投資者羅恩·戈南認為綠色經濟取決於企業——《華爾街日報》

2002年的一次新生入學講座上，羅恩·戈南向哥倫比亞商學院的教授同窗們表示，他希望能創建一家既財務成功又環保可持續的企業。他回憶道：“當時全場鴉雀無聲，人們覺得我走錯了地方。”

二十年後，47歲的戈南作為閉環合夥公司創始人兼CEO，已擁有微軟、雀巢、百事和聯合利華等投資方。這家公司專注於投資提升回收率、減少填埋垃圾所需的技術與基礎設施。如今其管理資產近5億美元，覆蓋8個國家和美國24個州。戈南迫切希望改變他所謂的"開採-製造-廢棄"經濟模式：“現行體系成本高昂，我們能使其更高效。”

戈南在曼哈頓辦公室接受電話採訪時表示，完善的回收系統不僅是環保舉措，更是"巨大商機"。他的住所距辦公室不遠，與妻子和兩個幼子同住。“CEO們正在意識到，獲取優質再生材料能以更低成本和更小波動進行生產。“他解釋道。

戈南認為，理想主義的年輕消費者和社交媒體壓力已改變快消巨頭的生存法則：“CEO們必須面對現實——再也不能掩蓋那些可能觸怒消費者的行為。“IBM商業價值研究院最新全球調查顯示，半數消費者表示過去一年為標榜環保或社會責任的產品平均多支付了59%的費用。

戈南先生表示，企業正日益引領創新更環保的產品製造和回收方式。閉環公司與可口可樂、麥當勞和星巴克合作開發更易回收利用的保温杯與包裝材料，並與CVS Health、克羅格、塔吉特及沃爾瑪共同設計一次性塑料袋的最佳替代方案，通過組建行業聯盟推動可持續產品研發。

戈南五歲時因父母離異隨母親和妹妹從以色列移居美國。他就讀於自稱"1980年代費城最差的公立學校之一，當時那是個治安極差的城市”。儘管被教導美國是獎勵勤奮的精英社會，但四年級時他環顧破敗的校舍心想：“這裏沒人能出人頭地。”

戈南的母親是位單身教師，雖生活拮据仍設法將子女轉入郊區更好的公立學校，並堅持接送兒子參加游泳隊訓練和比賽。他的水上運動才能為其贏得了郊區頂尖私立學校的游泳和水球獎學金，為此他每週三天需清晨5點起牀，6:30前抵達泳池。“這段經歷培養了我把握機遇的紀律性。“他回憶道。

為賺取收入，戈南曾為從事可持續住宅設計的校水球教練做保姆和零工。他從教練那裏學習了被動式設計——通過窗户與空間佈局最大化利用自然採光與遮陽。“我發現多數房屋建造效率低下，“他説，“只能依賴大量油氣資源彌補設計缺陷。”

戈南先生表示，他懷着有朝一日創立企業解決身邊社會與環境問題的熱忱，進入馬薩諸塞大學阿默斯特分校就讀。為此他專攻歷史與經濟專業：“想要改變系統，就必須努力理解其構建邏輯。”

1997年畢業後，戈南先在安達信諮詢公司（現埃森哲），後於德勤從事了數年管理諮詢工作。雖然這些工作與他的理想有所偏離，但正值科技繁榮期，正是學習編程和商業運作的良機。為夯實基礎，他前往哥倫比亞大學攻讀MBA。2003年，還在校期間他與友人共創的RecycleBank公司，獲得了校方作為種子投資者的首筆10萬美元注資。“他們幾年後以超百萬美元退出，回報率相當可觀。“他回憶道。

RecycleBank通過零售巨頭提供的軟件與優惠券，激勵家庭參與回收。2003至2010年戈南擔任CEO期間，業務覆蓋50個城市，宣稱減少數百萬噸填埋垃圾，獲世界經濟論壇與聯合國嘉獎。但因與投資方理念不合，他選擇離職：“這段經歷讓我深刻認識到使命一致的投資方何其重要。”

2012年，當邁克爾·布隆伯格市長任命他為紐約市環衞、回收與可持續發展局副局長時，戈南仍在思考下一步。在執掌全美最大固體廢物處理體系的兩年間，他推行了電子設備、服裝和有機廢物回收計劃，並推動通過了禁止使用發泡膠的立法。他表示，布隆伯格對財政壓力的超然態度，賦予了他別處難尋的施政空間：“在其他政府架構下，我可能早被特殊利益集團扼殺了。這段從政經歷非常獨特且寶貴。”

2014年戈南先生創立閉環公司時，主要目標是幫助全美各地升級和擴展回收系統。他指出，雖然頂級回收基礎設施的初始成本令人望而卻步，但通過降低填埋費用、提高待售紙金屬塑料捆包質量以實現循環利用，這項投資能帶來回報。以紐約市為例，2021年該市為垃圾出口和填埋支付了超4.5億美元，其中大量本可回收。閉環公司估算其投資已使近400萬噸材料得以循環利用，並減少約700萬噸温室氣體排入大氣。

儘管戈南樂於為循環經濟構建商業案例，但他同時建議推動公共政策改革。他指出問題在於美國缺乏激勵措施促使民眾減少浪費、加強回收，主張對最終進入填埋場的不可回收產品和包裝向企業收費。他反對將垃圾處理"作為公共成本"由節儉者和浪費者共同承擔，總體建議採用更多獎懲措施引導良好行為。

“我堅信通過利益驅動能有效激勵消費者和企業，“戈南解釋道，“歸根結底問題在於：誰該為所有垃圾的填埋處理買單？”

此文發表於2022年6月25日印刷版，標題為《羅恩·戈南》。