加文·紐森的街頭資金 - 《華爾街日報》

大城市政治中有一個被稱為“街頭資金”的傳統，即政客們為換取政治支持而發放現金以動員選民投票。加州民主黨人決定將這一做法推廣至全州，並稱之為“通脹救濟”。

州長加文·紐森與民主黨立法領袖上週末宣佈了一項3萬億美元的預算協議，其中包含170億美元實質上是為立法者提供的政治救濟。“數百萬加州人將獲得高達1050美元的新中產階級退税，”州長在推特上寫道。無論冠以何名，實為街頭資金。

得益於2021年新冠疫情法案中的聯邦撥款和激增的資本利得税收，這個黃金之州擁有1000億美元的預算盈餘。但政府並未採取會削減政客預算的減税措施，而是向收入不超過25萬美元的個人（夫妻50萬美元）發放支票。

年收入不超過7.5萬美元的個人將獲得350美元，每位被扶養人額外獲得350美元，每户最高可達1050美元。收入不超過12.5萬美元的個人支票金額降至250美元，收入不超過25萬美元者則為200美元。

由於加州高昂的生活成本，即使是沿海地區相對富裕的居民也可能難以維持生計。民主黨人還擔心，犯罪率上升和疫情導致的學校關閉可能會在今年11月的中期選舉中失去中上階層選民的支持，甚至可能讓他們失去無需共和黨支持即可增税的絕對多數席位。

遺憾的是，這種賄賂——呃，鼓勵投票給民主黨的激勵——無法抵消該州因進步政策導致的快速上漲的生活成本、高額税收以及加州人在能源、水和住房等方面支付的溢價。加州汽油價格比全美平均水平高出每加侖1.4美元，對於每週加幾次油的SUV司機來説，每月要多花280美元。

要怪就怪綠色能源強制令和該州每加侖51美分的汽油税，該税將於週五上調至54美分。紐森州長在1月份提出暫停今年因通脹調整而增加的汽油税，但民主黨立法者擔心司機們在加油站可能不會注意到這一點。氣候活動人士還表示，電動車司機不會受益。

隨後，紐森提議向每位車主發放400美元的退税。民主黨立法者抱怨説，這將遺漏依賴公共交通的窮人。因此，他們在本週末達成了妥協，將在選舉前不久向97.5%的加州人發放現金。紐森的宣言似乎是按照納税人的能力向政客們提供資金，而政客們則按照自己的需求來分配。

加州州長加文·紐森圖片來源：Rich Pedroncelli/美聯社刊登於2022年6月28日的印刷版，標題為《加文·紐森的街頭資金》。