《華爾街日報》：得克薩斯州西班牙裔共和黨人令民主黨人憂心忡忡

德克薩斯州哈林根市

鳥羣正發出震耳欲聾的喧鬧。我們試圖在梅拉·弗洛雷斯父親曾工作過的軋棉廠外拍攝競選廣告。工頭還記得弗洛雷斯少女時期的模樣。她曾在這片如今佈滿嘈雜鳥羣的田間勞作，噪音大到攝製組無法收音。一名工人從卡車取出手槍對空鳴槍，驚飛的鳥羣讓我們得以完成拍攝。

這個插曲象徵着民主黨與德州保守派拉丁裔社區何等脱節。在36歲的共和黨人弗洛雷斯如今代表的里奧格蘭德河谷地區，槍支是生活的一部分。信仰、家庭、傳統、勤勞、責任感以及對美國的熱愛同樣如此——這些理念與民主黨"一刀切"對待少數族裔的 grievance politics（不滿政治）直接衝突。

弗洛雷斯能在補選中獲勝接替三月退休的民主黨眾議員菲勒蒙·維拉，還有其他關鍵因素。首先是她的個人特質：這位呼吸治療護士並非職業政客，丈夫是邊境巡邏隊員。6歲隨父母合法移民美國的她，厭倦了媒體和政客將邊境社區當作政治皮球踢來踢去。

其次在於全國民主黨人自毀長城的行為。這裏的居民不搞"覺醒"那套，不説"Latinx"或聲明代詞，他們信仰上帝、擁護核心家庭，多從事油氣或農業工作——簡言之，與現代民主黨主張完全相悖。當民主黨鼓吹削減警力或抨擊邊境巡邏隊執法時，他們清楚這會讓弗洛雷斯的社區更不安全。

弗洛雷斯女士的勝利應當給各地的民主黨人敲響警鐘。第34國會選區目前擁有全美第二大的西班牙裔人口比例（84.5%）。2012年奧巴馬曾以22.1%的得票優勢贏得該選區，2016年希拉里·克林頓也以21.5%的優勢勝出。但到了2020年，喬·拜登僅以4.2%的微弱優勢拿下該區。西班牙裔對民主黨的支持率正在下滑，這種現象不僅出現在得州。傳統上支持民主黨國會議員的南佛羅里達地區，近年來隨着卡洛斯·希門尼斯和瑪麗亞·薩拉查的當選已轉紅。

民主黨人長期鼓吹得州、亞利桑那等邊境州的人口結構變化預示着藍色進步派的未來。他們認為開放邊境有助於贏得選舉，並公開承認這是其目標。而我在里奧格蘭德河谷的見聞表明，他們的政策可能適得其反。西裔美國人愛國且勤勞，他們拒絕接受民主黨的覺醒主義傾向，正紛紛倒向共和黨。

今年早些時候，眾議院多數黨政治行動委員會投放了針對弗洛雷斯的西班牙語廣告，試圖將其與1月6日國會騷亂事件掛鈎——這種荒謬關聯最終未能奏效。當被問及為何民主黨未在特別選舉中投入更多資源時，眾議院多數黨領袖斯特尼·霍耶表示：“我們認為這個席位基本屬於共和黨。“但在弗洛雷斯勝選前，該地區已由民主黨把持國會席位長達百年。

弗洛雷斯現在必須全力投入正式任期的競選。她在秋季選舉中的對手將是現任第15選區眾議員、民主黨人維森特·岡薩雷斯。去年十月選區重劃後，岡薩雷斯認為第34選區對民主黨更安全，遂宣佈轉戰該選區。但這發生在弗洛雷斯爆冷勝選之前。岡薩雷斯曾稱全國民主黨人"遺忘了邊境的有色人種”，但事實是他們並未遺忘，只是無法贏得這個崇尚上帝與國家的奮進羣體的支持。

夏爾茲先生是Convergence Media的創始合夥人，曾任共和黨全國委員會幕僚長及國會領導基金前主席。

6月21日，德克薩斯州共和黨眾議員梅拉·弗洛雷斯在美國國會大廈外接受採訪。圖片來源：安娜·馬尼梅克/蓋蒂圖片社刊載於2022年7月2日印刷版，標題為《德州拉丁裔共和黨人讓民主黨人感到危機》。