波音787夢想飛機因何受阻?——《華爾街日報》
Andrew Tangel and Jemal R. Brinson
波音787夢想飛機自2011年問世後,迅速受到全球航空公司的青睞。但近年來來自公司內外的嚴格審查暴露出諸多生產缺陷,導致波音近兩年幾乎無法交付新夢想飛機。
該機型採用大量碳複合材料框架降低燃油成本,通過直飛方式連接全球更多城市具有經濟優勢。夢想飛機也標誌着波音生產模式的轉變:其大部分製造任務外包給全球供應商網絡,成為該公司首款主要由外部企業設計的機型。
在克服初期挑戰(包括協調供應商生產效率、解決導致停飛三個月的兩起電池起火事故)後,波音已交付超1000架該機型,另有約400架確認訂單。
夢想飛機大獲成功。航空公司相繼開通邁阿密-華沙、都柏林-深圳、奧克蘭-奧斯陸等新航線。其客艙環境能有效緩解時差反應,配備超大頭頂行李艙和可通過按鈕(而非下拉遮陽板)調節明暗的大尺寸舷窗。
但2019年,波音在生產過程中暴露出問題。
經檢查發現,787機型存在特定缺陷:用於填充機身分段間微小縫隙的墊片尺寸不當,以及部分機身內段蒙皮平整度不均。此類生產問題需待飛機投入運營後通過維護檢修發現並修復。
過去,只要問題不構成直接的安全隱患,美國聯邦航空管理局(FAA)允許波音公司在飛機載客後修復小問題。然而,在2018年和2019年發生兩起737 MAX致命墜機事故後,監管機構堅持要求新的夢想客機必須完全符合波音公司經FAA批准的精確設計,並遵守聯邦航空安全法規,波音才能交付新飛機。
因此,波音目前積壓了價值超過250億美元的未交付飛機,部分客户取消了訂單,航空公司不得不縮減航班計劃。
該公司正在調整其生產流程和供應鏈,以確保夢想客機在首次製造時就符合標準。知情人士表示,預計最快今年夏天將恢復交付。
4月,波音提交了一份計劃供FAA批准,以恢復夢想客機的交付。該公司表示,其員工一直在對夢想客機進行從機頭到機尾的全面檢查。
“我們的團隊正在完成一項全面工作,確保生產系統中的每架飛機在交付前都符合我們嚴格的標準,”波音表示。“我們將繼續給予團隊所需的時間來完成這項工作,同時保持透明溝通並遵循監管機構的指導。”
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