美國環保署的供應鏈中斷問題——《華爾街日報》

供應鏈斷裂不能全歸咎於疫情。對美國製冷與空調行業而言，環保署才是罪魁禍首。

沃辛頓工業是美國唯一生產可回收製冷劑運輸鋼瓶的企業，中國製造商是我們主要競爭對手。2021年4月，商務部裁定中國企業通過低於市場公平價格銷售獲得非法補貼。兩週後環保署突然宣佈自2025年7月1日起禁止在美國生產非重複充裝鋼瓶，這將導致供應短缺和價格上漲。

全美99%的暖通空調製冷行業使用沃辛頓鋼瓶。裝滿後每隻約重35磅；而環保署允許的重複充裝鋼瓶裝滿後超50磅。該禁令將迫使行業40萬員工搬運更重鋼瓶至屋頂空調系統，增加工傷風險。

2020年國會通過《美國創新與製造法案》，這項兩黨法案授權環保署逐步淘汰具有高全球變暖潛值的氫氟碳化物。環保署在最終規則中聲稱該法案賦予其採用"補充措施"（包括鋼瓶禁令）的"固有"權力。但法案辯論期間無人提及此類禁令，法律文本中也未見相關條款。

在俄亥俄州和肯塔基州，沃辛頓生產鋼瓶的工廠，數百名工人可能面臨失業。

國內市場無法提供一次性鋼瓶的替代品。加州空氣資源委員會（該州監管機構）估計，“每售出一個一次性鋼瓶，就必須有四個可充裝鋼瓶在流通中。"美國環保署按照2:1的替換比例計算，並得出結論認為禁止鋼瓶是可行的，因為"全球有足夠的生產可充裝鋼瓶的能力”。

但事實並非如此。沃辛頓的工廠已經在全天候運轉，專門設計的生產線要麼生產一次性鋼瓶，要麼生產可充裝鋼瓶。這使得我們的客户在國內沒有替代選擇。全球沒有足夠的產能來生產符合美國環保署規定要求的可充裝鋼瓶。沃辛頓將不得不建造一個新工廠，這將需要三年多的時間，耗資近1億美元。

這項禁令無助於阻止假冒或走私製冷劑進入美國——這是美國環保署的主要理由之一。該機構的自身證據顯示，在禁止一次性鋼瓶的最大市場歐盟，非可充裝鋼瓶的走私活動十分猖獗。

11月，沃辛頓公司向美國環保署提交請願，要求重新考慮禁用決定，指出全面改用可重複充裝鋼瓶將帶來鉅額成本且環境效益未經證實。我們未獲回應，因此在12月對該機構提起訴訟。

環保署這一越權行為將導致供應短缺、價格上漲、就業減少、工傷增加，並讓中國獲得更多商業機會。

羅斯先生是沃辛頓工業公司總裁兼首席執行官。

製冷劑鋼瓶圖片來源：蓋蒂圖片社刊發於2022年6月29日印刷版，標題為《環保署引發的供應鏈中斷》。