弗吉尼亞州打破擇校壁壘 - 《華爾街日報》

家長們對擴大教育選擇權的呼聲持續高漲，弗吉尼亞州正反映出這一日益增長的勢頭。該州最新預算包含針對新型彈性公立學校的專項資金，旨在滿足多元化教育需求。

弗吉尼亞州州長格倫·揚金上月簽署兩年期預算時強調"創紀錄的教育投資"，但細節更值得關注。核心舉措是撥款1億美元新建"實驗學校"——這類K-12公立學校由高校而非學區創辦，不受州集體談判協議約束，校長可自主決定人事聘用與薪酬標準。

共和黨人希望實驗學校能複製特許學校的成功模式。該州特許學校發展長期受阻，因州憲法要求每所新特許學校必須獲得地方教委批准，而這些教委多數與教師工會政治立場一致。這個快速發展的州2021年僅7所特許學校，服務學生1300餘名，而全州學齡人口超120萬。

建立非工會附屬學校的舉措，兑現了揚金競選時"賦予家長更多選擇權與控制權"的承諾。疫情防控政策與批判性種族理論的爭議使教育成為去年州長選舉焦點，不滿的家長羣體助推共和黨意外獲得高票。

公眾壓力促成了政策突破。2010-2013年執政的前州長鮑勃·麥克唐奈曾試圖繞開特許學校限制，但未能爭取到民主黨控制的參議院通過實驗學校預算。揚金的前任、民主黨人拉爾夫·諾瑟姆曾公開反對該計劃，其教育部長稱實驗學校是"特許學校的迂迴策略"。但今年揚金在11月勝選後，成功獲得40名州參議員中32人的支持。

實驗學校的提案已開放申請。“已有大學和校董會主動聯繫，“州長楊金在簽署儀式上表示。預算中的1億美元將為至少五所新學校提供"啓動資金”，併為計劃開辦實驗學校的機構提供補助。據弗吉尼亞廣播電台VPM報道，喬治梅森大學已與鄰近的公立學校及社區學院系統商討開辦首批實驗學校之一。

州長承認，僅創辦學校並不能快速取得良好成效。特許學校的學生成績通常優於傳統公立學校，但頂尖教育網絡形成的嚴格標準難以複製。擴大實驗學校計劃可能面臨巨大挑戰。楊金州長曾試圖推動按學生人數撥款，但在法案最終通過前以一票之差未能成功。實現教育經費隨學生流動對維持更多新學校至關重要。

與此同時，弗吉尼亞州共和黨人仍希望為更多特許學校掃清障礙。民主黨人於二月否決了兩項允許州教育部直接批准新特許學校的法案。長期來看，楊金州長計劃通過憲法修正案實現這一目標。

希望通過實驗學校的成功示範能形成支持羣體並催生更多此類學校的需求。值得肯定的是弗吉尼亞共和黨人努力突破限制——以及弗吉尼亞家長明確表達了他們的選擇傾向。

刊載於2022年7月5日印刷版，標題為《弗吉尼亞打破教育選擇壁壘》。