密歇根州的香蕉共和國式起訴——《華爾街日報》
The Editorial Board
起訴政治對手是香蕉共和國的特徵,這種現象正日益侵蝕美國。一個典型案例就是前共和黨州長裏克·斯奈德在弗林特水危機案中遭到起訴,而本週州最高法院一致裁定該起訴無效。
民主黨人指控這位前州長及其團隊無視弗林特市鉛污染水源問題,卻絕口不提奧巴馬政府的環保署早已知情卻未採取行動。民主黨籍總檢察長達娜·內塞爾指派副總檢察長法德瓦·哈穆德和韋恩縣檢察官金·沃西調查弗林特事件。
2021年1月,哈穆德女士以兩項"故意翫忽職守"的輕罪起訴斯奈德,每項罪名最高可判處一年監禁。另有八名公職人員被起訴,所有被告均表示不認罪。
我們此前報道過,哈穆德女士從州檢察長辦公室查扣了受律師-客户特權保護的弗林特案民事訴訟相關文件。在被發現後,她拒絕組建"污點審查小組"來篩除特權文件。州最高法院指出,她還違反了保護被告正當程序權的法律慣例。
首席大法官布里奇特·瑪麗·麥科馬克在判決書中寫道:“檢方依賴單人’大陪審團’制度,‘不是在公開法庭而是在秘密環境中審查證據,這簡直是星室法庭的復辟’。這個單人陪審團隨後提出指控。直到今日,被告仍不清楚檢方向大陪審團(即該陪審員)提交了哪些證據來促成指控。”
州法律允許在涉及公共腐敗的特定案件中採用單人組成的大陪審團,但要求遵循程序保障措施。哈穆德女士的單人大陪審團——由傑納西縣的一名法官擔任——並未遵守這些規則。斯奈德先生的團隊正基於這一裁決提出動議,要求駁回指控。
然而哈穆德女士毫無悔意。“弗林特的市民應該知道這些案件尚未結束,“她在回應法律譴責時表示。她將對斯奈德先生(其行為屬於政府失職而非犯罪)的偏執追責樹立了一個惡劣先例,當共和黨下次掌權時,這一做法可能會反過來困擾民主黨人。
密歇根州弗林特市的水廠塔樓。圖片來源:Carlos Osorio/Associated Press刊載於2022年7月1日印刷版,標題為《密歇根州的香蕉共和國式起訴》。