餐將提高其普及度。這些人稱，當前有線電視用户流失的趨勢損害了付費電視行業尤其是DirecTV，導致週日門票的價值被不公正地貶低。

去年，該聯盟簽署了價值超過1000億美元的長期媒體協議。據《華爾街日報》報道，NFL獲得的轉播費綜合平均漲幅達75%至80%。

前福克斯體育高管、現媒體顧問帕特·克雷克斯表示，NFL希望週日門票每年能帶來25億至30億美元收入。但他指出這個目標可能過高，因為雖然蘋果和亞馬遜都資金雄厚，但兩者對該套餐都沒有迫切需求。

知情人士透露，ESPN表示願意支付10億至15億美元。

自1994年以來一直擁有周日門票獨家轉播權的DirecTV，可能至少會尋求保留向酒吧和餐廳銷售該套餐的權利。

DirecTV由AT&T公司和私募股權公司TPG共同持有，根據協議雙方共同運營該業務。去年6月，DirecTV表示其擁有約1500萬付費電視用户。

可能使交易更加複雜的是，NFL希望將週日門票(Sunday Ticket)的轉播權與其NFL媒體部門的股權捆綁出售，該部門包括NFL電視網、RedZone頻道和NFL.com網站。熟悉NFL想法的人士表示，去年NFL聘請了高盛尋找潛在投資者，現在聯盟希望通過週日門票交易一石二鳥。

有線電視用户流失對NFL電視網造成了衝擊，而RedZone的覆蓋範圍相對較小。此外，NFL電視網只有少數獨家比賽。克雷克斯表示：“NFL媒體讓這件事變得複雜。”

接近聯盟的人士反駁説，雖然這一過程可能需要更長時間，但將週日門票與NFL其他媒體品牌結合起來的機會是一個誘人的前景。

蘋果公司最近在體育方面投入巨資。本月早些時候，該公司與美國職業足球大聯盟(MLS)達成了一項為期10年、價值至少25億美元的全球轉播權協議。這家科技公司還擁有每週五晚轉播兩場美國職業棒球大聯盟比賽的重要全球權利。NFL廣泛的吸引力可能會為蘋果的TV+流媒體服務帶來更多用户。

一位熟悉蘋果想法的人士表示，蘋果對週日門票的全球轉播權感興趣。NFL一直不願達成全球轉播權協議，認為擁有多個合作伙伴更好。然而，如果能提出令人信服的理由，聯盟並不完全反對這個想法。

如果NFL未能獲得誘人的報價，它可能會選擇將週日的比賽放在NFL+上，這是本賽季推出的直接面向消費者的流媒體服務。該服務將取代NFL之前與威瑞森公司(Verizon Inc.)的合作，後者在移動設備上播放本地市場比賽。

卡拉·隆巴多為本文做出了貢獻。