拜登缺失的貿易政策 - 《華爾街日報》

白宮傳出的消息顯示，拜登總統可能最終會放寬對部分中國商品的關税——此時距離他上任已過去整整18個月。漫長的決策拖延凸顯出，當世界其他國家都在推進新貿易協議時，拜登實質上根本沒有貿易政策。

拜登的對華政策暴露出其受政治分析左右的貿易癱瘓狀態。2020年競選期間被問及是否會保留唐納德·特朗普的關税時，拜登回答：“不。聽着，誰説特朗普的主意是好主意？“他稱這些關税損害了美國製造業和農業，但上任後卻遲遲未採取行動。

這些關税本應作為改變中國政策的戰略籌碼，卻主要傷害了美國農民、消費者和企業。根據國際金融協會數據，僅2018年，美國關税及中國的對等報復性關税就讓美國人損失約400億美元。北京也未能兑現承諾，2021年對美商品進口額比約定目標低860億美元。

有估算顯示，削減消費品進口關税可幫助降低通脹達1.3個百分點。這也將為中國市場打開更多美國出口商品的大門，比如波音飛機。約150架價值100億美元的波音飛機正停放在停機坪上等待中國政府批准。而歐洲的空客自2021年以來已向中國交付197架飛機填補空缺。

美國關税是鈍器，對美國的傷害遠甚於對中共的打擊。更明智的政策應是聯合其他國家，針對具體掠奪行為（如網絡竊密和電信領域）採取行動。當前明智之舉是放寬沃爾瑪所售這類消費品的關税，以換取中國取消對美國飛機等出口商品的障礙。

當拜登先生猶豫不決之際，太平洋國家正持續深化彼此間的貿易往來。這位總統去年11月拒絕加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP）——該協定是特朗普2017年退出的貿易協定的升級版，其建立的貿易體系獨立於中國之外。

如今北京正填補華盛頓留下的空缺。今年1月，中國、澳大利亞、日本等12國啓動《區域全面經濟夥伴關係協定》。根據布魯金斯學會數據，該協定通過逐步降低關税，每年可為全球經濟增加1860億美元收益。

儘管英國自2020年脱歐後一直積極推動，但本屆政府對英美貿易談判也態度消極。去年拜登政府對加拿大最重大的貿易舉措是將軟木進口關税提高一倍。隨着住房建設成本上漲，美國商務部雖於今年2月調整政策，但仍維持11.64%的關税税率——較拜登就職時高出30%。

這些舉措完全背離了總統的執政承諾。“美國回來了"是他早期的口號，包括承諾幫助美國企業"在全球競爭中取勝”。拜登曾表示將通過加強與歐亞盟友的貿易往來改進特朗普政策，進而組建統一戰線向中國施壓。

但本屆政府卻重拾保護主義。少數從特朗普關税中獲益的行業不斷遊説拜登推遲或阻撓新協定。比起推動經濟增長的貿易協議，拜登和美國貿易代表戴琪更熱衷於展示對工會的支持。即便是取消歐日金屬關税的協議，也設定了免税進口數量上限——以歷史進口水平為基準，這意味着當美國企業需要擴大采購時仍需支付關税。

美國政府並未加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP），而是在5月推出了自己的太平洋貿易框架。該框架提出了税收和綠色能源等領域的共同標準，但缺乏關税削減等具有約束力的承諾。拜登政府的框架包括達成數字貿易協議的承諾，但沒有任何細節。美國在亞洲的盟友正在尋求在網絡安全、國際數據存儲和其他21世紀商業設施方面更新標準。新協議將這些問題列為優先事項，但在達成實際協議方面幾乎沒有採取任何措施。

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自由貿易協定和更好的數字貿易規則符合美國的經濟和戰略利益。加入CPTPP並與英國達成協議將促進世界經濟增長並加強聯盟。在中國製定數字貿易條款之前，由美國主導的數據交換協議將增加數字貿易和安全性。

考慮到通貨膨脹和利率上升帶來的經濟衰退風險，拜登總統在貿易方面的退讓更加令人費解。這是本屆白宮將政治置於刺激經濟增長的政策之上的又一個例子。

喬·拜登總統圖片來源：Al Drago/彭博新聞本文發表於2022年7月6日的印刷版，標題為《拜登缺失的貿易議程》。