《三重奏：小教堂》評論：旋律大師 - 《華爾街日報》

查爾斯·勞埃德攝影：藍調唱片當吉他手比爾·弗裏塞爾還在丹佛讀高中時，他買過一期以薩克斯手查爾斯·勞埃德為封面的《DownBeat》雜誌。不久後，他聆聽了勞埃德領銜的四重奏演出，樂隊成員包括鋼琴家基思·傑瑞特。那是1960年代末，勞埃德正值商業成功的巔峯。當時尚未確定自己該成為單簧管演奏家還是吉他手的少年弗裏塞爾，被勞埃德音樂中"毫不妥協的姿態"及其美感深深吸引——正如他向我回憶的那樣。

此後的數十年間，這位2015年被授予美國國家藝術基金會爵士大師稱號的音樂家，創造了現代爵士樂史上最富活力與探索精神的作品體系。如今84歲的他既未放慢腳步，也未改變藝術立場。過去九年來，他不斷擴大的合作者圈子始終包括弗裏塞爾，主要參與其"奇蹟"五重奏。現年71歲的弗裏塞爾本人已成為爵士吉他領域的泰斗級人物——這一地位同樣是通過不妥協的態度獲得，他打破爵士傳統規範，顛覆人們對電吉他音色的固有期待。

弗裏塞爾近期與貝斯手托馬斯·摩根的二重奏作品引起了勞埃德的注意。摩根温暖木質感的音色與創造力為多個極具創意的爵士樂隊注入了活力。由此誕生了《三重奏：小教堂》（藍調唱片）中的組合，專輯名稱源自聖安東尼奧西南藝術學院校園內的科茨小教堂，2018年音樂會現場錄音即在此完成。這是勞埃德三重奏系列的首部作品：8月26日將發行與鋼琴家傑拉爾德·克萊頓、吉他手安東尼·威爾遜合作的《三重奏：海洋》；10月28日將推出與吉他手朱利安·拉格、塔布拉鼓大師扎基爾·侯賽因合作的《三重奏：神聖絲線》。（三張專輯將同步推出黑膠唱片套裝）

出生于田納西州孟菲斯的勞埃德先生，既深植於現代爵士樂又紮根南方藍調，能演奏充滿和聲複雜性的前衞即興曲目。他自信地探索着律動感十足的抽象風格，但最珍視的仍是旋律。他在這裏用次中音薩克斯和低音長笛演奏時，帶着一種令人卸下心防的人聲特質（曾與多位著名歌手合作的弗裏塞爾先生稱勞埃德是"我合作過最偉大的歌者"）。特別是在過去十年間，勞埃德似乎專注於提煉每首曲目的精髓，探尋其內核的柔軟之處。這種三重奏形式完美服務於這一意圖，並強化了其效果。

在新專輯開場曲中，勞埃德緩緩奏響《血色計數》的旋律，先是堅定宣告，繼而脆弱得幾近破碎。這是比利·斯特雷霍恩臨終前數月在醫院創作的最後一支曲子。1968年艾靈頓公爵專輯《…他母親叫他比爾》中，中音薩克斯手約翰尼·霍奇斯為這首曲子注入了令人難忘的戲劇張力、迷人顫音和藍調情感。而此刻勞埃德用次中音薩克斯，以奇蹟般通透的音色和咒語般的感染力重新詮釋。弗裏塞爾吉他圓潤微亮的音色——通過彎曲琴頸製造泛音，配合時而短促時而明亮的音符（這些如今已成為他標誌性的聲音印記）——為勞埃德的演奏和斯特雷霍恩的曲目賦予了新的張力。摩根穩健的貝斯聲線將這個無鼓三重奏牢牢錨定在節奏中卻不顯拘束；他極少演奏傳統貝斯線。樂曲過半時，三位音樂家找到並駕馭着從容的節奏，演繹愈發鬆弛即興，彷彿從黑暗步入仍不確定的熹微歡欣。

在《Song My Lady Sings》——這首由勞埃德先生於1960年代中期在薩克斯手坎農鮑爾·阿德利的樂隊中創作，並貫穿其職業生涯反覆演繹的曲目——中，弗裏塞爾和摩根兩位先生展現了他們二重奏作品的絕妙默契，摩根先生更獻上了一段令人沉醉的、旋律優美的貝斯獨奏。勞埃德先生在這首近九分鐘的曲目進行到一半時，通過歌曲的過渡段加入。他勾勒出旋律的輪廓，然後任其滑入充滿默契且令人深感愉悦的即興演奏枝蔓中。

在演繹了古巴鋼琴家兼歌手伊格納西奧·哈辛託·比利亞·費爾南德斯（更為人熟知的名字是“Bola de Nieve”）創作的《Ay Amor》的憂鬱版本後，三重奏重新回到了勞埃德先生的原創作曲。弗裏塞爾先生微妙的失真音效和摩根先生跳動的音符強化了《Beyond Darkness》的神秘氛圍，勞埃德先生在此曲中演奏了中音長笛。而在勞埃德先生的《Dorotea’s Studio》開頭，弗裏塞爾先生彈奏的那些古怪、短促卻又莫名優美的樂句，恰到好處地營造了緊張感，隨後釋放進入這首帶有卡里普索風格律動的歌曲。在此處及其他地方，勞埃德先生以這種親密的演奏形式，更加簡潔地傳達了他音樂中長期藴含的信息：有悲傷，也可能有歡樂。而貫穿其中的，是如同自由漂浮般的機會。

布魯門菲爾德先生定期為《華爾街日報》撰寫關於爵士樂和非裔拉丁音樂的文章。

本文刊登於2022年6月27日的印刷版，標題為《旋律大師的專輯》。