色情內容對青少年大腦的影響——以及如何避免其出現在他們的設備上 - 《華爾街日報》

在互聯網尚未普及的年代，青少年們會把《花花公子》雜誌藏在牀底，或是偷偷觀看深夜有線電視節目。即使對最好奇的孩子而言，色情內容的獲取渠道也相當有限。

如今世界已大不相同。許多家長向我表達了他們的擔憂：孩子們現在能多麼輕易地在網上找到色情內容。印第安納大學研究人員去年開展研究後估計，80%的美國青少年接觸過色情內容。美國許多孩子在10歲前就已看過色情作品。

網絡色情與那些被藏匿的雜誌最大的區別在於，就像其他許多數字誘惑一樣，它能隨時提供源源不斷的內容。想象一家24小時營業的糖果店，孩子們可以在沒有父母阻止的情況下狂吃糖果——這對他們的身體有害。那麼如此唾手可得的色情內容，又會對孩子們的大腦產生什麼影響？

雖然關於色情如何影響人際關係和性觀念發展已有大量討論，但本文更聚焦於兒童大腦的化學反應。研究表明，青少年大腦比成年人更易追求快感，在期待愉悦活動時會釋放更高濃度的快樂神經遞質多巴胺。

正因如此，許多研究者認為年輕人更容易陷入強迫性色情消費，這可能導致對性產生不切實際的認知。現年20歲的歌手比莉·艾利什曾坦言自己從11歲開始沉迷色情內容，並表示“我認為這確實摧毀了我的大腦”

心理學家指出，關鍵要以不讓孩子感到羞恥的方式討論色情話題。他們認為適度接觸可能是成長過程中的自然現象，不應以製造禁忌的方式完全迴避。不過專家建議設置技術防護欄，降低低齡兒童接觸超出其承受能力內容的風險。具體方法詳見下文。

### 色情內容對大腦的影響

劍橋大學精神病學教授瓦萊麗·沃恩於2014年開展了首個關於色情內容對大腦影響的重大研究。她與同事對自稱有強迫性色情消費習慣的年輕男性進行腦部掃描，當展示色情圖像時，這些男性的大腦活動模式與吸毒者看到毒品照片時的反應相似。研究發現，相比觀看相同材料的對照組青年，強迫性色情消費者的腦部獎賞處理區域更為活躍。

這類研究總是會提出一個科學家們目前無法解答的雞與蛋問題：是過度使用色情內容導致了這些大腦變化，還是這些年輕男性本身具有易導致強迫性色情內容使用的特質？

你可以辯稱，大腦的獎勵中心在預期任何令人愉快的事物時都會活躍起來——無論是冰淇淋、電子遊戲還是性圖像。Voon博士的研究通過向男性展示金錢和跳傘等激動人心的運動圖像來控制這一點。他們的大腦對這些圖像的反應沒有那麼強烈。

這與TikTok的使用有一些相似之處。我最近報道了一項關於中國大學生TikTok習慣的研究。研究發現，該平台的個性化視頻推薦比向新用户展示的普通興趣視頻更能激發大腦的獎勵中心。一些學生很難將注意力從視頻上轉移開。TikTok的一位女發言人告訴我，該公司希望青少年養成積極的數字習慣，並且已經做出了一些旨在遏制過度使用應用程序的改變，例如提醒用户休息一下。

出於法律和倫理原因，研究人員通常不能對18歲以下的人進行腦部掃描，也不能向他們展示色情內容，但他們可以推斷出在年輕人中的發現可能如何適用於青少年。

Voon博士的研究中，年輕參與者在觀看色情內容時，大腦獎勵中心的活動比年長參與者更活躍。那些有強迫性色情習慣的人報告稱，他們第一次觀看網絡色情內容是在13歲，而對照組的成員第一次觀看是在17歲。

大腦的情緒中樞發育速度比控制衝動的腦區更快。一項由多所大學研究人員開展的網絡色情對青少年影響研究綜述指出，這種發育差異解釋了為何青少年缺乏"抑制色情內容引發的性衝動、想法及行為"的成熟能力。

加州大學洛杉磯分校研究科學家、持證心理學家妮可·普勞斯表示，她更關注家長和權威人士向孩子傳遞的色情信息。她近期調查了曾參與戒色計劃但復發的年輕男性，在228名受訪者中，近30%表示事後產生自殺念頭；更多人表示因社會將色情污名化而感到羞恥。

“如果我們關閉對話通道，只説’別看色情內容，看了就是上癮會腐蝕大腦’，這種恐嚇很可怕，“她説，“正是部分這樣的信息傳遞讓情況惡化。”

非營利組織"常識媒體”（專注兒童數字媒體評級）正計劃開展青少年調研，內容涉及初次接觸色情內容的時間、觀看頻率及家長溝通方式，調研結果擬於今年底公佈。

### 利用技術屏蔽色情內容

通過Wi-Fi路由器或Circle等設備可過濾家庭網絡中的色情內容，付費應用如Canopy和Bark能屏蔽露骨圖像或過濾內容。首先應使用兒童設備自帶工具進行內容限制。

蘋果：iPhone、iPad和iPod Touch在孩子的設備上，進入設置，然後選擇“屏幕使用時間”。創建一個密碼，這樣只有您可以更改設置。接下來，選擇“內容與隱私限制”。在那裏，打開限制，然後選擇“內容限制”。選擇“限制成人網站”將限制色情和其他可能不合適的網絡內容。選擇“僅允許的網站”需要一個列表，這些是您的孩子唯一可以訪問的網站。（有一個預填列表，包括PBS兒童和迪士尼。）

在“內容限制”中，您還可以為電影和節目設置適合年齡的指定，並選擇是否允許露骨的書籍、音樂、播客和新聞。然而，這大部分適用於蘋果控制的媒體應用。Netflix、Disney+、Spotify和其他流媒體應用有自己設置適合年齡內容的方式。

要使用您自己的蘋果設備為所有孩子的蘋果設備設置內容限制，請設置家庭共享，然後在您自己的屏幕使用時間設置中找到他們的名字。

谷歌：Chromebook和安卓手機及平板，以及亞馬遜谷歌的家庭鏈接應用適用於安卓和iOS，允許家長為13歲以下的孩子創建和管理谷歌賬户。它將幫助您在安卓和Chromebook上的關鍵應用上設置內容限制，從Chrome瀏覽器開始。您還可以用它來阻止或允許特定的網站。

家長還可以通過進入商店應用並選擇設置>家庭>家長控制，來允許或阻止孩子從Google Play商店下載應用。

Google主應用最近的更新讓安卓設備用户更容易過濾搜索中的色情內容。在應用設置中，找到隱藏露骨結果。

運行修改版安卓系統的亞馬遜Fire平板，可以通過設備上的設置>家長控制功能限制為適齡內容和網站。您還可以創建亞馬遜兒童賬户，並通過家長控制面板進行管理。

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本文發表於2022年7月5日印刷版，標題為《色情內容如何影響青少年大腦》。