美國港口擁堵蔓延至鐵路貨運供應鏈 - 《華爾街日報》

洛杉磯港的一處鐵路線。圖片來源：frederic j. brown/Agence France-Presse/Getty Images困擾美國供應鏈的港口瓶頸問題正從碼頭蔓延至全國鐵路貨運網絡，導致成本上升，併為試圖管理貨物流通的進口商增添了新的運輸難題。

一些零售商要等上數週才能通過鐵路將貨物從南加州的洛杉磯港和長灘港運出，而另一些零售商則放棄鐵路，將傢俱、服裝和其他消費品的運輸轉向卡車，通過公路進行長途內陸運輸。

貨運公司高管表示，擁堵情況已延伸至包括芝加哥這一關鍵中轉站在內的主要貨運樞紐，集裝箱在鐵路貨場堆積如山。這種擁堵已促使伯克希爾哈撒韋公司旗下子公司、連接美國西海岸與內陸地區的主要鐵路運營商之一BNSF鐵路公司限制從南加州港口綜合設施運出的集裝箱數量。

總部位於猶他州鹽湖城的户外運動用品零售商Black Diamond Equipment Ltd.的國際物流高級總監麗莎·萊夫勒表示，該公司正將部分貨物轉向卡車運輸，儘管這可能會使本已高昂的貨運成本每車增加數千美元。萊夫勒説：“我們在2021年擁堵最嚴重時就是這麼做的。”

結合卡車和鐵路運輸進行長途貨運的多式聯運業務出現擁堵，這進一步延誤了貨物運抵配送中心和商店的時間。這也讓零售商更加頭疼，他們正在應對庫存與消費者購買模式變化不匹配的問題，同時運輸成本上升，而當前運輸成本正推動美國通脹升至數十年來最高水平。

美國進口商一年多來一直面臨船隻在美國主要亞洲商品門户——加州港口卸貨需等待數週的困境。據南加州海洋交易所數據，1月份排隊等候泊位的船隻數量曾超過100艘，而本月已降至20艘以下，為2021年7月以來的最低水平。

洛杉磯港執行董事吉恩·塞羅卡表示，本月該港集裝箱堆場積壓了約2.9萬個等待鐵路運輸的集裝箱，是平常數量的三倍多。

太平洋商船協會數據顯示，5月份洛杉磯港和長灘港的鐵路集裝箱平均滯留時間達11.3天，較4月延長18%，是年初平均等待時間的三倍。

服務這兩大港口的聯合太平洋鐵路公司和伯靈頓北方聖太菲鐵路公司表示，集裝箱提貨問題源於數千英里內陸物流樞紐（如芝加哥）的貨運編組站擁堵。

運輸物流公司指出，貨物堆積是由於製造商和零售商提貨卸貨速度過慢。聯合太平洋公司代表強調貨主需"及時處理貨物，以保持內陸樞紐暢通，確保港口集裝箱持續流轉"。

當前的鐵路擁堵重現了去年夏季貨運樞紐癱瘓的場景——當時芝加哥等地的鐵路公司為清理積壓集裝箱，曾連續數日乃至數週停止接收港口來貨。

芝加哥鐵路貨場中的貨運集裝箱。圖片來源：Scott Olson/Getty Images格羅斯運輸諮詢公司總裁勞倫斯·格羅斯表示，國內供應鏈正艱難應對貨物激增對貨運業務造成的衝擊。過去一年間多式聯運量劇烈波動，他稱去年夏秋季節貨運量急速下滑，隨後近六個月又迅速反彈。

“這種拉鋸式波動極難應對，“格羅斯指出，尤其是當鐵路部門"對即將到來的變化缺乏預警且波動劇烈時”。

BNSF鐵路公司消費品業務副總裁湯姆·威廉姆斯表示，在確保芝加哥處理能力之前，公司正限制從南加州港口運出的集裝箱數量。

威廉姆斯稱，與去年同期相比，芝加哥貨運中轉站的集裝箱滯留時間延長了約20%。BNSF正將部分集裝箱轉移至第三方貨場以騰出空間，但這消耗了本就緊張的內陸卡車運力。“長期來看這不可持續，“他表示。

運輸物流業高管指出，倉庫工人與卡車司機短缺，以及鐵路貨場與倉庫間運輸集裝箱所需的鋼製拖車不足，共同導致了延誤問題。

洛杉磯港集裝箱碼頭運營商TraPac LLC的首席執行官丹·伯格曼表示，他的堆場積壓了5000個等待鐵路運輸的集裝箱，約為平常數量的三倍。

他補充説，由於鐵路運力不足無法裝箱，該碼頭本月已削減了五個班次。“情況沒有好轉，“他説，“總有一天我們會無處可放。”

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刊載於2022年6月25日印刷版，標題為《鐵路擁堵加劇美國港口瓶頸問題》。